声音来得突兀，消失得也快如鬼魅。石桌旁，李明哲握着茶杯的手指骤然收紧，指节微微发白，瓷杯与石桌边缘发出细微的磕碰声。他猛地抬眼，目光正好对上王冬儿同样惊愕望来的视线。仅仅一瞬间，彼此眼中都燃起了难以言喻的光彩。那不是恐惧，而是……如释重负般的惊喜！

生命女神！是她出手了！

李明哲的心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是因为一股巨大的、几乎要冲破胸膛的欣悦。连日来盘踞在心头的阴霾，如同被一只无形巨手撕开了一道口子。唐三，那位远在神界、算无遗策的海神大人，他一手促成的“王冬儿”与“王秋儿”融合为“唐舞桐”的计划，终于碰到了无法忽视的阻碍！这干预如此强硬，如此不容置疑地宣告了融合的风险——生命女神在关注，并且介入了！这意味着，唐三想要强行完成融合，就必须直面这位执掌万物生机的神祇的意志，他无法再像提线木偶般随意操控命运之弦了。

“呼……”李明哲几乎是无声地从紧抿的唇齿间吐出一口浊气，紧绷的肩膀悄然松弛下来。那份笼罩在头顶、近乎绝望的压力，第一次有了实质性的松动迹象。

窗边的王冬儿，清丽的面庞上掠过复杂的神色。惊愕之后，那双粉蓝色的眼眸里也迅速被同样的明悟和欣喜所充斥。李明哲的想法，也正是她心中所念。她感受着那份源自神界的强大“援手”，一丝久违的暖意包裹住微凉的手指——他们并非孤军奋战在命运的重压下。这份希望虽然渺茫，却足以照亮眼前的黑暗。

两人的目光，不约而同地转向了石桌旁，那个成为所有风暴核心的身影——王秋儿。

少女正有些茫然地侧头看着他们，方才那股浩渺神威般的声音似乎并未在她心中留下太多涟漪，至少表面上没有。她只是看到两个同伴脸上突然浮现的古怪神色，然后又把目光齐齐锁定在自己身上，像是在审视一件稀有的珍宝。

“你们……”王秋儿歪了歪头，玫瑰金色的长发顺着肩颈滑落，“这样看我干什么？”她下意识地抬起手，用指腹蹭了蹭自己光洁无瑕的脸颊，又摸了摸如金色琥珀般纯净的眼角，生怕上面沾染了早餐的碎屑或是晨间的露水。

“没什么！”

“没看什么！”

李明哲和王冬儿几乎是异口同声地回应，声音里的紧张和匆忙如出一辙，连停顿的间隙都分毫不差。这反常的同步反而引来王秋儿略带疑惑的一瞥，不过她显然更倾向于信任这份略显局促的“正常”。少女无所谓地挑了挑眉，唇角似乎向上弯起一个微不可察的弧度，动作自然流畅地，将身边的石凳又向李明哲的方向挪近了寸许，整个人几乎要依偎过去，带着少女特有的亲昵和独占意味。

“那我们今天早上吃什么呀？”王秋儿仰起脸，看向李明哲，那双金色的眼眸在晨光下剔透得如同融化的黄金，清澈见底，却又毫不掩饰地流淌着依赖与爱慕。目光所及之处，仿佛只看得见他一人。

这毫不掩饰的情感表达，如同投入平静湖面的石子，瞬间在王冬儿的心底漾开层层涟漪。尽管她比谁都清楚，这份突然而至的情感中，很可能盘踞着来自那位“岳父大人”唐三的影子——也许是某种潜移默化的引导，也许是命运纠葛中滋生的畸形火花——但眼睁睁看着自己深爱的少年，被另一个明媚而优秀的少女如此热烈地注视、如此自然地贴近，一阵尖锐的酸涩如同冰锥，狠狠刺穿了强装的平静。

