路明非感觉自己像被塞进了一个生锈的罐头里，每一次呼吸都带着铁锈的腥甜和灼烧的痛楚。他蜷缩在卡塞尔学院某个冰冷的、布满灰尘的废弃仓库角落，外面是震耳欲聋的爆炸声、龙类的咆哮和同伴濒死的惨叫。

“该死…怎么偏偏是我躲在这里…”他抱着头，牙齿咯咯作响，恐惧像冰冷的毒蛇缠绕着他的心脏，几乎要勒断他的呼吸。

外面的战斗是地狱绘卷，而他，路明非，那个永远在关键时刻掉链子的衰仔，再一次成功地在混乱中“走散”了，躲进了这个自以为安全的角落。

他恨自己的懦弱。每一次，当诺诺、楚子航、恺撒，甚至芬格尔都冲在前面时，他总会被那股深入骨髓的寒意冻僵，被名为“路明非”的枷锁牢牢钉在原地。

他羡慕他们的勇气，渴望成为英雄，但身体和灵魂深处那个卑微的声音总在尖叫：“会死的！冲出去一定会死的！你只是个废物！”

“S级？呵…”他自嘲地咧了咧嘴，牵扯到脸上的伤口，疼得倒吸一口凉气。S级的血统？S级的潜力？在他这里，仿佛只兑换成了S级的霉运和S级的怂包气质。他尝试过鼓起勇气，但每一次尝试都以更深的狼狈和更大的心理阴影告终。他觉得自己就像一条误入狮群的土狗，格格不入，瑟瑟发抖。

外面的爆炸声似乎更近了，墙壁都在簌簌掉灰。他甚至能闻到浓郁的血腥味和某种高能言灵残留的臭氧味。恐惧达到了顶点，他死死捂住耳朵，身体缩得更紧，仿佛这样就能消失。

“谁来…救救我…”这个念头不受控制地冒了出来，带着无尽的卑微和祈求。

即使在这种时刻，他内心深处最强烈的渴望，依旧是依赖和拯救，而不是“力量”本身。

就在这时，仓库厚重的合金大门发出令人牙酸的呻吟，随即在一道刺目的、带着毁灭气息的赤金色光芒中，如同脆弱的纸张般被撕裂、融化！

路明非惊恐地睁大眼睛，瞳孔中倒映出一个庞大、狰狞、散发着无尽威严与暴虐的龙类身影。

那冰冷的、毫无感情的熔金色竖瞳，如同高悬的死神之眼，瞬间锁定了他这个仓库里唯一的“虫子”。

他甚至来不及思考，更别提反抗。一股超越了他理解范畴的恐怖力量席卷而来，那并非单纯的物理冲击，更像是整个空间的法则被强行扭曲、湮灭。

他感觉自己像一个被投入焚化炉的布娃娃，构成他存在的“概念”——血肉、骨骼、意识、记忆——都在那股绝对的力量下寸寸崩解。

“不…要…”他徒劳地张着嘴，却发不出任何声音。

极致的恐惧在死亡的绝对性面前，反而凝滞了。意识陷入一片无边无际的、纯粹的黑暗与虚无。

在彻底消散前的最后一瞬，他残留的思维碎片里，没有愤怒，没有不甘心，只有一片茫然的空白和一个模糊的念头：“…就这样…结束了？也好…终于…不用再害怕了…”

属于“衰小孩”路明非的一切感知、情绪、存在，在卡塞尔学院的废墟中，被彻底抹去。

路明非感觉自己“飘荡”着。没有身体，没有形态，只有一些破碎的、闪烁不定的意识碎片在无边无际的虚无中沉浮。

那是卡塞尔食堂的鸡腿，是诺诺拍他肩膀时张扬的笑容，是芬格尔贱兮兮的调侃，是楚子航沉默却可靠的背影，是图书馆里阳光的味道…还有，刻骨铭心的恐惧、自卑、尴尬、每一次被拒绝的心痛…这些属于“路明非”的印记，如同碎裂的镜片，折射着他短暂而憋屈的人生。

