艾德·史塔克和妻子儿女一同站在城门迎接国王。

瑟曦·兰尼斯特牵着洋娃娃一般的女儿弥赛菈，从气势非凡的马车上走下。

而站在桑铎旁边的高大男孩，显然就是如今的王储，莱安·拜拉席恩。

艾德事先听琼娜提起过，这个王储相当随和，乔佛里不喜欢北境，他就把乔佛里送回到了凯岩城。

甚至为了保证乔佛里的安全，还把詹姆·兰尼斯特派了过去。

于是，莱安发觉，这位长期在北境被冻得脸色发紫的公爵，看自己的眼神异常疼爱。

而站得跟个钢板一样直挺挺的男孩，一定就是罗柏·史塔克。

“你好，罗柏。”

莱安伸出手，手掌相握的那刹那，莱安感到罗柏整个人更加僵硬。

作为同龄人，莱安比罗柏整整高了一个头，而即使罗柏是临冬城的继承人，在莱安这身行头的衬托下也过于穷酸了。

好在琼娜·史塔克适时改变了话题。她虽然是刚刚被承认的私生女，但在临冬城的孩子们中间，人缘相当不错。

“莱安殿下别误会，罗柏只是迫不及待想要见证一下王储的风范，临冬城地处偏远，很少有来自南方的访客。”

珊莎也用崇拜的表情看着莱安：“是啊！两年前凯岩城那次比武大会，您的英姿仍然历历在目。”

莱安：“呃，哈哈。”

提到两年前凯岩城的比武大会，莱安还真不好意思认了珊莎的这个赞美。

他没过几个回合就被巴利斯坦爵士击败了。

虽然吟游诗人夸口说，少年英雄虽败犹荣，但实际上，莱安全程都是被动挨打的状态。

“不说这个，我们先进城吧，正好我也有和罗柏切磋切磋武艺的打算。”

莱安一边这么说，一边奇怪地发现琼娜·史塔克始终在以一种看死人的表情看着自己。

怜悯，同情，还有惋惜。

“你这么看我干嘛？”

“莱安殿下的英明神武举世皆知。”

莱安不信，轻嗤一声：“客套话就不用说了。”

琼娜仍然看着他，欲言又止。

“艾德，我们去你家的墓穴看看吧。”

劳勃粗犷地笑笑，打破了寂静，同时，他没忘记给莱安递一个眼神。

艾德却出人意料地没有回应国王的话，而是打量着莱安身后的阿尔菲。

“这位是？”

“艾林大人生前的侍从，他死亡时，这位侍从就在现场，我曾一度怀疑他是被谋害的，但这位可怜的侍从始终不清楚事情本源。”

莱安痛惜地说。

……

直到他们坐在临冬城最高一席的时候，一个瘦小的男孩才由仆人牵着，来到了和罗柏珊莎同等的席位上入座。

临冬城自然比不上丰饶富庶的南方，蔬菜种类什么的都少一些，再加上气候寒冷，送上来的都是洋葱牛肉汤等等轻便迅捷有营养的食物。

莱安咬了一口面包，入口有轻微的生涩感。

弥赛菈显然也有同感，但她并没有表现出来，落落大方地称赞着临冬城的风光。

瑟曦·兰尼斯特全程都冷着脸，她没有动刀叉，劳勃反而相当快乐地和艾德·史塔克交谈。

碍于人多，此时的莱安不可能知道自己父亲的真实想法了。

阿尔菲不知道什么时候揣着鸡腿离开了宴席。

顾及颜面，莱安没有当众说什么，但还是暗自决定下次给他扣工资。

弥赛菈欢快地小声说道：“莱安。你觉不觉得罗柏很帅啊？”

莱安顺着弥赛菈的目光看过去，实事求是地回答：“比我还差那么一点。”

“虽然妹妹，你如果真的想结婚的话，罗柏会是一个好人选。

“今天我和他比试了一下，他用起长剑来比我熟练，虽然力道上不如我，但在七大王国的继承人中间，武力值可以排前三。”

即使罗柏没有用真剑，莱安也清楚地感知到，罗柏·史塔克是真正应该属于战场的那种人。

而且，他还是艾德·史塔克的儿子。

假如他日后坐上铁王座，罗柏会是他最坚实的忠诚后盾。

弥赛菈无奈地捏了捏自己哥哥的手：“哥哥，你也想太多了吧。罗柏再厉害，现在的临冬城主还是史塔克大人啊。”

是啊，他的确想太多了。

莱安的心缓缓放了下来，现在皇位的第一继承人不是千古一帝乔佛里，而暴躁易怒的詹姆也被他送回了凯岩城，布兰坠楼，艾德被杀，两个大事件都不会发生。

就算猫姨再怎么对他有偏见，狼狮大战应该也不会发生了。

他起身出了嘈杂的宴会厅，夜色温凉如水，令人心醉神迷。

这是浪漫一些的说法，客观点说的话，那就是寒风刺骨，还没有星星，假如不是莱安衣服厚，早就被冻成一个人形牛肉干了。

他慢悠悠地在宴会厅门口的台阶旁散步，心中盘算着该怎么安排弥赛菈。

突然，一声惊叫从他身前传来。

“艾德大人，您误会了，莱莎夫人真的和琼恩大人的死毫无关系啊。”

黑暗中，阿尔菲颤颤巍巍地向前一步，和另一个身形高大的人争论起来。

随后，两眼一翻，骤然倒地。

莱安：“……”

其实，本来也没那么刻意，但阿尔菲晕倒之前还刻意用余光打量了一下莱安，这就摆明了是栽桩陷害了。

另一个人也缓缓从黑暗中走出来，迎着宴会厅的灯光，漂亮而精致的面颊上满是无语。

她身上裹得里三层外三层，衣服还是史塔克家族标配的灰白二色，本身个头就高，再穿了个跟很高的皮靴，和艾德·史塔克别无二致。

琼娜·史塔克抱着胳膊，公事公办地道：“走流程还是直接骂？”

“你的父母我都接到君临了，你那个八岁的妹妹我也特意派人关照了，你放心，我会……”

莱安还没说完，阿尔菲就迅速地睁开眼睛，很快，他就完成了医学上堪称奇迹的一系列操作。

“莱安殿下，史塔克小姐，刚才是我看错了，我愿意作证，莱莎·艾林就是谋害琼恩·艾林的凶手！”