王冬儿抿紧嘴唇，脚步轻移，不着痕迹地站到了李明哲身后左侧。在外人看来，她只是随意地调整位置，但白皙纤长的手指却以迅雷不及掩耳之势，精准地探入了李明哲侧腰衣物的褶皱间。下一瞬，凝聚着少女薄怒和一丝……不甘的手指，带着足以捏断精铁的力量，狠狠地在那软肉上拧了整整一圈！

“嘶——！”

剧烈的酸麻胀痛骤然袭来，饶是李明哲已经是七环魂圣级别的体魄，在王冬儿这含怒一击且毫无防备之下，也不由得浑身肌肉一僵，英俊的面容瞬间扭曲起来，牙关紧咬才没让痛呼破喉而出。他能清晰地感觉到那块皮肤在瞬间充血、变形，火辣辣的痛感直冲脑门。但他生生忍住了，只是额角瞬间渗出细密的汗珠，在朝阳下折射出微光。不能喊，秋儿还在看着呢……

王冬儿的手指松开得和他紧咬的牙关一样快，表面依旧云淡风轻，只是那双粉蓝色的大眼睛警告般瞪了李明哲一眼，蕴含的情绪复杂得难以形容：吃醋、警告，一丝心疼，更多的是一种“你给我收敛点”的控诉。李明哲心虚地回望她，眼神里满是讨好与无奈。

李明哲深吸一口气，压下腰间那令人龇牙咧嘴的疼痛，努力让声音听起来平稳如常，没有一丝异样波动：“咳……今天早上么……简单点吧，还是吃平常的好了。”他努力勾起一个温和的笑容，目光在两位同样倾国倾城，却又代表了截然不同“意义”的少女脸上徘徊。一个是他心之所爱，是他宁愿粉身碎骨也要守护的挚爱；另一个，则是沉重的责任与关乎无数生灵未来的关键钥匙。

他心中无声地喟叹。王秋儿近来越发地粘人，其中的缘由他并非完全不明了。他清晰地记得那些在她眼底闪烁的情愫，如同阳光下的金色火焰，炽热而纯粹。这份感情的真假掺杂，是否掺杂了唐三设定的“命运”，他无法苛求也无法挑明。更重要的是，他肩负着无可推卸的使命——绝不能让她重蹈那纸页上的覆辙！她的生命，早已不再仅仅关乎她自身。

王秋儿绝不能死！

这个念头如同烙印，刻在他的灵魂深处。一旦她那璀璨的生命陨落，第一个破碎的，就是王冬儿完整复苏的希望！她们本是一体双生，灵魂共生的奥秘早已揭露。王秋儿的消散，意味着王冬儿终将承受难以挽回的残缺，那个名为“唐舞桐”的完整个体再难现世。这对付出了巨大情感与未来的冬儿来说，将是何等残酷的掠夺？仅仅想象那个黯淡的未来，李明哲的心就如同被冰冷的利爪攥紧。

更深远，更可怕的后果如同悬顶之剑——星斗大森林的核心，万兽之主的陨落！帝皇瑞兽三眼金猊的消逝，必定会引爆整个星斗大森林亿万魂兽倾巢而出、如洪流般不可阻挡的滔天怒火！人类世界将面临史无前例的血色风暴！那是足以倾覆城池、涂炭苍生的浩劫！

然而，在这场浩劫面前，真正的苦难会落在谁的肩上？那些高踞云端的宗门世家？那些手握重权的帝国皇室？他们有堡垒，有强者，有庞大的资源储备。魂兽狂潮固然会让他们伤筋动骨，痛失疆域和财富，但当兽潮之力衰竭，秩序逐渐重建，凭借强大的根基和底蕴，他们总能舔舐伤口，甚至能在废墟上攫取更大的利益。真正会被彻底碾碎、尸骨无存的，是那些手无寸铁、魂力低微，甚至根本没有觉醒武魂的芸芸众生！是那些在大城庇护范围之外的村落农户！是无数无辜孩童、老弱妇孺！他们的生命在浩劫中渺小如尘埃，连悲鸣都无人听闻！他们将用自己的血肉和绝望，去填平魂兽悲愤的沟壑！

