时近黄昏，罗仲夏身挎环首刀，带着徐浩、郭磐前去赴宴。

经过一个多月的时间，寿阳县内的街道上已恢复了些许生气，往来行人日渐增多，渐渐抚平了战祸带来的伤痛。

望着眼前景象，罗仲夏不免想起张冲带来的消息：城外的难民越聚越多，已达三万之众。若不能在开春前解决他们的生计，助其返乡，必将错过春耕。若连来年的指望都断绝，那才真叫危险……

行至城南，罗仲夏才收拢思绪。他瞥了一眼自己安排的眼线，确认周边并无异样，便摒弃杂念，专心应对眼前之局。

一路来到何宅门口，罗仲夏示意徐浩上前叩门，呈递请帖，一切依礼而行。

漆红的大门洞开，前院两旁黑压压站满了人，粗粗一数，不下三十，示威之意昭然若揭。

罗仲夏正欲大摇大摆入内，却被门口的二狗伸手拦住。

罗仲夏未语，只淡淡扫了他一眼。

二狗指着罗仲夏腰间的环首刀，硬声道：“何宅的规矩，解剑入内！”

罗仲夏挑衅似得微眯双眼：“解我的剑？你们也配？”

二狗脸色骤变。

前院那三十几号人亦是群情激愤，叫骂声顿起。

罗仲夏面色渐冷：“去叫何建然出来！这便是他的待客之道？他若管不好自家的狗，我便替他管了。”

二狗气得怒发冲冠。他本名倪杰，当年何建然收留他时，他正与两条野狗争食，故得此诨名。此人凶悍暴戾，乃何建然麾下最得力的打手，亦是最忠心的爪牙，甚至甘愿为何建然赴死。这时代，除长辈外直呼人名乃大不敬之举。罗仲夏如此轻慢何建然，二狗怒火直冲天灵盖，竟直接动手夺剑！

罗仲夏身形微动，轻轻向后一退。

“呼——啪！”

爆鸣般的破空之声骤然炸响！

就在罗仲夏后退之际，郭磐已近前一步，踏地、扭腰、挥拳！正是太祖长拳中的“进步冲捶”。一步俯冲之力，调集全身劲道，尽数凝聚于这雷霆一拳！

二狗只觉一道矮壮的黑影如炮弹般直冲面门，顿时骇然变色！他搏杀经验丰富，当即放弃夺剑，双臂交叉护于胸前。

“砰！”

一声闷响如重锤击鼓！

二狗双臂瞬间麻木，整个人如同被蛮牛撞上，不由自主地向后仰倒。

蹬蹬蹬蹬……

他连退五步，犹自停不住脚，想要施展下盘功夫稳住，却是仰面重重摔倒在地，只觉胸口如堵，一口气岔住，竟挣扎不起！

一拳之威，竟至于此！

罗仲夏看得有些羡慕，这拳法虽是他所授，但他自己打出的威力，远不及郭磐十分之一。

这家伙天赋异禀！自小背负大理石上山下山，臂力、脚力、腰力早已远超常人，胡乱挥拳已令人难以招架。习得太祖长拳后，更懂腰马合一，运劲聚力之法，一拳挥出，竟能引动气爆之音！

一时间，院中死寂。所有目光都聚焦在郭磐身上，如同见了鬼魅般，看着这位矮壮如铁塔的汉子。

“走吧！如此气量，所谓何阎王，不过尔尔。”罗仲夏摇头感慨一声，转身便走。

紧握刀柄的徐浩，紧随其后。郭磐冷冷扫视众人一眼，亦转身跟上。

“罗工头留步……”

“罗工头请留步……”

罗仲夏充耳不闻，直至行至街角，一位五旬老汉才气喘吁吁地追到近前。

“误会！天大的误会啊！”老汉语带急切，“是老夫安排不周，还望罗工头赏老朽几分薄面！”

罗仲夏回头，嘴角微扬：“等你管好自家的狗再说吧。”言罢，头也不回地离去。

何建然望着那远去的背影，身形竟微微晃了晃，脸色苍白得可怕。

罗仲夏回到城北时，恰逢用膳时分。他故意沉着脸。

众人见他这般早归，又面色不虞，纷纷上前关切询问。

罗仲夏环视众人，高声道：“我等与何建然的梁子，怕是难以善了了！他想砸我们的饭碗，你们说怎么办？”

看着一双双义愤填膺的眼睛，他猛一挥手：“那就得打断他伸来的爪子！从明日起，提前半个时辰起身，随我习武！用我们自己的拳头，守住我们自己的东西！”

“好——！”

欢呼声瞬间炸响！

“打断他们的爪子！”

呼喝声此起彼伏，士气如虹。

罗仲夏早有心操练手下这批人，只是苦于没有由头，恐落人口实。如今借口送上门，自可放手施为。

“罗兄弟！”张冲急匆匆跑来，见众人斗志昂扬，脸色又难看了几分。

罗仲夏招呼张冲进了自己房间。

张冲一直留意动向，已听闻何宅门前冲突，又见罗仲夏煽动众人对抗何建然，更是心急如焚：“我的好兄弟啊！你是真不知那‘何阎王’的厉害！这下可捅了大娄子……”

罗仲夏摇头笑道：“兄长是当局者迷，才觉他厉害。你静下心来，听我分析……”

“何建然能称霸寿阳三十年，根基不在他下面的爪牙，而他上头的人！他利用三十年时间，织成一张庞大的利益网，上有人替他遮风挡雨，下有人为他卖命，故而能横行无忌。若在两个月前，弟绝不敢这般招惹他。”

“但这两个月，局势早已天翻地覆！先是北虏攻陷城池，清洗了一遍官吏；后有北府军光复寿阳，又是一番清洗。”

“如今寿阳县的长官是冠军将军，佐官是王长史与庾司马……”

“冠军将军乃北府军统帅，出身陈郡谢氏！王长史属太原王氏，庾司马属颍川庾氏，皆是朝中最顶尖的高门大族！弟不信他何建然区区一个寿阳地痞头子，能在一个月内能走通这三位的门路！若真有此等本事，武库之事，也轮不到弟头上。”

“兄长，你是习惯了何建然的跋扈，被横行寿阳三十年的‘何阎王’唬住了。殊不知，眼下的何建然，不过是个大些的流氓头子罢了！”

“或许，他手下的爪牙确实比弟多些，但弟与手下这群兄弟，也绝非任人拿捏的软柿子。”

“鹿死谁手，犹未可知！”