“梆梆！”

巡夜的更夫提着灯笼，打着竹梆子，一下、两下、三下，低沉的声音在静谧的街道响起，“天干物燥，小心火烛。”

通过竹梆子的声音，人们知道当下是三更时分。

黑窟窿洞的屋顶上，刘渊甩了甩衣袖，一屁股坐在瓦片上，取下腰间的黄皮葫芦，没有伤春悲秋，“吨吨吨”直接喝起来。

琥珀色的酒水漫过嘴角，浸湿了衣襟。

夜色朦胧，不见月亮的踪影，刘渊环顾四周，不知道将自己对大姐的思念寄托在何处！

脑海里回想起大姐刘芷的点点滴滴，想起她为了老山参，卖给黄家做童养媳，刘渊一口接着一口，将满腔的担忧、悲伤化作酒水，尽数饮下。

一道白色身影恍若飞燕般灵敏，径直落在刘渊身前，姜灵儿拿出一坛酒，两人一起喝了起来。

一坛接着一坛，转眼间，屋顶上摆满了酒坛子。

与此同时，嘉定府。

城高三十丈的坞堡坐落在半山腰，屋舍错落有致，亭台楼阁，小桥流水，富有江南园林气息，很是诗情画意。

一个个灯笼悬挂在屋檐下，橘黄色的光芒将坞堡照得亮如白昼，巡逻的护院，忙忙碌碌的丫鬟、仆役，好像此刻不是半夜，而是迎客的白天。

书房。

急匆匆从乐山县返回的张宝玉换了一身衣衫，一番洗漱后，面见自己的父亲，张家家主张承平，一个年约四十岁的儒雅中年男子。

恭恭敬敬施了一礼，张宝玉急切道：“父亲，出大事了。”

书案后面的张承平摆摆手，“我知道！龙口坪刘家子刘渊自称‘天工将军’，聚众造反，在你离开后的第二天，刘家子出兵乐山县。”

“现如今，除了一座空荡荡的县城，其它乡镇都已沦陷。”

嘉定府设有七县和峨边一散厅，府城地处岷江中游，乐山县以北七百里。

作为嘉定府的霸主，郡望张家，它的触角遍及各个县城、乡镇，稍微一点风吹草动，张家都能知晓。

抿了一口上好的龙井茶，张宝玉蹙着眉头，“父亲，刘家子占据乐山县，我们张家首当其冲，要早做准备。”

新势力崛起必当冲击旧势力，刘家子想要扩展自己的势力范围，占据乐山县后，峨眉、洪雅、夹江、犍为、威远、荣县等都是他的下一个目标。

刘渊的势力每增长一分，张家的势力就会衰弱三分。

“我们张家的势力虽说强大，嘉定府还有知府大人以及八旗驻军。”

张承平转动手中的羊脂玉扳指，身体微微前倾，“要是明目张胆派遣护卫剿灭刘家子，恐引起知府和八旗驻军的忌讳，这个不可取。”

势力之间是相互制衡的，没有人能够无法无天。

对这个，我大清十分拿手，将统治的触角延伸到县以下，直接破除“皇权不下乡”的潜规则。

前脚张家肆无忌惮剿灭刘家子，估计后脚就有八旗驻军上门，用大炮轰开坞堡，屠戮张家满门老小。

“那该怎么办？”张宝玉急了。

瞥了一眼自家嫡子，张承平眼中掠过一丝失望，还是太年轻，做事毛毛躁躁的，稍有挫折，人就慌了。

温室里养大的花朵终究比不上野花，张宝玉跟刘渊都是年轻人，差距太大了。

张家三千四百口人，五百年的基业，等他老了，张宝玉能担当起这副重担吗？罢了，总归是他的嫡子，耐心调教就是，还有时间。

深吸一口气，张承平告诫道：“每逢大事需静气，不要慌，一慌什么都完了。”

“父亲，我知道。”死死捏着手中的折扇，张宝玉脸色一变，强压下心中的恐慌。

张承平离开书案，来到窗户前，幽幽道：“我们张家之所以称之为郡望，就连知府大人也得看我们的脸色，不仅是因为三阶战力，还在于掌握的资源。”

摊开手掌，然后紧紧一握，“通知所有商会，从明天开始，不论什么物资，不得运往乐山县。”

“尤其是盐铁，没有铁就不能打造武器，没有盐，身体软弱无力，还怎么打仗？武道秘籍、武道资源也要牢牢控制。”

“乐山县是一个偏僻之地，没有顶尖武道秘籍、充足的资源，看刘家子如何突破二阶？”

只要没有突破二阶，面对张家的三阶紫府境老祖宗，张家始终占据主导地位。

必要的时候，出动老祖宗，直接来个斩首。

“这个办法好！用经济手段困死刘渊。”张宝玉抚掌而笑，脸上的阴霾瞬间消散。

“不，这还不够！”

张承平摇摇头，接着说道：“刘家子不是得了一株三阶灵植元阳果树吗？宣传，大大的宣传，闹得川蜀之地人尽皆知。”

三阶元阳果树，谁不想要？

此前因为张家的封锁，元阳果树的消息几乎没有传出去，即使其它郡望世家、名门大派知道，也因为嘉定府是张家的势力范围，没有多少人来。

当下张家释放这个信号，其它的名门大派、郡望世家就不会心存顾忌。

到时候，乐山县群魔乱舞，区区刘家子死无葬身之地！

好似想起什么，张宝玉皱着眉头，“父亲，夫子在乐山县，刘家子是夫子的学生，一旦夫子插手，恐怕……”

“这个不用顾忌，夫子一心教书育人，不会管世俗的事，再说我们也没有亲自动手。”对于夫子，张承平还是忌惮的。

不管是儒道修为，还是夫子在朝廷中的地位，都不是张家能够得罪得起的。

一想到这个大佬呆在乐山县十几年，张承平头疼不已。

“一路颠簸，回去休息吧！”

挥手示意张宝玉退下，张承平提着一个灯笼，独自一人来到祠堂后面的一间小院子。

脱落的木漆，斑驳的青砖黛瓦无不述说着岁月的沧桑，一个须发皆白的老者端坐在散发着荧光的参天大树下。

微风轻拂，翡翠一样的树叶飘落，一道无形的剑气倏忽闪现，叶片一分为二，径直落在滚烫的开水里。

转眼间，一股诱人的清香洒满整个院子，石桌上两个茶杯一左一右。

半个时辰后，老者捋着胡须，斩钉截铁道：“三个月内摆不平，我会出手。”

提着灯笼，张承平脚步轻盈，面带笑意离开小院。