开天斧影:圣体纪元

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第8章 进山筹备

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第八章进山筹备

万兽山脉的雾气像团受潮的棉絮,裹着腐叶与松脂的气息扑面而来。罗云蹲在商队马车旁,用松脂填补车轴裂缝,指尖沾着琥珀色的树脂,在阳光下折射出细碎的光斑。老车夫蹲在一旁抽旱烟,烟袋锅子敲着车轮:“小子,听说过山脉深处的‘语木’吗?那树精专挑落单的修士问问题,答不出就把人做成树肥。”

“真有这种树?”罗云笑着将松脂抹匀,听见远处传来幼鸟的啼鸣。他抬头望去,只见山道旁的巨树上栖息着几只青鸾幼鸟,羽毛尚未丰满,正探出巢外叽叽喳喳。想起黄雨说过青鸾喜食荧光草,他摸出腰间皮囊里的草叶,抛向树冠。

“当然!”老车夫吐了口烟圈,“五十年前我亲眼见过一棵会念诗的白桦树,那声音跟秀才似的......”话音未落,商队前方突然传来惊呼。罗云站起身,看见一辆雕花马车陷进泥坑,车轮溅起的泥浆里裹着半片冰晶——正是苏若雪的座驾。

“废物!”马车里传来冷叱,“不是说这条路昨夜晒过石灰?”帘子掀开一角,露出苏若雪冷若冰霜的脸,却在看见罗云时挑眉轻笑,“这不是罗家小弟弟吗?又来做苦力?”

罗云擦了擦手上的松脂,走向泥坑:“需要帮忙吗?”他注意到马车周围散落着几幅画稿,其中一幅雪景图上,持剑女子的后颈有处牙印状的胎记,竟与他在矿洞瞥见的一模一样。

“呵,你能帮什么忙?”苏若雪身旁的护卫长老跨前一步,却被她抬手拦住。罗云蹲下身观察泥坑,发现底层泥土泛着青黑色,显然是被幽冥族下了“陷地咒”。他不动声色地用脚尖勾来块石头,压在咒文阵眼上,泥浆顿时不再下陷。

“推吧。”他对目瞪口呆的车夫们说。众人合力之下,马车终于脱困。苏若雪掀开帘子,递出块帕子:“擦手。”罗云挑眉接过,却在触到帕子时感觉到细微的灵气波动——这帕子竟用冰蚕丝混着灵铁线织成,可抵御筑基期以下的法术攻击。

“谢了,小弟弟。”她尾音上扬,马车重新启程时,一幅画稿被风吹落在罗云脚边。他弯腰捡起,看见画中女子站在雪地里,脖颈处的牙印胎记格外醒目,背景是棵断枝的世界树,枝头挂着枚菱形玉佩。

“苏姑娘的画工真是......别具一格。”他扬声说道,马车里传来轻嗤:“多管闲事。”但帘子晃动的幅度,却透露出一丝慌乱。罗云将画稿折好藏进袖中,指尖触到黄雨送的冰心兰玉佩,冰凉的触感让他想起昨夜闺房里的烛火。

夜宿时,商队在山坳里燃起篝火。罗云坐在石头上折树叶船,旁边围着几个商队小孩,眼睛亮晶晶地看着他指尖翻飞。“看,这是船头,要折成尖的才能破浪。”他将纸船放进溪流,船底刻着的“雨”字在月光下若隐若现,“谁能追上船,就送颗糖糕。”

孩子们欢呼着追去,银铃般的笑声打破夜色。老车夫凑过来,往火里添了根松枝:“小子,你跟苏姑娘认识?”罗云摇头,看着纸船转过弯消失不见,想起苏若雪画中的世界树断枝,忽然问:“您说的语木,真的能回答问题?”

“要看缘分。”老车夫吧嗒着旱烟,“听说只有心怀执念的人才能遇见......你有啥想问的?”

罗云沉默片刻,摸出怀里的青铜钥匙:“我想知道,这钥匙能打开什么。”火光映在钥匙的世界树纹路上,竟隐约投射出山脉轮廓的影子。老车夫瞳孔骤缩:“你从哪儿弄来的?这纹路......跟传说中守护世界树的‘荫蔽之钥’一模一样!”

远处突然传来狼嚎。罗云迅速站起身,看见苏若雪的马车方向腾起冰蓝色光芒——显然是有野兽袭击。他摸出袖中的画稿,想起画里的菱形玉佩,忽然朝马车跑去。

“罗云!”一个小孩突然尖叫,“纸船漂回来了!”