然而，在这片意识的残骸之下，更深处，某种庞大得无法想象、冰冷得冻结灵魂的东西，正缓缓“醒来”。

那不是意识，更像是一种…“存在”的本能。一种漠视一切、吞噬一切、终结一切的冰冷洪流。它没有情绪，没有思考，只有纯粹的“力”与“权”的法则在流淌。它像宇宙的暗面，像熵增的终点，像万物最终的归宿——寂灭。

属于“衰小孩”的碎片本能地感到战栗和排斥，想要尖叫着逃离这冰冷的本质。但在这片虚无中，碎片太渺小，洪流太浩瀚。

碎片被卷入其中，如同投入黑洞的尘埃。那些属于“路明非”的记忆、情感、性格并没有完全消失，而是被这股冰冷的、名为“尼德霍格”的洪流粗暴地包裹、压制、沉入了意识的最底层，仿佛给一件灭世神器蒙上了一层布满灰尘和裂纹的、脆弱的人形外壳。

这个过程没有痛苦，只有一种彻底的、令人窒息的同化和覆盖。他不再是路明非，也不完全是尼德霍格。他是一个承载着灭世权柄的容器，内部却禁锢着一个瑟瑟发抖的、属于过去的残魂。

寒冷。刺骨的、湿冷的寒意。

然后是光。微弱，但真实存在的光线透过薄薄的眼睑刺激着他。

路明非（或者说，这个新生的存在）费力地想要睁开眼，却发现身体沉重得不可思议，完全不受控制。

他感觉到自己躺在一个冰冷、坚硬、凹凸不平的地方，身下是粗糙的颗粒感。空气潮湿，带着海腥味和泥土的气息。

“哇——哇——”不受控制的啼哭声从他喉咙里爆发出来。声音虚弱、嘶哑，充满了初生婴儿的无力感。

他愣住了。这声音…是他发出来的？他想说话，想弄清楚状况，但出口的只有一阵阵毫无意义的哭嚎。

恐慌瞬间攫住了他。怎么回事？他不是死了吗？在卡塞尔被那条龙…撕碎了？为什么还能感觉？为什么…变成了一个婴儿？！

被压制在意识底层的“衰小孩”路明非的恐惧感瞬间被放大——失去力量、失去控制、脆弱不堪，这简直是他最深的噩梦！

他本能地想要调动力量，哪怕是最低级的言灵也好！他想挣脱这具脆弱躯壳的束缚！然而——

什么都没有发生。

那意识深处浩瀚冰冷的洪流依旧存在，散发着令他自己灵魂都为之冻结的威严，但它如同被无形的锁链层层束缚，沉寂着，对这具婴儿躯壳和外界微弱的刺激毫无反应。

他就像守着金山银山的囚徒，被关在一个纸糊的牢笼里，连一丝力量都撬动不了。

巨大的落差感让他感到一阵眩晕般的绝望。

“哇——哇——”他的哭声更大了，充满了无助和一种源自灵魂深处的、对自身处境的愤怒与恐惧。这哭声在寂静的黎明前的海岸边显得格外刺耳。

东海城，临海而建。黎明前的黑暗最为浓重，海风带着咸腥和寒意。

林素云，东海孤儿院那位年近五十、鬓角已染霜华的院长，正提着一个小小的油灯，沿着海岸线进行她十几年如一日的晨巡。

她身形有些瘦削，但步伐稳健，眼神温和中带着一丝不易察觉的疲惫和坚韧。

她习惯性地留意着海边，希望捡到些被海浪冲上来的、能补贴孤儿院的贝壳或海货，也担心有迷路的孩子或者遇险的渔民。

一阵微弱却异常执着的婴儿啼哭声，穿透了海浪的喧嚣和海风的呼啸，传入她的耳中。

林素云脚步一顿，以为自己听错了。这荒凉的海岸，黎明前怎会有婴儿？她凝神细听，哭声断断续续，却真实存在，带着一种…难以言喻的穿透力，仿佛能直接钻进人的心底，让人不由自主地揪紧。

