白易像一头被无形猎犬追逐的惊鹿，在迷宫般狭窄污秽的巷道里狂奔。冰冷的空气刮过喉咙，带着血腥味。他不敢停下，身后那破旧冷藏柜瞬间化为诡异“洞口”的景象，以及那混乱色彩和疯狂低语的残留印象，如同跗骨之蛆，死死缠绕着他。那不是幻觉！时尘交易……不仅仅是买卖存在感，它在撕裂现实世界的根基！

这个认知带来的恐惧，远超过自身溶解的威胁。他感觉自己正赤脚踩在一张巨大的、布满裂纹的薄冰上，而这张冰面下，是沸腾着混乱与虚无的深渊。

他慌不择路地拐进一条更窄的死胡同。尽头是高耸的、布满涂鸦的混凝土墙壁。死路！白易猛地刹住脚步，背靠着冰冷粗糙的墙面，胸膛剧烈起伏，汗水混合着灰尘粘在脸上，狼狈不堪。他警惕地回头望向巷口——没有追兵，只有远处城市永不熄灭的霓虹灯光芒在夜色中晕染开。

暂时安全。紧绷的神经稍微松弛，疲惫如同潮水般涌上四肢百骸。他滑坐在地上，蜷缩在墙角最深的阴影里，像一只寻求庇护的受伤野兽。他掏出铅盒，里面那颗从老妇人身上剥离的、微弱得几乎看不见的时晶，此刻仿佛带着灼人的温度，烫得他手心发痛。

“下一个消失的会是我吗？”这个曾经只关乎自身存亡的问题，此刻膨胀成了更宏大、也更令人窒息的恐惧：“下一个被撕裂的，会是这个世界吗？而我的每一次交易，是不是都在给那裂缝增加一份力量？”

绝望如同冰冷的淤泥，一点点淹没他的口鼻。他该怎么办？停止交易？看着白薇的生命在病床上一点点熄灭？继续交易？加速自己的溶解，同时成为撕裂现实的帮凶？无解的困局像冰冷的铁钳，死死扼住了他的咽喉。

就在这时，一个声音毫无征兆地在他头顶响起。

“你看起来……需要一点方向？”

声音清脆，带着一种奇特的、仿佛能穿透迷雾的冷静质感，属于一个年轻女性。

白易如同被电流击中，猛地抬头，全身肌肉瞬间绷紧，右手下意识地摸向藏在后腰的短刀。动作快如闪电！

只见在死胡同尽头那堵高墙的顶端，不知何时坐着一个身影。她背对着城市的光污染，身影在昏暗的天幕下显得有些模糊，但轮廓纤细。她穿着深灰色的连帽工装外套，帽子拉得很低，遮住了大半张脸，只露出线条清晰的下颌和一抹似乎带着点玩味的唇角。

她的一条腿随意地垂在墙外晃荡着，姿态轻松得仿佛坐在自家阳台，而不是这污秽巷道的顶端。

“你是谁？”白易的声音嘶哑紧绷，充满了戒备。能悄无声息地出现在这里，绝非普通人。是典当行的眼线？还是永耀者的爪牙？

墙头上的身影轻笑了一声，那笑声在寂静的巷道里格外清晰。“别紧张，猎人。我对你铅盒里那点微末的时晶没兴趣。”她的语气带着一种洞察一切的淡然，“也对把你扭送去领赏金没兴趣——虽然‘白易’这个名字在典当行内部系统的‘观察名单’上，悬赏金额最近涨得还挺快。”

白易的心猛地一沉！对方不仅知道他的身份，还知道他被典当行盯上了！她到底是谁？

“那你想要什么？”白易握紧了刀柄，指关节发白。

“想要你。”墙头上的女人语出惊人。她微微调整了一下坐姿，似乎为了更好地俯视白易。“确切地说，是想要你那双……能看到‘痕迹’的眼睛，和你正在经历的困惑。”

