满打满算，李火明进组已经整整八个月了。

这八个月，从踏进刑警队门槛的第一天起，他就没喘过一口匀乎气，像个被抽紧的陀螺，被师傅张铁山和队里的老油条们拽着参加一个又一个任务，风风火火，晕头转向。这个月是市里搞的“公检法联动服务月”，旨在“贴近群众，解决急难愁盼”。于是，各单位的窗口都得派人轮流坐班。李火明这个“生瓜蛋子”，首当其冲被师傅张铁山“举贤不避亲”地推荐到了联合服务大厅的前台。

半个多月了，李明火的耳朵就没清净过。东家丢鸡西家少狗，楼上漏水楼下扰民，婆媳斗法夫妻冷战……全是些鸡毛蒜皮、剪不断理还乱的家长里短。他耐着性子，按照程序指引，该调解调解，该转交转交，听得脑袋嗡嗡作响，感觉脑浆子都快被那些琐碎的抱怨和哭诉熬成了浆糊。墙上的挂钟指针慢吞吞地挪向十一点半，隔壁检察院窗口那个和他同期体能培训的小赵姑娘已经开始收拾桌面，准备卡点去食堂抢饭了。李火明也感觉胃里空空，琢磨着赶紧处理完手头最后一点事。

就在这时，大厅入口处一阵小小的骚动。一个身影在门口徘徊不定，显得格外扎眼。那是个老太太，头发花白凌乱，身上一件深蓝色的旧褂子沾满了不知是泥点还是油污，皱巴巴地贴在干瘦的身上。她眼神浑浊，带着怯懦和茫然，左看看右看看，像只误入陌生丛林的老鸟。大厅的导引员——正是检察院那位刚收拾好东西准备溜号的小赵姑娘——犹豫了一下，还是职业素养占了上风，走过去低声询问了几句，然后就把老太太引到了李明火的窗口前。

李明火心里“咯噔”一下，斜眼瞥了瞥隔壁。小赵姑娘对上他的目光，飞快地抿嘴笑了一下，那笑容里分明带着点“抱歉啦，给你加个班”的狡黠，然后脚步轻快地溜走了。李明火心里暗骂一句，脸上还得挤出点笑容，转向老太太：“大娘，您别急，慢慢说，什么事？”

老太太似乎很紧张，枯瘦的手指绞着衣角，嘴唇哆嗦了半天，才带着浓重的乡音断断续续地说：“同志…我…我来告状…告我女婿…”

“告女婿？他怎么了？”李明火拿起笔，准备记录。

“他…他不是人！”老太太的声音陡然拔高，带着哭腔和压抑已久的愤怒，“打我！用脚踹我！还不给我饭吃…饿得我两眼发昏…一分钱都不给我…我…我活不下去了啊同志！”浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落下来。

家暴？赡养纠纷？这倒是比丢鸡少狗严重些。李明火心里稍微提起了点精神：“大娘，您先别哭。您有亲生的孩子吗？他们知道这个情况吗？”

老太太像是被戳中了什么，哭声猛地一噎，抬起泪眼模糊的脸，脱口而出：“我闺女…我亲闺女…佳薇…佳薇已经失踪一年了！她要是还在，我哪能受这个罪啊！”

话音未落，老太太像是被自己这句话烫着了，脸色瞬间煞白，眼中充满了巨大的惊恐。她猛地站起来，双手胡乱地摆着：“不是不是！我说错了！同志我老糊涂了！我女婿对我好着呢！可好了！给我吃给我穿！我糊涂了！我瞎说的！”她一边语无伦次地否认，一边慌慌张张地转身，跌跌撞撞地就要往外跑，仿佛身后有恶鬼在追。

李明火被这突如其来的转折弄懵了。前一秒还在痛诉女婿虐待，下一秒就矢口否认，还带出一个“失踪一年”的亲闺女？他下意识地站起来想拦住老太太：“哎，大娘！您等等！说清楚点！”

老太太哪里肯停，像只受惊的兔子，头也不回地推开玻璃门，瘦小的身影迅速消失在正午明晃晃的阳光下和人流里。

李明火愣在原地，眉头紧锁。老太太最后那惊恐的表情和仓皇逃走的姿态，绝不是“老糊涂”那么简单。她提到的女人，好像是jiawei。“失踪一年”，更是像一颗石子，猛地投入了他原本以为只是一潭死水的“家长里短”的泥沼里。

他坐回椅子上，职业的敏感让他觉得这事透着一股说不出的怪异。他迅速在面前的电脑系统里输入了“jiawei”的相关信息。系统检索很快有了结果--无异常。

“正常？”李明火盯着那两个字，心脏不受控制地加快了跳动。老太太惊恐的表情和那句“失踪一年”反复在脑海里回放。一个母亲，会记错自己亲生女儿是死是活、在不在身边整整一年吗？尤其是在那种情绪失控、吐露真言的情况下？

档案显示“正常”，老太太却说“失踪”，还吓得立刻改口逃跑……这里面绝对有问题！一股混合着兴奋和凝重感的电流瞬间窜遍李明火全身，驱散了上午的疲惫和饥饿。这绝不是简单的家庭纠纷！

他立刻抓起桌上的内线电话，拨通了师傅张铁山的号码，声音因为激动而显得有些急促：

“喂，师傅！是我，小明！刚才在服务大厅遇到个情况，很不对劲……”他把老太太的异常表现和系统查询结果快速而清晰地汇报了一遍。

电话那头沉默了几秒，传来张铁山低沉而略带沙哑的声音，那是常年抽烟熬夜留下的痕迹：“失踪一年，档案却正常？呵…有点意思。老太太人呢？”

“跑了，跑得飞快，追都追不上。”

“跑了？”张铁山轻哼一声，“你晚上来找我。还有，通知内勤小刘，马上调取老太太进来时大厅的监控，查清她身份住址。另外……”张铁山顿了顿，声音压得更低，“别声张，别让别人知道太多。”

“明白！”李明火放下电话，手心微微出汗。他知道师傅的谨慎，也知道这看似不起眼的老太太和她口中“失踪”的女儿，很可能揭开一个意想不到的盖子。他迅速操作电脑打印资料，目光再次扫过屏幕上“jiawei”和旁边刺眼的“正常”状态栏。

档案室冰冷的电子记录与老太太惊恐绝望的眼神，在李明火脑中形成了鲜明的、令人不安的对比。一个母亲刻骨的恐惧，绝不会是空穴来风。这平静的“正常”之下，到底掩盖着什么？那个叫jiawei的女人，真的还“正常”地生活在这个城市的某个角落吗？还是说，她的名字，早已被某种力量强行钉在了“正常”的标签之下？大厅窗外阳光炽烈，而他感觉自己正一步步踏入一个被刻意遗忘的、冰冷潮湿的阴影里。

晚上，李明火拿起打印好的薄薄几张材料，感觉分量却异常沉重。他快步走向师傅的办公室，脚下的步子，第一次因为一个“家长里短”的案子，变得坚定而充满探寻的意味。那辆消失在雨夜的黑色埃尔法，正隐隐发出了引擎的低吼。