“淮安路元军，与其他元军不同。”

李平安斟酌片刻后道：“他们实际上，可以看做是义军的人马。”

淮安路总兵高参，在杀死脱脱之后，实际上便没有回头路了。

元廷已经没有容他之所，高参只能表面装作是元廷丞相哈麻的人，实际上为义军办事。

徐达恍然大悟，随即看向地图道：“如此一来，那这一仗倒是好打许多！”

“只需与淮安城内守军，里应外合，两相夹击敌军，便能取胜！”

李平安缓缓摇头道：“此番不仅要取胜，更要彻底歼灭敌人！”

“尤其是不能让溃兵四散而逃！”

“流入义军根据地内，祸乱乡间！”

朱元璋仔细打量地图后道：“此战，最大难题不在如何交战。”

“而是在如何不放跑敌人。”

义军兵力远在张士信兵马之上。

算上朱元璋从江南带来的三万人，义军精锐加上民兵，总兵力超过六万人！

哪怕双方在野外交战，朱元璋也有十足的把握取胜，击溃敌军。

但，击溃敌军，并不意味着歼灭敌人。

“数万大军，想要在溃乱之后，撤回老巢高邮城，唯有一条路可走。”

李平安手指点向地图上的一条笔直竖线道：

“大运河！”

“唯有利用船只，从大运河上走，才能迅速撤回高邮！”

“想要截住他们的退路，就必须从大运河上堵住他们！”

徐达皱眉道：“可咱们并没有舟师，该如何截断他们？”

“难不成要将江南的舟师调回来？”

“时间上，只怕也来不及了！”

徐达所知道的舟师，就仅有邓友德所率领的长江水师。

拥有十几艘从扬州城内抢来的大型舟师战舰。

“此事，我等早有准备，天长县民兵不少都是水上人，天生擅长操船。”

李平安指向高邮城附近的湖泊群道：“义军早已在此准备好一支小型舟师。”

“虽是仅有些许小船，但也能一时堵塞住大运河，让撤回高邮城的道路断绝！”

大运河的平均深度并不大，仅有不到两米深。

再加上元廷常年荒废水利，其中泥沙堆积，不少地方其实已经深度不足一米。

大型运粮船，走在其中都战战兢兢，生怕搁浅在这些水中暗沙上，最后还要动用纤夫拉船。

只要驾驶小艇载满石头，停放在关键位置处，将船凿沉，便能一时堵塞大运河。

这本是义军用来堵塞大坝缺口的办法，被李平安灵活运用在战争之中。

“既然如此，那此战应当轻易可胜！”

朱元璋抚住腰间剑柄道：“事不宜迟，咱即刻带兵出发，驰援淮安城！”

李平安对在场诸将躬身行礼道：“祝愿诸位，旗开得胜，平安归来！”

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淮安城外，大运河上。

千帆如林，船高如楼。

岸上大批大批头戴红巾的士卒，蚁附攻城，如同蝼蚁般被城头时不时掷下的滚石、檑木，一串串砸落。

毫无意义的摔死在城墙之下。

稳坐楼船上、一身白衣的张士信，面前摆放着红木小桌，其上红泥炉内焙着酒壶。

两侧的侍女，轻轻挥动羽扇，为其带去一丝清凉，带走初夏的闷热。

张士信浅酌绿蚁酒，兴致勃勃望着眼前的攻城大戏。

“将军，淮安城高两侧又有淮河、黄河之水利，我等仅能从东、南两面攻城，弟兄们死伤实在太大，实在太大了啊！”

满身血污的先登将领，连滚带爬上了船，在张士信面前连连磕头道：

“还请张将军，让弟兄们歇歇吧！”

“不然从白驹场跟咱们出来的老弟兄，可就都打光了！”

先登将领，头在楼船甲板上磕得砰砰作响，却也没能换来张士信一个眼神。

两侧侍女，为张士信喂上新鲜切好的蜜桃，水润甘甜。

一滴污血，从先登将领头上，甩到张士信的白袍之上，晕开一朵粉红色的梅花。

“啧！”

眼见洁白如雪的衣袍上，沾染血污，张士信微微皱眉，冷冰冰道：

“拖下去，砍了！”

左右身着铁甲的蒙古汉子，大步上前，架起还在求情的先登将领，就往甲板后方走去。

“张士信！你他娘的不得好死！”

“啊！”

原本吵闹的甲板上，再度恢复了平静。

张士信面容微微扭曲，看向蒙古汉子提回来的头颅：“你也配叫咱的名字！”

“丢到河里喂鱼！”

噗通！为大周鞠躬尽瘁的猛将，便沉入水中，尸身都喂了鱼！

“哼，待我大哥博得元廷太尉之职，看你们谁还敢如此小看咱！”

张士信抬头看了眼淮安城下，大周将士们的又一次进攻，也被城墙上守军给打退回来。

顿时失去兴致道：“鸣金收兵吧！”

旗语兵，站立楼船之上，向远方的将士们，发号施令。

战场上顿时响起一阵响亮的锣鼓声。

原本就已经慌不择路逃离淮安城下的大周军将士们，纷纷加快脚步，向着大运河边跑去！

这样的场景，已经持续了数日之久，如今还能活下来的士卒，都已经有了充足经验。

攻城时，在城下浑水摸鱼；撤退时，抄近路率先返回。

大周军进攻淮安城数日，已经在淮安城墙下抛下数千具尸体。

大军折损已近十之一二！

但淮安城内的守军，情况也不容乐观。

淮安路总兵高参，手中兵马仅有五千余人，只能勉强防守淮安城。

想要外出反击，几乎不可能实现。

在大周军连番猛烈攻城下，将士们人人带伤，疲惫不堪。

淮安城被攻陷，已经是板上钉钉的事情。

高参早已派人外出求援，但他很清楚，元廷派兵救援的希望渺茫。

他们巴不得自己这个刚刚得到丞相哈麻赏识的汉人，死在这场攻城战当中。

不得已，高参也派人向义军求援，希望他们能拉自己一把！

不过义军到底会不会派人前来救援，高参心中也没有把握。

直到翌日清晨，当暖阳从淮河的波涛上升起。

一面面赤面黑飘带的黑赤旗，在远方地平线伴随隆隆马蹄声而来！

高参这才欣喜若狂！

义军援兵！到了！