秦氏的提亲队伍，在月色与宋府辉煌的灯辉交织下，声势浩大的抵达。为首的是秦家当代家主胞弟秦岳长老，面容儒雅，气度雍容，身后跟着数位气宇轩昂的秦家子弟。数十名键仆抬着系满红绸的沉甸甸礼箱，箱盖微启，内里珠光宝气、灵光氤氲，更有珍禽异兽的鸣叫隐约传出，排场之大，更显万年世族的底蕴和对宋氏嫡女的重视。

宋府正厅“明辉堂”今夜灯火通明，亮如白昼。家主宋鸿煌端坐主位，大夫人半其右侧，两人面上带着世家惯有的、恰到好处的矜持笑意。二爷宋鸿睿及几位族老分坐两侧，脸上掩饰与秦家联姻带来的振奋与荣光。嫡长女宋曦端坐于母亲下首稍侧的位置，一身月华锦缎长裙，衬得她容色清绝、气质如兰。她微微垂眸，姿态无可挑剔，只是交叠放在膝上的双手，指尖微微收敛，泄露了一丝不易察觉的紧绷。

厅内气氛庄重而喜庆。秦岳长老的声音清朗，带着世家特有的韵律，正宣读聘礼单子：

“……东海蛟龙珠十解，北域万年寒玉髓，南里火凤精羽三根……更有我秦氏祖传‘山河鼎’仿品一座，聊表心意……”每念一样，都引来厅内宋氏族人低低的惊叹和满意的颔首。秦岳长老念毕，含笑看向宋鸿煌，拱手道：“鸿煌兄，曦儿侄女才貌双绝，品性端庄，与我秦氏嫡子秦翊堪称天合之作。今携薄礼，代兄长为翊儿求取曦儿为正妻，望结秦宋之好，共襄盛举！”

所有人的目光都聚焦在主位的宋鸿煌身上，等待他的回应。宋曦的心跳彷佛慢了半拍，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。就在此时——

“呜……呜哇--！!！“

一阵突兀的、撕心裂肺的孩童啼哭，骤然撕裂了堂内庄重的气氛！

哭声来自宋曦身后，只见被奶娘小心抱在怀里的长生，不知何时醒了。他小小的身体剧烈地挣扎着，一张小脸憋得通红，乌溜溜的大眼睛里蓄满了泪水，如同决堤的洪水汹涌而出。那哭声并非寻常婴孩的撒娇或不满，而是充满了巨大的、无法言说的悲伤和恐惧，彷佛遭遇了世间最可怕的事情，小小的胸膛剧烈起伏，几乎要喘不过气来。

“长生？！”奶娘吓得魂飞魄散，手忙脚乱的轻拍哄着，试图安抚这突然起来的额风暴，“不哭不哭，小少乖……”然而往日有效的方法此刻全然失灵。长生的哭声反而更加高亢尖锐，小小的手指拼命指向厅堂中央的方向，指向那堆满的聘礼和秦岳长老，又猛地转向宋曦，眼神里充满了无助的控诉和极度的依恋，彷佛即将失去最重要的珍宝。

这变故来的太突然！方才还沉浸在提亲喜悦中的宋府众人，脸色瞬间变了。秦岳长老脸上的笑容僵住，眼中闪过一丝错愕与不悦。他身后的秦家子弟面面相觑，神情尴尬。这哭声，在此刻，无异于对秦氏盛情提亲的一种尖锐刺耳的“抗议”。

大夫人脸色微沉，看向奶娘的眼神带着严厉的责备。二爷宋鸿睿眉头紧锁，低声呵斥：“还不快抱下去！成何体统！”几位族老面露不豫，觉得这孩子太过失礼，冲撞了贵客。

宋鸿煌威严的目光扫过哭的几乎背过气去的长生，又看向脸色微微发白的宋曦，最后落在神情尴尬的秦岳长老身上，深邃的眼眸中似有暗流涌动。

宋曦的心被那撕心裂肺的哭声狠狠揪住！什么世家仪态，什么联姻考量，在长生这近乎绝望的哭声中瞬间被击得粉碎。她再也顾不得许多，霍然起身！月华般的裙裾带起一阵微风。

“长生！”她声音带着一丝不易察觉的颤抖，快步走到奶娘身边，毫不犹豫地伸出手，将那哭的浑身发抖、涕泪横流的小小身体，紧紧、紧紧地抱入自己怀中！

当长生被熟悉的、带着姐姐身上清冷药香的温暖怀抱包裹住时，那惊天动地的哭声奇迹般地噎了一下，变成了更大声的抽噎。他像溺死的人抓住浮木，两只小手死死攥住了宋曦胸前的衣襟，小脸深深埋进她的颈窝，滚烫的泪水迅速濡湿了她的衣领，小小的身体还在剧烈地一抽一抽。

