天斗帝国，索托城，史莱克学院。

一间狭小潮湿的木屋，墙皮剥落得像生了癣，一张瘸腿木桌歪在窗前，一个鹰钩鼻的中年男子坐在办公椅上，自顾自望着窗外。

在他面前正站着一位金发少年，身形消瘦，比起同龄人要矮上一截。

“弗兰德院长，我又突破到了十级，现在....”

“好了，你不用说了，我正好要找你。”

弗兰德摆摆手，当即打断了金发少年的发言，却也未转身用正眼瞧他。

“孙武，你在史莱克待了也有四年，想当初你和红俊一同被我带到了史莱克，如今红俊前不久刚获得了第二枚魂环突破大魂师，再过两年等他十二岁的时候，肯定是有二十五级以上的魂力，倒也符合史莱克的招收标准。”

“可你....不说了。”

弗兰德叹息一声。“学院有学院的规矩，史莱克只要怪物，不要普通人。”

“曾经的你或许很耀眼，可四年过去依旧只有十级，等到明天恐怕又要掉回三级，在十二岁之前甚至连二十级魂力都达不到，你要我说什么才好。”

“没有规矩不成方圆，我不会包庇任何一个人，从而玷污神圣的史莱克。”

剩下的话就不用多说，他相信对方能明白，给各自留下最后一点体面。

孙武站在原地，没有辩解，也没有低头。

他只是静静地看着弗兰德，金色的发丝在潮湿的风中微微晃动，眼中却没有一丝涟漪，像一潭沉静的死水，藏着看不见的锋芒。

“我明白了，弗兰德院长。”

弗兰德的声音顿时变得严肃起来。“记住，在外不可打着史莱克学院的名号行事，也不准说自己是史莱克的学生，因为不是我捡到你，你根本没资格进史莱克学院。”

“回去老老实实找块地种田，庸庸碌碌地过完这一生。”

木屋寂静片刻。

孙武却轻轻笑了一声，因为他从未融入过史莱克，也未曾被其他人接纳。

断干净也好，活个自在。

他缓缓抬起头，眸中有雷未响，有剑未出。

“青云有路终须上，白衣未必不成龙。”

临出门前，孙武不平不淡的说了句。

“后会有期，弗兰德院长。”

孙武转身朝外走去，余光瞥见了躲在门后的马红俊和奥斯卡，继续向前走去。

弗兰德望着孙武，忽而觉得，屋里竟冷了几分。

“今后还会相见？希望你不是来史莱克学院求我，我可不会念旧情。”

记得孙武刚觉醒的时候，妖气冲天，一只巨大的猿猴虚影笼罩整个史莱克，压得让人喘不过气。

他在赵无极等人面前一个劲炫耀，笑称孙武是他的徒弟，本打算带他前去获取魂环，谁能料到魂力居然倒退到了三级，也许是武魂缺陷。

可两年之后魂力重修为十级，在第二天依旧掉回三级，像是摆脱不了的循环。

事不过三，弗兰德对孙武早已心灰意冷，当初的那声‘徒弟’彻底沦为一句笑话。

好在没有行拜师礼，事后谁也没有提及这件事，也就不了了之。

“还好当初我发现的早，不然背上这么一个包袱，足够我头疼一辈子。”

数息之后，马红俊才从门后踱出，拍了拍小肚腩。

“院长，您终于下决定了？我早说那小子不行，这辈子肯定都困在十级了。”

奥斯卡也走了进来，手中转着一个香肠，摇头道。

“说实话，刚来那年我还真有点被他那股气势唬住了，魂力跌落后一年能提升将近四级魂力，速度真是快，谁想到又是竹篮打水一场空，依旧无法吸收魂环。”

“天赋再高，魂力跌回头，那就只能怪他自己。”弗兰德沉声道，语气不带一丝情绪。

如今马红俊才是他的正牌徒弟，对于曾经的‘伪’徒弟孙武自然有怨言，相互看不顺眼。

马红俊轻蔑一笑。“但这又怎样？史莱克要的是强者，不是连自己魂力都控制不了的废物。”

弗兰德叹了口气。“天才也会跌落谷底，关键看他能不能爬起来。”

“要是他真能在解决吸收魂环的问题，并且在十二岁突破二十级，我可以酌情考虑让他回到史莱克。”

三人相视一眼，神情各异，却都不曾真正看好孙武。

.........

深夜。

索托城外一棵参天古树之下。

孙武双手枕在脑后，静静的靠在树上，望着天上的明月。

“今天是月圆之夜，不知能否给我带来好运。”

关于他的出生，据说是在石头村门口的碎石堆中被发现，从小吃着百家饭长大，然后被弗兰德带回了史莱克。

在武魂觉醒的时候更是迎来了巅峰，觉醒出先天满魂力，弗兰德大方的抓了几只柔骨兔拷给他吃。

哪怕是最低等的魂兽，血肉中仍是蕴藏着微弱的魂力，是他吃过最棒的一顿晚餐。

自从被带到史莱克学院之后，孙武勉强过上了普通人的生活，比起原本面朝天背朝黄土的日子强了一点。

可他的肚子里好似有一个无底洞，贪婪的吸收着他的魂力，让他掉落回三级。

药老？只存在于幻想之中。

随着八岁那年魂力的一个往返，他彻底沦为史莱克的边缘人，平常饭食也未给他准备。

真是应了那句话，落魄的凤凰不如鸡。

“那样的生活也不是我想要的。”

“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。”

“离开史莱克，是另一段旅程的开始，而我终会迎来新生。”

其他人不知道的是，每次魂力跌落，他的肉身素质也会上升一大截，体内的猛兽马上就要觉醒。

望着苍穹之上的满月，孙武的心情逐渐趋于平静。

“不对！”

孙武猛地坐起身，稳稳地将手放在腹部，闭目感受着体内流转的魂力，一丝丝热流顺着指尖涌动。

“魂力没有跌落，难道我能吸收魂环了？”

意念一动。

一根锈迹斑斑的丈二铁棍赫然出现在孙武面前，伴随着一声震天的轰鸣，狠狠砸了下来，激起一阵尘土飞扬。

棍身泛着暗淡的铁灰色，握处却隐约透出一圈圈隐秘的金色纹路，若隐若现。

这便是孙武的武魂——‘锈棍’，重量高达千斤，添加魂环后还会有不小的提升。