白易瞳孔一缩。她能看见痕迹？她怎么知道？这个能力是他最大的秘密，也是他沦为猎人的根源！

“困惑？”白易强迫自己冷静，声音依旧冰冷，“我不明白你在说什么。”

“不明白？”女人歪了歪头，帽檐下的阴影似乎更浓了。“从灰巷到微光集市，再到刚才那条‘杂货铺’旁边的小巷……你看到的‘褪色’，看到的‘裂痕’，难道只是巧合吗？猎人白易，你真的认为，你剥离的、你看到的、你交易的，仅仅是‘存在感’那么简单？”

她的话像冰冷的锥子，精准地刺穿了白易试图维持的伪装！集市里永耀者造成的褪色人，杂货铺门口那恐怖的现实裂痕……她都知道！她一直在观察他！

“你……一直在跟踪我？”白易的声音里透出压抑不住的愤怒和一丝惊惶。

“观察。”女人纠正道，语气依旧平静，“我们需要确认。确认你是否真的看到了那些‘不该存在’的东西，确认你是否……足够特别，也足够绝望，能成为一枚有用的‘钉子’。”

“钉子？”白易皱紧眉头。

“用来楔进典当行和永耀者们构筑的那座摇摇欲坠、沾满血污的金字塔里的钉子。”女人的声音第一次带上了一丝冷冽的锋芒，“我们，是‘锚点’。一群试图在时尘的洪流和现实的裂痕中，找到固定之处的……傻瓜。”

“锚点……”白易重复着这个陌生的名字。反抗组织？他听说过一些都市传说，关于那些试图挑战典当行秩序、最终消失得无影无踪的傻瓜。这女人是其中之一？他们想拉他入伙？去对抗那庞然大物？简直是找死！

“为什么找我？”白易声音干涩，“就因为我能看到痕迹？还是因为我快‘透明’了，比较好用？”

“因为你看到了‘裂痕’。”女人的语气异常严肃，“能真正感知到时尘过度集中和掠夺式交易对现实结构造成伤害的人，万中无一。你是钥匙，白易。一把可能打开真相，也可能打开地狱之门的钥匙。”她顿了顿，声音压低了几分，带着一种奇异的蛊惑力，“更重要的是，你妹妹白薇的病……根源，或许并非你想象的那么简单。”

轰隆！

最后那句话如同惊雷在白易耳边炸响！他猛地站起来，失声喝道：“你说什么？！白薇的病怎么了？！”关于妹妹的一切，都是他绝对无法触碰的逆鳞！

“想知道答案吗？”墙头上的女人站起身，居高临下地看着他，帽檐下的阴影仿佛能吞噬光线。“那就证明你的价值，也证明你对抗‘溶解’和‘撕裂’的决心。跟我来。或者……”她摊了摊手，指向巷口，“继续你注定通往虚无的狩猎，直到你彻底变成你刚才看到的那些‘褪色背景板’中的一员，或者，在某个角落被突然出现的‘裂痕’吞噬。”

她说完，不再看白易，转身，身影轻盈地沿着狭窄的墙头，向着城市更深处、更黑暗的方向走去，步伐稳定，没有丝毫犹豫，仿佛笃定白易一定会跟上。

白易僵立在原地，心脏在胸腔里疯狂撞击。女人的话像毒蛇一样钻进他的脑子：白薇的病另有根源？和时尘有关？和典当行有关？这个自称“锚点”的组织……是陷阱？还是唯一的希望？继续狩猎，是慢性自杀，也是助纣为虐。跟她走，可能是跳进另一个更深的火坑……

他看着女人在墙头即将消失的背影，又低头看了看自己那只在昏暗光线下愈发显得轮廓模糊的手。铅盒里那颗微小的时晶冰冷地贴着他的皮肤。

没有时间犹豫了。

他猛地一咬牙，将短刀插回后腰，拔腿朝着女人消失的方向追去。身影迅速融入了城市巨大的、充满未知的阴影之中。