宋曦抱着他，感受到那份几乎要将她勒断的依恋和巨大的悲伤，心中又疼又惊。她轻轻拍着长生的背，低柔却清晰地安抚：“不怕，姐姐在……长生不怕……”她的动作轻柔无比，眼神却锐利如冰，扫过那些面露不悦的族人和尴尬的秦家人，带着一种无声的护犊与凛然。

厅内陷入一种极度诡异的寂静。只有长生压抑不住的抽噎声和宋曦轻柔的安抚声回荡。喜庆的气氛荡然无存，取而代之的是一种令人窒息的尴尬和隐隐的张力。

秦岳长老毕竟是见过风浪的人物，很快调整了表情，只是那笑容已淡了许多，带着一丝探究：“鸿煌兄，这位小公子是……?”他自然知道宋府收养了一个孩子，却未料到会在此刻闹出如此大的动静，而且这孩子的反应……太过异常。

宋鸿煌的目光落在紧紧相拥的姐弟身上，看着长生死死攥着曦儿的小手，看着曦儿眼中毫不掩饰的心疼和保护欲。他威严的脸上，那抹惯常的深沉中，似乎掠过一丝了悟，又或许，是一种更深沉的考量。他没有立刻回答秦岳，反而缓缓开口，声音沉稳，带着奇异的穿透力，盖过了长生的抽噎：

“稚子赤心，不通世俗。这哭声，或许是……不舍长姐，情难自禁。”他顿了顿，目光扫过众人，“长生，乃月华恩赐入我宋门。其心纯粹，其感通灵。今夜悲恸，未必无因。倒让秦岳长老见笑了。”他这番解释，既点名了长生身份的特殊（月华恩赐），又将其过激反应归结于孩童对姐姐的纯粹依恋和不舍，甚至隐隐暗示这“通灵”的悲恸可能暗示某种警示，巧妙地化解了尴尬，又给秦家留了体面台阶，更抬高了长生的地位。

秦岳长老眼神闪烁，看着在宋曦怀中渐渐止住哭声，只余下小小抽噎、却依旧死死抓住姐姐不放的长生，再看看宋鸿煌深不可测的面容，最终扯出一个理解的笑容:“原来如此。姐弟情深，令人动容。稚子纯真，倒是我等俗礼，惊扰了，“

气氛稍缓，但那份喜庆和谐，终究蒙上了一层难以忽视的阴影。提亲的流程在一种微妙的氛围中继续前行，只是所有人的心思，或多或少都被那个蜷缩在嫡长女怀中、刚刚经历了一场莫名巨大悲恸的孩童所牵动。

宋曦抱着长生坐回位置，长生像只受惊过度的小兽，紧紧贴着她，小手依旧攥着她的衣襟，偶尔还发出几声委屈的抽噎。宋曦一边轻拍着他，一边听着父亲与秦岳长老商议着后续事宜，心思却已飘远。长生的眼泪，如同滚烫的烙印，灼烧着她的心。那绝非简单的孩童闹脾气……把里面蕴含的悲伤和恐惧，让她受惊。

无人留意，一只羽翼漆黑的夜鸦，悄无声息地落在明辉堂外最高的飞檐上。它血红的眼珠，冷漠地俯视着厅内的人间悲喜，最后，目光精准地锁定在秦家礼单上最耀眼的那份--“南离火凤精羽”。它歪了歪头，发出一声极清、极冷的“呱”声，振翅融入浓重的夜色，仿佛衔走了某种不详的预兆。

秦家的提亲之喜，被宋长生一场源于灵魂深处的莫名哭泣，撞出了一道无人能解的裂痕。这哭声，是纯粹的孺慕？是懵懂的预知？还是……某种更深沉宿命的悲鸣？答案，如同夜色一般，沉甸甸地笼罩了下来。