丁琰目光如炬，求生的本能，驱使着他作出行动计划。

刚刚点燃木柴的时候，他其实有想过，干脆一不做二不休，直接离开清元宗，甚至离开沧山。

当个身份低微，命比草贱的杂役有什么好的？

凭自己的经验与学识，下了山去，到哪儿不能谋个出路。

但冷静下来之后，他打消了这个念头。

当今世道艰难，妖魔频出，王朝崩解，百姓积苦，全靠宗门支撑，才使得人族苟延残喘。

更不用说眼下大雪封山，说不定还没走出沧山地界，便要被饿死冻死。

这样一想，待在宗门内辛勤劳作，至少还能换口饭吃，若是离去，谁知将来命途如何？

自己有那道面板傍身，好好利用，未必就不能逆势翻盘。

良久，洞外呼号声渐弱。

丁琰紧了紧身上薄衫，将麻绳挽好，又提起柴刀，方才踏出了洞外。

地上的积雪已经没至膝盖以上，最后的秋日余晖，从阴云中射出，将整座沧山映得一片银白。

他想到什么，赶紧转过身去，从地上抓了些灰烬，以唾沫浸化，涂在下眼睑处。

“该去打柴了！”

丁琰费力的朝谷间林地行去，走到一处山坳时，神色陡然一变。

厚厚的积雪中，靛蓝色布衣露出表层，持刀的手掌，紧紧握着刀柄，森白的指节上已然凝结出冰霜。

一名同行的杂役，在昨日的暴雪中，不幸罹难于此。

丁琰凝视片刻，转身即走。

有本命真火襄助，他虽不再寒冷，但腹中饥饿仍是盖过了感伤。

人之性命，确实无比脆弱，若不抓紧时间，兴许下一次躺在这里的，便是自己。

很快，他走到一棵老树下，挥刀便砍。

嗒嗒～

沉闷伐树声，回荡在空旷的山谷中。

一直到晌午之际，丁琰方才再度回到山洞里。

他又累又饿，先天胎火不复旺烈，此前汲取的炽热气息，已经消耗完毕了。

“两百斤，烧一些，下午再补充，争取在天黑前上山复命。”

“当然，也得警惕除寒冷之外的危险。”

丁琰握紧柴刀。

刚刚返回之时，在另一处山地中，他看到血液凝结而成的殷红冰晶。

那具尸体，脖颈处伤口狰狞可怖，随身的柴刀麻绳不翼而飞，显然并非是被冻死的。

“即便是同乡，也不可轻信，要保持体力，小心提防。”

生完火，丁琰从身后拿出一截新鲜树干，用柴刀小心翼翼削去表皮后，又刮下一层透明状薄膜。

这是桦树皮的韧皮部位，主要用于输送水分和营养物质，是可以食用的。

将韧皮塞入口中，细细咀嚼，艰难吞咽。

如此往复，肚中空泛的感觉终于消失了些，丁琰神色渐缓。

相比刚刚苏醒之际，此刻的他，已经镇定了许多。

甚至有空整理头绪，思考之后的事情。

“先天胎火需得以真气催动，方可发挥其真正威能。”

“现在只能够简单的驱散寒意，无法真正将我体内的寒毒肃清。”

“可要得到宗门赐下的基础修行功法，有个前提是，成为外门弟子。”

“三年杂役之期，实在太久，且过程中充满变数。”

“功劳么……”

丁琰低眸，心中忽有亮光划过，却始终难以捉摸。

“罢了，不想了，还是先炼化火精吧！”

这一次，三枚火精，让先天胎火的蕴养进度，提升到了百分之五，且火势壮如青苗，甚至能够以心念调动，将其短暂祭出片刻了。

它的温度相当恐怖，轻松便可烧穿硬木，甚至烧红柴刀。

这让丁琰喜出望外。

利用好了，这将会成为自己的大杀器。

日近黄昏，天色再度变得无比阴沉。

丁琰恐夜间又下暴雪，不敢再拖延时间，连忙背着两百斤木柴，艰难的往山上爬去。

“这方天地和依赖科技文明进化的前世不同，人的体质似乎要强壮的多，换成以前的我，哪能背着如此重物赶路？”

