“我的上帝啊...你真是小说里的...对了及时雨。”

最近汉克斯一直在看唐威为他推荐的中文小说，只是以他的中文水平，看起来还很吃力。

“别急着祷告，”唐威微笑，“第七页还有更精彩的——太平洋铁路公司给每位赞成法案的议员，都‘捐赠’了一块金怀表。”

他掏出自己的怀表，“巧了，和我这块一模一样。”

汉克斯突然大笑起来，笑声惊飞了窗外的鸽子。他一把扯松领带：“见鬼，唐！你该早点从政！”

“免了。”唐威望向窗外。暮色中的议会大厦亮起了煤气灯，像只贪婪的眼睛，

“我宁愿在旧金山的泥潭里打滚，至少那里的敌人都在明处。”

唐宁突然插嘴：“施密特议员的女儿昨晚‘失踪’了。”她眨眨眼，“听说跟着某个华人青年私奔了？”

汉克斯的笑容凝固了。他缓缓合上文件，突然明白了唐威此行真正的筹码——这叠文件能摧毁法案，而那个“私奔”的威胁，则能确保施密特永远不敢再提类似提案。

“唐，这是你干的？”他轻声问。

唐威的身子微微后仰，“我也不过是为了他们提供了小小的建议罢了。有情人终成眷属，这是我们中国人的美好祝愿。”

汉克斯嘴里砸吧了一下这句中国成语，似乎有点品出其中韵味，

“有点意思，唐，你的目的应该不仅仅是如此吧。”

唐威站起身，影子斜斜投在加州地图上：“这个月州长会提名新的劳工部长。”

汉克斯微微一怔，“你想要这个位置？”

“不是我想要，是这位先生想要这个位置。”

唐威从刚才的一叠文件中抽出一份，汉克斯附身，迪克·切尼的名字赫然在列。

......

入夜，

头顶的电灯散发着暧昧的红光。

迪克·切尼在柔软的天鹅绒床褥上翻了个身，手臂搭在身旁温热的身躯上。

红蜻蜓的顶级套房里弥漫着香水、雪茄和情欲的混合气息。窗外，萨克拉门托的夜色深沉，市政厅的钟刚刚敲过两点。

“再来一杯吗，议员先生？”名叫露西尔的妓女慵懒地支起身子，金发散乱地披在雪白的肩头。

切尼咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿。“为什么不呢，甜心？明天州议会休会，我们可以...”

一阵急促的敲门声打断了他的调情。

“见鬼，谁啊？”切尼不耐烦地喊道，“我说过不要打扰！”

门被猛地踹开，木屑飞溅，三个穿制服的警察冲了进来，为首的警长奥图尔是个红脸膛的德裔壮汉，胡子上还沾着啤酒沫。

“萨克拉门托警察局临检！所有人不许动！”

露西尔尖叫着抓起被单遮住身体。切尼赤条条地跳下床，酒意瞬间消散。“你们疯了吗？我是州议员迪克·切尼！”

奥图尔警长冷笑一声，从口袋里掏出一张折叠的纸。“搜查令，议员先生。我们接到举报，这里涉嫌经营未成年妓女。”

切尼的脸刷地变白。“这...这是诬陷！露西尔至少二十五岁！”

“是吗？”奥图尔走近床边，粗暴地抓住露西尔的手腕，“让我们看看你的身份证明，小姐。”

妓女颤抖着指向梳妆台。“在...在我的手袋里...”

一个年轻警察翻找片刻，举起一张卡片。“警长，出生证明显示她只有十四岁。”

切尼的胃部一阵绞痛，加州对于与未成年女性发生性关系的法律规定非常严格（道德条款），一旦他被做实了这项罪行，丢掉议员的帽子不说，至少还得面临着三年的监禁。

“栽赃！”他怒吼道，“我之前根本就不知道露西未成年！有人在整我”

奥图尔警长冷眼看着着家伙，每个被自己抓嫖的家伙都是这套说辞，什么之前自己根本不知道对方的年龄，

你自己爽的时候怎么不说。

他掏出手铐，直接扣在对方的手腕上，“迪克·切尼，你因与未成年人发生性关系被捕。你有权保持沉默...”

冰冷的金属扣上手腕时，切尼脑海中闪过明天的报纸头条，还有他妻子那张永远挂着道德优越感的脸。政治生涯完了。一切都完了。

......

汉克斯被急促的敲门声惊醒时，怀表显示凌晨三点二十分。他披上睡袍，打开萨克拉门托公寓的门，看见唐威站在走廊里。

“迪克·切尼被抓了，”唐威开门见山，“在红蜻蜓俱乐部，涉嫌嫖宿未成年。”

汉克斯的睡意一扫而空。“该死的蠢货！”他抓了抓凌乱的棕发，“什么时候？”

“一小时前。”唐威递过一张纸条，“奥图尔警长亲自带队。”

汉克斯快速浏览纸条，脸色越来越难看。“民主党的陷阱。他们知道我们要推切尼当劳工部长。”

唐威走到窗前，望着夜色中的州议会大厦。“他们不仅想毁掉切尼，还想给我们一个警告。”

汉克斯开始快速穿衣。“现在怎么办？保释他？那等于承认我们知道他嫖妓...”

“不。”唐威转过身，眼中闪过一丝冷光，“我们要让这件事从未发生过。”

“奥图尔警长有个情妇，还怀了孩子，也许我们可以在这上面做做文章。”

汉克斯系领结的手顿了顿。“唐，你确定要亲自去？萨克拉门托不是旧金山，这里的警察...”

“所以才需要你，议员先生。”唐威递过他的外套，“一位受人尊敬的州议员关心被错误逮捕的同僚，合情合理。”

萨克拉门托中央警局比旧金山的小得多，砖墙上的煤灰让整栋建筑看起来脏兮兮的。值班警察认识汉克斯，惊讶得差点打翻咖啡。

“汉克斯议员！这么晚了...”

“我要见迪克·切尼议员，”汉克斯的声音不容置疑，“立刻。”

警察结结巴巴地说：“这...这需要奥图尔警长批准...”

唐威上前一步，放下一枚银币在桌上。“请告诉警长，汉克斯议员和唐威先生来访。关于他每月第三个周四的'特别约会'。”