明太祖朱元璋（1328年10月21日—1398年6月24日），字国瑞，原名朱重八，濠州钟离（今安徽凤阳）人，明朝开国皇帝。他出身贫苦农家，至正三年濠州大旱，父母、兄长饿病而亡，后入皇觉寺为僧，又因灾荒云游乞讨。二十五岁参加郭子兴领导的红巾军反元，后改名朱元璋。他广纳人才，采纳“高筑墙、广积粮、缓称王”策略，陆续消灭陈友谅、张士诚等割据势力。至正二十七年（1367年），以“驱逐胡虏，恢复中华”为号召北伐，推翻元朝统治。洪武元年（1368年）正月，在应天府称帝，国号大明。在位期间，政治上强化中央集权，废丞相、设三司；军事上施卫所制；经济上推行移民屯田、减免赋税；文化上重教育、定八股取士。同时，以重典治吏，严惩贪腐，也因晚年疑忌，兴胡惟庸案、蓝玉案等，株连甚广。洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝，享年七十一岁，谥号开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝，庙号太祖，葬于明孝陵，传位太孙朱允炆，其统治时期史称“洪武之治”，对明朝乃至后世政治、经济、文化发展影响深远。