他目光扫向那些未被点到、面露失落的人：

“山下星火村的乡亲，也甭泄气！

“眼睛擦亮，手脚勤快，把村寨经营好了，把荒地开垦好了，把活儿干漂亮了！

“功绩点攒够了，安身屋自然有你们一份！”

“这搬进寨子的路，不止手上功夫一条！”他意味深长的顿了顿：

“识文断字、通晓算术、勇猛敢战、有一技之长……都是寨子渴求的人才！

“星火寨，认本事，不认出身！”

药乾适时的翻开册子下一页，声音带着一种激励人心的力量：

“另据云朗教头上报！

“经月余操演考较，山下寨勇中，有二十名汉子，弓马娴熟，令行禁止，勇毅过人！

“已核验功绩，准其迁入寨中军营，擢升为‘星火卫’！

“名录如下……”

这消息，如同在滚油里泼了瓢冷水！

下方那些年轻力壮的汉子，尤其是操练时，被云朗操练得最狠的几个，眼睛瞬间亮得吓人。

他们紧握着拳头，胸膛剧烈起伏，仿佛看到了那身威风凛凛的星火卫劲装、那杆寒光闪闪的长枪在向自己招手。

以后在云教头面前，更要玩命的练！

这星火卫，才是真正光宗耀祖、守护家园的好汉！

吴宇手臂一挥，指向广场西侧一座稍小些、但同样青砖白墙的院落，朗声道：

“再看那边！那是咱们星火寨的蒙学堂！”

他目光扫过人群里那些衣衫褴褛、眼神懵懂的孩童，声音提高了些：

“凡年满七岁，未及十六的娃儿。

“不论你是山下星火村的娃娃，还是没了爹娘的孤儿。

“只要肯学，都能递帖子申请，住进这学堂里来念书识字！管饭！”

人群瞬间“嗡”的一声炸开了锅，尤其是山下的村民，个个伸长脖子，脸上交织着难以置信和狂喜！

养娃本就耗神费力，又要糊口，娃儿常是顾头不顾尾。

如今，竟能送进这铜墙铁壁的山寨？

有现成的屋子住，有热乎的饭吃，还能跟着先生读书认字？

这简直是，天上掉下来的金疙瘩！

娃儿有了前程，自己更能甩开膀子挣劳绩点了！

那些混在人群边缘、胡杨手下的“火籽”们……

那些衣衫破旧、眼神却格外机灵的流浪儿……

更是激动得小脸通红，互相拉扯着衣袖，指指点点，眼睛亮得像星星。

孤儿院？那岂不是说……他

们这些无根的浮萍，也能在山寨里有个遮风挡雨、像“家”一样的地方了？

“学堂的山长，还有孤儿院的掌院……”吴宇的声音带着敬意：

“便是咱们寨子里，德高望重的药生尘，药老神医！”

药老爷子在人群中捋须微笑，微微颔首，引得一片发自肺腑的尊崇目光。

接着，吴宇又简略介绍了，寨中新添的几处基业：

西边除了日夜炉火通红的炼铁工坊，又起了宽敞的木作场、石料场……

甚至还有一处，刚刚搭起棚子的纸寮造纸坊！

“咱们星火寨，百业待兴！”他大手一挥，声音充满豪情：

“只要你肯下力气，有门拿手的手艺，或者愿意从头学起。

无论是抡大锤打铁、使凿子刻石、操锯子解木，还是将来学那更精细的造纸、织布、烧陶！

“在咱们这儿，都能找到用武之地，都能靠本事挣下劳绩点，养家糊口，光耀门楣！

“咱们一起，把这荒山野岭，建成能传子孙的基业！”

最后，吴宇话锋一转，谈及寨子运转的根本：

“至于咱们寨子里的活计怎么干，劳绩点怎么算？

“大伙儿记住八个字：定量定规，赏勤罚惰！”他目光变得锐利：

“药乾执事领头的‘工役所’，会给每样活计定下章程、定下分量！

“干得好，干得快，干得巧，超出定量的，劳绩点翻倍加赏！

“磨洋工、糊弄差事、连定规分量都完不成的，扣你劳绩点没商量！”