每每思及于此，李明哲就感到一种沉重到令人窒息的使命感。无论是出于对眼前两位少女的情感牵绊，还是对那份无边无际的苍生苦难的抗拒，保护王秋儿，让她挣脱那纸页上既定的悲惨结局，都是他必须倾尽全力、不惜一切代价也要达成的目标。

“好。”

出乎意料地默契，两个悦耳的女声同时响起，打破了短暂的沉默。王冬儿与王秋儿几乎在同一时间应下，目光却短暂地再次交汇，空气中仿佛有看不见的电流轻轻碰撞了一下，旋即又迅速分开。她们对食物的要求出奇的一致：只要是李明哲做的，就是无可替代的美味。这种依赖感源于一种更深层次的情感连接。王冬儿（以及未来可能成为的王秋儿记忆里部分构成的唐舞桐）在“原著”中与霍雨浩相伴五十余载，却始终痴迷于他最平凡不过的烤鱼，所执着的，早已非单纯的美味，而是那份爱人亲手为自己忙碌时流淌的情意，是那份无论时光流转、世事变迁，他依然愿意为她停下脚步、生起炉火的专属温柔。

此刻，这份心意同样延续到了李明哲身上。炉灶升起的炊烟，烹煮出的食物香气，是她们心中最温暖的风景线。

王冬儿看着李明哲走到院角那个简易搭造的灶台旁，熟练地引燃干柴，将一口铁锅架起。清晨的微风吹拂着他的额发，也吹动着王冬儿心头的思绪。保护秋儿，是共识，是前提。但如何在接下来的风暴中做到这一点？她的脑海中开始飞速盘算起来。

王秋儿的目光追随着李明哲忙碌的身影，看着他在晨曦中舒展手臂，看着火焰映红他专注的侧脸。她的眼神纯粹而专注，带着毫不掩饰的欣赏。

“秋儿。”王冬儿的声音打破了灶台旁有节奏的翻炒声，也拉回了王秋儿黏在李哲身上的视线。

“嗯？”王秋儿侧过头，阳光为她金色的长发镶上了一圈耀眼的光晕。

“你有没有兴趣，”王冬儿尽量让自己的语气听起来自然且富有说服力，“加入我们史莱克学院的战队？这次大赛，我们还需要人手。”她微微顿了一下，补充道：“以你的实力，绝对能胜任。”

这是个经过她深思熟虑的建议。王秋儿，堂堂帝皇瑞兽化形，天赋卓绝，更有黄金龙武魂这等极致力量的霸道存在。在七环以下的魂师中，她几乎就是不可撼动的巅峰！一力破万法，强悍无匹的肉身力量足以让她在同阶横冲直撞，所向披靡。而史莱克学院作为上届冠军，拥有在团队中增补个别新队员的宝贵特权。作为本次大赛史莱克战队的真正负责人（至少是名义上的主要决策者之一），王冬儿动用这个权限并不困难。

王秋儿琥珀般的金瞳里闪过一丝好奇，但并未立刻回应。加入史莱克？当初她选择踏入人类世界，选择进入史莱克学院，很大一部分原因，是在窥探“霍雨浩”记忆碎片时，被人类世界的繁华新奇与史莱克所宣扬的“怪物”精神、那份独特的情谊所吸引。那是她从未感受过的生机勃勃和可能性。然而，当命运的轨迹偏移，李明哲取代了“霍雨浩”的位置闯入她的生命后，一切都变得不同了。

那日在星斗大森林外的湖畔，他以奇异的能力挡住了自己的攻击；后来，他眼中没有人类对魂兽的贪婪，只有纯粹的保护欲和同伴间的信任；再后来，是他一次次在可能的冲突中调和着她与冬儿之间微妙的关系……这些经历如同星火，不经意间点燃了她心中陌生的火焰。那是一种混杂着依赖、仰慕、以及强烈想要靠近的渴望。她喜欢待在他身边的感觉，喜欢看他专注的样子，喜欢他在阳光下微笑时的温暖气息。这份悄然滋生的情愫，远比当初在他人记忆里看到的模糊幻想要真实得多，也深刻得多。