“凡流尚且如此，那些修炼有成的大伟力者，莫不是真能移山填海？”

小说看多了，修仙这种事情，说不憧憬是假的。

不幸的是，他只是个区区杂役，幸运的是，他有面板。

丁琰坚信，只要自己努力，体内的先天真火，绝不会让他失望。

“吾本异世魂，换此打柴身，炼得真火意，焚尽世不平，焚尽那世不平……”

丁琰用龟裂的嘴唇哼着瞎编的歌谣，一步步往沧山上爬去。

天麻麻黑，半山处亭台楼阁，诸多建筑显现轮廓。

千转百回之后，他立于狭窄的羊肠小道上。

不远处，便是外门弟子栖居的院舍了。

越是靠近，他越不敢放松警惕。

好在想象中劫道贪功的事情并未发生，直到他踏入院舍，悬着的心总算放了下来。

清元宗赏罚分明，规矩甚严，就算上头的仙长不将杂役的命放在眼中，可在宗门地界，也鲜少有人敢胡作非为。

到了堆柴的地方，上交木柴，丁琰换得两个热窝头，一块干面饼，一碗清粥，他唏哩呼噜吃了个干净，将干面饼放入怀中，这才转身离开。

回到居住的屋舍，同住的几名杂役，没有一个在。

将门关好，丁琰坐在自己榻上，面色颇有些凝重。

方才登记之时，他特别留意了名册上的信息。

第一批去的杂役们，仅有三人回来过。

而自己这批，更是只有他一人返山。

“上一批里，那个叫胡峰的杂役，回来了两次，交了足足六百斤木柴，换得不少饭食和干粮，甚至因为表现优异，负责收柴的管事还额外赏了半碗肥肉。”

“会是他么？”

丁琰脑海中，浮现出一个面色黝黑，身似铁塔般的壮汉形象。

管事也是由杂役晋升，这里面的门道，对方未必不清楚。

“难道……宗门内部，也在默许，甚至鼓励这种行为？”

丁琰心中一阵恶寒。

打不到木柴便不许回来歇息，若空着手上山，没有饭食不说，还会受到严厉惩处。

有天赋的弟子罕见，干苦力的杂役，则要多少有多少，更何况有人挤破头都想上山，只为争做那朝夕的饱死鬼。

“什么世道……”

丁琰捂着干粮，盖上薄被，沉沉睡去。

翌日清晨。

他在屋舍对门口，看到了那人。

那个叫胡峰的壮汉。

两人也勉强算是同乡，俱为沧山之下，清河县人氏。

“丁兄弟，昨日风雪甚大，没想到你能平安回来，今个要不一起，也好有个照应？”

胡峰笑得十分憨厚，丁琰却只觉得脊背发凉。

对方这是……盯上自己了？

两人都没有修炼过，若只凭蛮力，两个他也不是胡峰的对手。

“不了，胡大哥，我砍柴慢得很，反倒拖累于你。”

丁琰婉言谢绝，他不想与虎谋皮，且一时之间，的确想不到应对方法。

最好的选择就是，敬而远之。

“嗨，丁兄弟还是太见外了，你我皆是同乡，不过俺不勉强你，下山记得小心行事。”

“多谢胡大哥提醒……”

丁琰拱了拱手，转过身，拿上柴刀和麻绳，径直离开院舍。

也不知是否体内真火灌注灵魂烙印，使得五感增强，走了很远，他仍旧觉察，背后有道视线凝视着自己，始终不曾移开。

“我只想活着。”

“胡峰，如果真是你，希望你念及同乡之谊，不要对我下手。”

“否则的话……”

“也别怪我翻脸无情！”