罗云转身,看见那艘刻着“雨”字的树叶船正逆着水流漂回,船底竟沾着片荧光草,草叶上用灵气写着行小字:“幽冥族追至,小心玉佩。”他瞳孔骤缩,意识到黄雨的护身符可能暴露了什么,慌忙扯下玉佩藏进衣襟,却在这时听见马车方向传来苏若雪的冷喝:“来得正好!”

山风中,罗云听见弓弦绷紧的声音。他迅速扑倒身旁的小孩,一支淬毒的箭矢擦着头皮飞过,钉入身后的树干,箭尾绑着的幽冥族血纹在火光中格外刺目。商队顿时大乱,有人喊着“幽冥族刺客”,有人抓起武器迎敌。

罗云抱着小孩滚到巨石后,瞥见刺客们穿着与矿洞王二相同的锯齿纹麻鞋。他摸出怀中的残页,金光乍现的刹那,刺客们的蛊虫突然躁动,在布袋里发出刺耳的嘶鸣。苏若雪的冰剑在月光下划出优美弧线,却在扫过罗云时,看见他手中的残页边缘,竟与自己画中的世界树断枝吻合。

“你究竟是谁?”她击退一名刺客,眼中闪过惊疑。

罗云刚要开口,却见为首的刺客抛出枚血红色符篆。地面瞬间裂开,涌出无数阴魂,空气中弥漫着腐尸味。他想起山神庙的老猿骸骨,想起矿洞的蚀心蛊,忽然福至心灵,将残页按在地面。金光如潮水般蔓延,阴魂在光芒中发出凄厉惨叫,化作点点荧光消散。

苏若雪愣住了。她看见罗云周身缠绕的金纹,与传说中圣体觉醒时的“万生纹”如出一辙。而他手中的残页,此刻正投射出完整的世界树虚影,根系深深扎入山脉土壤。

“这是......”她的声音里难得有了敬畏。

“没时间解释了!”罗云大喊,“保护商队退到高处!这些刺客是来抢钥匙的!”他握紧青铜钥匙,感觉它在掌心发烫,与残页产生共鸣。远处的山脉传来低沉的轰鸣,仿佛有什么远古存在正在苏醒。

商队小孩们躲在篝火旁,惊恐地看着这一切。罗云折了只更大的树叶船,放进溪流:“跟着船走,别回头!”纸船载着孩子们的哭声漂向安全地带,船底的“雨”字被火光映得通红,如同燃烧的希望。

刺客们终于不敌,在苏若雪的冰牢术下束手就擒。罗云走到她身边,看见她鬓角挂着汗珠,忽然想起白天她递来的冰蚕丝帕子,摸出还给她:“谢了。”

苏若雪接过帕子,指尖触到他掌心的金纹,忽然轻笑:“小弟弟,你比看起来有意思多了。”她瞥了眼他藏钥匙的衣襟,“不过下次再敢用圣体灵气烤我的冰蚕丝,我就把你扔去喂语木。”

罗云挑眉:“原来苏姑娘知道圣体?”

“我母亲曾见过一次。”她转身走向马车,声音忽然低了几分,“她说,圣体掌心的金纹,像极了世界树的根系......”话音未落,马车里掉出个檀木匣子,里面躺着枚菱形玉佩,竟与画中女子佩戴的一模一样。

罗云瞳孔骤缩。那玉佩的纹路,竟与他母亲的玉佩碎片、大长老的青铜钥匙,以及山神庙残页上的图腾,形成完整的世界树图案。他忽然明白,苏若雪绝非普通的苏家嫡女,她的身上,必定藏着与他身世相关的重大秘密。

夜风掠过山林,带来远处语木的低吟。罗云望着苏若雪的马车消失在雾中,摸出怀中的树叶船。船底的“雨”字被露水打湿,却依然清晰。他知道,这场进山之旅,不过是更大谜团的开端,而他手中的钥匙,终将打开那扇连接过去与未来的门。

而在药庐中,黄雨望着溪流中漂回的空纸船,指尖抚过船底的“雨”字,忽然想起昨夜离别时,罗云眼中跳动的金芒。她转身取出新配的清神散,装进精致的瓷瓶——这是为他准备的,等他从秘境归来,就能用上了。

万兽山脉的夜色中,两个身影,一个在明处肩负秘密,一个在暗处守望归期。而世界树的根系,正在他们脚下的土地里,悄悄蔓延生长,终将在某个黎明,冲破黑暗,让真相重见天日。

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