第2章 李员外
第2章 李员外
北宋时期的炊饼和后世还不太一样,实际上就是无馅蒸制的面食,原名蒸饼,为避讳宋仁宗赵祯的名字,才改为炊饼。
前世徐铎就是山东人,对炊饼卷大葱的吃法并不陌生。
徐铎取出一张,裹上葱白,送进嘴里。
只咬了一口,徐铎有些不悦道:“怎的不放盐?”
说罢又喝了一口菜羹,愈发不满:“菜羹也不放盐?”
炊饼虽是蒸制的面食,却需要加些盐和胡椒粉平衡口感,少了这两样,口感要下降不少。
老汉一叹,道:“家中无盐。”
张达只当他在说谎:“你这老汉莫要胡说,这年头,哪户灶台不藏二两盐?”
“俺已三月未尝咸淡,恁若不信,可去家中查看,若是寻来一粒盐,这饼便白送你们。”老汉脾气上来,说道。
“莫吵。”
徐铎解开盐袋,从里面取出一小撮盐撒进菜羹。
老汉浑浊老眼盯着盐袋豁口,浑浊的瞳仁忽然迸精光。
他踉跄上前两步:“几位好汉,这青白好物可否卖俺一些?”
“村中当真无盐?”徐铎问。
按理说小李村偌大一个村子,应该有盐商售盐才是。
“俺们村的官盐都攥在李员外手中,说是开春售卖,可眼下都快秋收了,俺连半粒盐星子都未见!”老汉叹气。
徐铎动了恻隐之心:“既如此,便售你一些。”
“谢谢阿郎!”
老汉脸色一喜,深鞠一躬,转身跑去家中取盐罐。
他这一回去,小李村村民得知消息,纷纷跟在他屁股后面跑了过来。
徐铎也没想到,小李村居然有这么多人吃不上盐。
村民都已经是这副德行了,那李员外居然还想着哄抬盐价。
要知道宋初盐价才二十文每斤,到了如今的宋徽宗执政时期,官盐却飙升到五十文。
涨价就不说了,那些所谓的官盐,常“卤湿杂恶,轻不及斤”,花五十文钱买一斤盐,实际到手只有十一二两。
可就算是这样,到手的官盐经常掺杂沙土,许多百姓因长期食用劣盐导致“疾生重膇”(脚肿病),从而无法正常走路。
自徽宗赵佶御极以来,官盐价格年年上涨。
与之相比,私盐则始终保持低价。
这也就导致普通老百姓更愿意跟私盐贩子亲近,对官盐,则往往畏而远之。
“解开盐袋,卖于他们。”徐铎大手一挥,说道。
张达走过来低声道:“好哥哥,算了罢!那李员外生性吝啬,不是个好相与的,若是被他知晓,俺们怕是不好走脱。”
徐铎毫不在意:“这腌臜想谋利,俺偏叫他的官盐烂在库房里!”
一旁的何九斤被他情绪感染,道:“俺们卖完就跑,管他甚么李员外张员外,上哪寻俺们去?”
徐铎转过身看向村民,朗声道:“一两盐两文钱,恁且排好队,一个一个来。”
村民一听到售价竟远低于官盐的五十文,不禁大喜,十分配合的站好。
老汉捧起盐罐站在第一个,道:“俺要一斤。”
说着掏出铜钱递上。
徐铎用事先准备好的量具连舀十六下,倒进盐罐。
老汉得了盐,满心欢喜的走开了。
其他村民见状,愈发迫不及待。
有要半斤的,有要一斤的,还有人直接要了十斤。
张达三人眼看盐袋即将销售一空,不禁暗喜。
照这个进度,说不得今天晚上就能提前回去了。
一时间村口热火朝天,已是好久没有出现过类似热闹景象。
“腌臜盐贼休走!!”
这时,阴风骤起,一声冰冷的呼喝传来。
忽有三五个家丁手持长棍,从左右两侧截住徐铎三人的退路。
人群分开,一个体型微胖、留着浓密虬髯的老人走了过来。
他一出现,周围那些买到盐的村民,连忙将盐罐藏进怀中。
见村民如此反应,徐铎不用想也知道,这人应该就是村民口中的李员外了。
李员外在徐铎身上打量一眼,鼻腔里挤出冷哼:“哪里来的盐贩,敢在俺的庄上叫卖?还不速速离去!”
说着,朝护院使个眼色。
七根长棍登时杵地,发出铮铮声响。
徐铎上前一步,迎上李员外的目光:“俺若不走,你待如何?”
听闻此话,李员外的眼神倏的一下变得阴狠了起来。
周围村民察觉气氛不对,赶忙道:
“俺们不买了!”
“小郎君,恁快走罢。”
“到别处卖去!”
被六七个护院围着,张达三人也有些害怕,赶忙收拾东西,准备离开。
这时李员外目光落在张达身上,鼓起的盐袋勾起他心底的贪婪。
手下护院知晓其意,举棍便打。
这帮人平日嚣张惯了,下起手来丝毫不留情面。
张达几人一个猝不及防,被打的龇牙咧嘴,很快就见了血。
这时,徐铎终于动了:
“你这鸟员外,自己不卖盐也不让别人卖,叫这些乡亲无盐可吃,该下十八层地狱!”
说完,他上前一步。
挡在李员外身前的家丁抬起棍子,要打在徐铎身上。
然而棍子挥舞到半空,直接被徐铎伸手一把抓住。
任由那家丁如何挣脱,木棍始终停在半空纹丝不动。
徐铎冷笑一声,手臂一震,那护院反应不及,被木棍另一端戳中心窝,登时倒地不起了。
周围其他护院冲过来想救,徐铎根本不给他们机会,冲上前一把抓住李员外。
五指用力,像抓小鸡一样把他抓在手里。
李员外感觉自己肩膀都要碎了,顿时慌乱大叫:“好汉饶命好汉饶命!”
“俺们能否卖盐了?”徐铎冷笑。
“该卖该卖!村民若是不买,俺一个人买下。”李员外继续求饶。
徐铎看向村民,道:“众人都听见了,员外让恁们买盐。”
那村民见到李员外被制服,心里一喜,眼神中的畏惧也消失了一些,重新排好队伍。
徐铎朝张达等人道:“还愣着干什么?解开口袋,继续卖盐。”
“徐三哥勇猛!”
三人面色大喜,打开盐袋。
看到村民陆续捧着盐罐离开,徐铎这才松开李员外:“滚吧!”
李员外犹自腿软站不起身,得亏护院帮扶,才勉强能走路,却是头也不敢回的逃向村子。
回到家中,李员外担心徐铎追来,命人把门栓放下,这才放心的坐在椅子上缓口气。
家中夫人见到他狼狈模样,忍不住道:“这是怎的了?出去的时候还好好的?”
“碰到几个盐贩。”李员外大口喘着粗气。
“多大点事,叫护院打发不就行了。”李员外夫人不以为意。