“若是屡教不改，拖了寨子的后腿……”他声音一冷：

“那就只能请你收拾铺盖，下山回星火村，把位置让给更勤快、更有用的人！”

“当然！”他语气又缓下来：

“谁也不是生来就会十八般武艺。

“想学新手艺的，只要肯用心，工役所会安排老师傅带，头三个月工分照发！让你安心学本事！”

这番话，如同给滚烫的炉膛里，又添了把干柴！

这些刚从死亡线上挣扎出来的流民，心思最是简单实在。

能吃饱穿暖有片瓦遮头，已是天大的恩德，哪还敢有半分偷奸耍滑的心思？

更何况这规矩清清楚楚——

多干多得，偷懒受罚，还能学新本事！

山寨管事的眼睛雪亮，谁勤快谁耍滑，一清二楚！

这法子，正对心思！

看着下方一张张，被希望和干劲烧得通红的脸庞，听着那压抑不住的兴奋议论，和摩拳擦掌的声响……

吴宇知道，这星火寨的根基，今天才算真正扎牢了。

人人眼里都有了光，人人心里都有了奔头。

远处的喧嚣，如同潮水般涌来。

震得这间偏僻窑洞的窗纸，都在微微发颤。

渊冢凑到窄小的窗缝前，眯着眼，竭力想从那片攒动的人头，和模糊的呼喊声中，分辨出什么。

“兄弟。”他忍不住，对着门口那个如同泥塑木雕般、按刀而立的星火卫看守，堆起笑脸：

“外头这是……唱大戏呢？动静恁大？”

看守眼皮都没抬一下，仿佛连呼吸，都融入了阴影里。

“喂！”渊冢脸上笑容一僵，心头火起，声音也冷了几分：

“问你话呢！耳朵塞驴毛了？！”

“兄弟息怒，息怒！”一个清亮，又带着点油滑腔调的声音，适时响起。

只见胡杨背着手，脸上挂着人畜无害的笑容，溜溜达达的晃了过来。

“可别难为这位兄弟了。”他朝那守卫努努嘴：

“星火卫有铁律，站岗放哨时，眼观六路耳听八方，就是不能跟人搭茬儿……

“违令者，鞭子可饶不了他！”

渊冢透过窗棂缝隙，打量着眼前这半大少年。

身形未足，可那眼神、那说话时微微歪头的劲儿、还有那背手踱步的老成做派……

活脱脱一个，在江湖泥潭里滚过几遭的小油条！

“敢问……这位小兄弟是……”渊冢试探着问。

“好说！”胡杨笑嘻嘻的一拱手，动作倒是标准：

“在下胡杨，忝为山寨‘火籽营’的掌事。”

他根本不给人追问“火籽营”是干嘛的机会，话锋一转，带着点少年人的兴奋劲儿：

“今儿个啊，是咱们寨子里新建的聚义厅，挂匾开张的大喜日子！

“大伙儿正乐呵呢！实在对不住几位。”

他脸上适时露出“遗憾”：

“大当家不在，按规矩，新来的弟兄，这会儿还不便去那等，紧要地方凑热闹……

“怠慢之处，多多包涵！

“对了，昨儿送来的饭食，可还合口味？”

渊冢刚要开口敷衍，他身后一个膀大腰圆、面相憨实的汉子就抢着点头，瓮声瓮气的应道：

“合！太合了！还有大块腌肉……”

话没说完，就被渊冢猛的回头，一道刀子似的眼神，硬生生剜了回去、

吓得那汉子脖子一缩，噤若寒蝉。

渊冢脸上重新挤出笑容：“小胡兄弟见笑了。

“这饭食自然是极好的，只是……

“我等兄弟几个，总不能一直在这白吃白喝，当个闲人吧？

“不瞒你说，以前在道上混，咱们哥几个，专精的就是‘踩盘子’、‘望风’的活计！

“眼力脚力都是一等一的！日后定能为寨子……”

“好说！好说！”胡杨不等他说完，便笑嘻嘻的打断，那双黑白分明的眼珠子，骨碌一转，压低了声音，带着点神秘兮兮的意味：

“苍大当家啊，前几日亲自去了趟清河城！

“寻访一位要紧人物去了！

“估摸着……快了！就快回来了！”