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寒渊龙首的锁链哗啦作响，小荷悬浮在半空，金芒左眼与龙瞳相连，冰蓝右眼却不断闪烁，映照出支离破碎的记忆残片——

“——牧鼎人祭坛，青铜巨鼎前，两派正在厮杀。”

“以鼎养灵，方得长生！”戴着青铜面具的大祭司高举权杖，身后信徒将四族俘虏推入鼎中，惨叫声中鼎身纹路越发清晰。

“以灵饲鼎，断绝仙路！”另一派的白发老者怒喝，带领族人割腕洒血，血液触及鼎身竟使其光泽暗淡。

记忆突然扭曲，小荷看到年幼的自己被按在祭坛中央。大祭司的指甲划过她眉心，取出一滴金血滴入鼎中：“守印者，当为鼎器之引......”

“不......！”现实中的小荷痛苦抱头，雪魄剑所化的青铜钥匙剧烈震颤，与她产生共鸣。

寒渊龙首的锁链趁机缠绕而上，开始侵蚀她的右半身！

“小荷！”范小剑挥剑斩向锁链，却被反震得虎口崩裂。

南离先祖的虚影突然操控苏小蛮的身体结印，赤红火焰化作长鞭卷住小荷腰部：“先断连接！”

火焰触及金芒的刹那，小荷左眼突然流下血泪。她无意识吟诵出古老咒言：

“雪锁七重，魂印归一......”

寒渊战船上的青铜战士齐声应和，声浪震得冰层碎裂。更深处，第二道、第三道锁链破冰而出，竟是要将小荷彻底拉向龙首！

范小剑的龟甲突然飞至小荷头顶，青光中浮现卖茶老翁的面容——不是木雕，而是他生前的模样！

老人嘴唇翕动，声音直接传入众人脑海：

“牧鼎人炼的从来不是鼎......”

青光聚焦到小荷心口，照出她体内跳动的——青铜心脏！心脏表面布满与老翁额头相同的古树刺青，此刻正伸出根须状的光丝，顽强抵抗着锁链侵蚀。

“......而是把自己炼成了鼎的枷锁。”

老翁的虚影伸手按在小荷心口，青铜心脏突然剥落外层锈迹，露出内部晶莹如玉的青色核心。一段被尘封的记忆轰然释放——

初代牧鼎人（玄龟化身）在生命尽头，将魂魄一分为五。其四融入四族圣物，最关键的“锁芯”则化作守印者代代相传。

而当代大祭司（思童子的真身）为求长生，竟将守印者一脉尽数血祭，唯剩小荷被老翁救走......

“原来如此......”范小剑的青铜右眼刺痛，看到小荷心脏深处藏着枚青玉钥匙，“她才是真正的'第五鼎器'！”

寒渊龙首突然暴怒，锁链绞得小荷骨骼咯咯作响。

她右半身已覆满冰霜，左半身却被青铜侵蚀，唯有心口那点青光不灭。

苏小蛮体内的南离先祖虚影突然厉喝：“没时间了！要么帮她斩断连接，要么……”

她操控苏小蛮的左手猛地按在自己锁骨晶石上：“用南离真火焚了这丫头的心脏！”

“什么？！”范小剑骇然。

“守印者与龙脉相连，”虚影冷笑，“她不死，毒龙很快就会......”

话音未落，苏小蛮的本体意识突然夺回控制权。她一口咬破舌尖，鲜血喷在晶石上硬生生逼退先祖虚影：“闭嘴！”

火焰疤痕突然迸发耀眼光芒，一段陌生记忆涌入苏小蛮脑海——

赤红鼎炉前，背负剑匣的男子（她的父亲）正将佩剑插入自己心口。鲜血顺着剑身流入鼎中，沸腾的炉火暂时平息。

鼎外传来大祭司的狞笑：“苏明河，你以为这样能拖多久？”

男子抬头，面容与苏小蛮有七分相似：“足够我女儿......找到真正的破鼎之法......”

记忆消散，苏小蛮如遭雷击。她突然明白父亲当年并非战死，而是以自身为祭，延缓了南离火鼎的苏醒！

“小剑！”她嘶哑道，“我父亲的血......能暂时干扰鼎器！”

范小剑瞬间领会，植物右手暴涨出藤蔓缠住小荷，左手割破手腕，青木祖根的汁液混着鲜血洒向寒渊锁链：“青木一族，也曾是牧鼎人！”

沾染鲜血的锁链突然滞涩，小荷趁机捏碎胸口的青光钥匙。

无数根须从心脏爆发，竟反向侵入龙首！

寒渊深处传来惊天动地的龙吟。龙首的一只眼睛突然转为青翠色——那是青木祖根暂时夺取了控制权！

“快走！”小荷的声音忽而稚嫩忽而苍老，“北脉能拖住十二时辰......但大祭司已经......”

她突然痛苦蜷缩，金芒左眼映照出恐怖画面：皇城地宫深处，戴着青铜面具的身影正将权杖插入巨鼎。

鼎口那双赤红眼睛下方，缓缓裂开一张血盆大口！

更骇人的是，思童子的纸鸢群正在四处飞舞，每只纸鸢都叼着一块青铜碎片——它们在重组某种古老阵法！

范小剑的龟甲突然浮现血色文字：

“四器归位前，第五鼎器必醒。”

他猛然看向小荷：“你就是第五鼎器？”

女孩尚未回答，北方天际突然亮起惨白光芒。一座冰晶鼎炉的虚影浮现在寒渊上空，鼎身刻满与小荷心脏相同的纹路！

“不.....”小荷惊恐摇头，“那是我的......本体......”

南离先祖的虚影突然狂笑：“难怪大祭司要抓这丫头！集齐四族圣物再加守印者，就能——”

苏小蛮再次强行压制虚影，但为时已晚。冰晶鼎炉的投影突然照射出一道白光，精准笼罩小荷！

她的皮肤开始透明化，体内骨骼逐渐显现出青铜质地。最可怕的是，心脏位置的青玉钥匙正在被强行抽出！

“阻止白光！”范小剑挥剑斩向光柱，剑刃却直接汽化。

苏小蛮咬牙催动火焰晶石，南离真火与白光相撞竟引发剧烈爆炸！

气浪掀翻众人的刹那，小荷突然睁大双眼。她的声音彻底变成古老牧鼎人的腔调：

“去北邙......找最后的牧鼎人......”

一枚青玉钥匙的虚影从她心口射出，没入范小剑的龟甲。

与此同时，寒渊龙首的锁链轰然断裂，小荷如同断线木偶般坠落！

范小剑飞扑接住她，触手却是刺骨寒意——女孩的身体正在结晶化，胸口钥匙消失处留下一个狰狞的青铜烙印，形状酷似缩小版的鼎口！

“思童子......在抽取她的守印者之力......”苏小蛮擦去嘴角血渍，“必须尽快找到北邙.....”

话音未落，龟甲上的青玉钥匙虚影突然指向东北方。那个方向的地平线上，第五道锁链（惨白色）正如蛇般扭动着升起——

北邙地脉，苏醒了！

（本章完）

未完待续…