因此，当王冬儿抛出这个提议时，她的第一反应不是思考史莱克学院本身，而是习惯性地、下意识地转向了那个站在灶台前忙碌的身影。晨曦勾勒出他挺拔的轮廓，汗珠顺着他专注的侧脸滑落。她的目光牢牢锁在他身上，带着无声的询问和依赖。去不去，似乎只在于他的一句话。

李明哲恰好完成了最后一下翻炒，将金黄诱人的鸡蛋和嫩绿色的蔬菜盛入盘中。他敏锐地感受到了那道炙热而专注的目光。他端着盘子转过身，目光沉稳而温和地迎向王秋儿的视线。

他理解冬儿的用意——将秋儿留在史莱克战队，是最稳妥也最能名正言顺将其护在眼皮底下的办法。大赛期间，她将享有史莱克学员的保护，也能最大程度地避开唐三可能暗中进行的其他操作。身处团队之中，总比让她独自在风暴边缘游走要安全得多。

李明哲迎着王秋儿充满信任的金色眼眸，没有丝毫犹豫，轻轻而坚定地点了点头。无需言语，那份支持与“这是最佳选择”的意味已清晰传达。

得到肯定的回应，王秋儿那张因本体而总是带着些许高贵疏离感的绝美脸庞上，瞬间如同被春阳融化，绽放出一个毫无保留的灿烂笑容。那笑容纯粹、耀眼，仿佛凝聚了世间所有阳光的金辉。“好啊！”她清脆地应下，干脆利落，“我加入。”

王冬儿在一旁看着她，心中那份隐忧并未完全放下。但至少，计划的第一步达成了。然而，她心头的另一根弦却随着窗外明媚的天气而绷得更紧。

三天。

那个令人毛骨悚然的词眼在王冬儿内心深处无声地回荡着——三天后，就是那个如血般刺眼的“原著”节点——霍雨浩引爆明都皇城魂导器仓库，制造出波及近百万无辜生灵的恐怖大爆炸！

尽管那个引爆者“霍雨浩”已不复存在（或至少不再是同一人），历史的轨迹也因李明哲的出现而扭曲变形，但那巨大的“时间节点”如同一道浓重的阴影，沉沉地压在王冬儿的心头。明都，这座庞大帝国的核心心脏，此刻正在数十里外矗立着，喧嚣而平静。然而，谁能保证命运的惯性不会带来新的灾难？或者，由于他们的干预，原本被压抑的危机会在未知之处以更狰狞的面目爆发？

李明哲端着早餐走回桌边，食物的香气在清晨的空气中弥漫开来，温暖而诱人。他将盘子放在石桌上，发出轻响。桌边的三人围拢过来，暂时抛开了各自的心事——王冬儿思索着避难之地与前往乾坤问情谷的路径；李明哲一边将鸡蛋分到碗里，一边仍在留意学院内外的风吹草动；而王秋儿，则沉浸在能名正言顺留在李明哲身边参与他重要活动的喜悦之中，安静地接过递来的碗筷。

远处隐约传来预备学员们晨跑的呼喝声，以及魂力训练场方向传来的魂技破空声响，构成了一副充满活力的学院清晨图景。窗外的天空，那纯净的、不带一丝阴云的蔚蓝，此刻却如同巨大的幕布，平静得令人心慌。

王冬儿握着筷子的手指不自觉地收紧了些。她抬起头，目光穿透庭院，遥望着明都的方向。三天，短暂的如同指间流沙。那阳光普照的城市轮廓中，是否已经悄然埋藏了不可知的毁灭引线？而他们，又该如何在保护王秋儿的同时，安然度过这场未知的风暴，并在那之后踏上危机四伏的“乾坤问情谷”之路？

空气里的早餐香气与那份无声流淌的担忧交织在一起。餐桌之上，是短暂的和平与信任；餐桌之外，是已然开始加速转动、酝酿着惊涛骇浪的命运巨轮。