她循着声音，深一脚浅一脚地走向声音来源——一片远离主路、布满嶙峋礁石的海滩角落。油灯昏黄的光晕在黑暗中摇曳，勉强照亮前方。

终于，她在两块巨大礁石形成的天然避风凹槽里，看到了声音的来源。

一个婴儿。

光溜溜的，身上连一块襁褓都没有，就那么赤裸地躺在一块相对平坦、但依旧冰冷粗糙的石头上。婴儿很小，看起来刚出生不久，皮肤在油灯下显得异常苍白，仿佛没有血色。他（她？）闭着眼睛，小脸皱成一团，正用尽全身力气哭喊着，声音嘶哑。

林素云的心猛地一沉，一股怜惜和愤怒同时涌上心头。又是哪个狠心的父母？！这冰冷的海边，别说婴儿，就是大人待久了也要生病！

她立刻放下油灯，快步上前，毫不犹豫地脱下自己还算厚实的旧棉袄外套，小心翼翼地将婴儿包裹起来，抱入怀中。触手所及，婴儿的皮肤冰凉得吓人。

“哦哦…不哭了，不哭了…可怜的孩子…”林素云用最温柔的声音哄着，试图用自己的体温温暖这个小小的生命。她轻轻拍打着襁褓，检查婴儿的身体，除了冰冷和虚弱，似乎没有明显的外伤。

然而，就在她低头仔细端详婴儿面容的瞬间——

怀中的婴儿似乎感受到了陌生人的靠近和触碰，猛地停止了哭泣。他（她）艰难地睁开了眼睛。

那是一双怎样的眼睛啊！

在昏暗的油灯光线下，林素云清晰地看到，婴儿的瞳孔深处，竟然隐约透着一抹非人的、冰冷的熔金色！那金色极其黯淡，一闪而逝，快得如同错觉。但紧接着，一股难以形容的、源自生命本能的巨大恐惧感，如同冰冷的潮水般瞬间淹没了林素云！

那不是面对野兽的恐惧，更像是…蝼蚁仰望即将倾覆的天空！是灵魂在绝对上位存在面前的本能颤栗！她抱着婴儿的手臂瞬间僵硬，血液仿佛凝固，心脏狂跳得要从喉咙里蹦出来。她甚至感觉周围的空气都变得粘稠、沉重，连海浪的声音都仿佛被隔绝了。

婴儿只是静静地看着她，那双刚刚还显得无助的眸子里，此刻只剩下一种纯粹的、漠然的冰冷，仿佛在审视一件毫无价值的物品。

林素云吓得几乎要松手！这个孩子…不正常！太不正常了！

就在这极致的恐惧让她几乎窒息时，她胸前贴身佩戴的一枚不起眼的、有些陈旧的银质小项链，突然微微震动了一下，散发出一丝极其微弱、却异常温暖柔和的气息。这气息如同投入冰水中的一颗火星，瞬间驱散了她心头那灭顶般的恐惧感，让她混乱的思维猛地清醒过来。

她大口喘着气，冷汗浸湿了内衫，低头再看怀中的婴儿。

那双眼睛里的熔金色已经彻底消失了，只剩下婴儿特有的、带着水汽的、有些茫然和困倦的黑眸。婴儿似乎耗尽了力气，小脑袋一歪，靠在她怀里，呼吸微弱地睡着了。刚才那令人窒息的恐怖威压，如同从未出现过。

错觉吗？是太累产生的幻觉？还是…这个孩子真的…？

林素云低头看着胸前那枚微微发热的银币项链，这是她年轻时一位云游的魂师赠予的护身符，据说能宁神静气，驱散邪祟。她从未想过它真的会起作用。

看着怀中婴儿那苍白脆弱的小脸，听着他微弱却平稳的呼吸，林素云的心再次被强烈的母性和责任感填满。

无论刚才那瞬间是什么，这只是一个被遗弃在冰冷海边的、急需救助的婴儿！

恐惧被压下，怜悯和决心占据了上风。林素云紧紧裹好怀中的婴儿，用棉袄将他牢牢护住，提起油灯，毅然转身，快步朝着孤儿院的方向走去。

海风依旧寒冷，但她的怀抱里，多了一个冰冷、脆弱、却可能蕴含着惊天秘密的小生命。

油灯的光芒在黎明前的黑暗中摇曳，照亮了老妇人坚定而略显蹒跚的背影，也照亮了她怀中那个沉睡的、名为路明非的婴儿苍白的面容。