从寿安堂离开后。

王若弗心里就直犯嘀咕，想不通官家为何偏偏独留盛纮在宫里用御膳。

“你说官人是不是又要升迁了？”

刘妈妈笑道：“大娘子何必多想，不管是不是升迁，主君能得官家器重，这就是天大的好事。”

“不对劲，这很不对劲。”

“教养好儿女，肃清家风，哪有官家与臣子这般闲话家常的。”

“华儿已有婚事，如儿明儿都还小，来京城后连门都没出过几次，长柏读书虽好，可眼下只有秀才功名……”

王若弗直接把林栖阁的人排除在外，只见她绞着帕子，眉头越皱越紧，心里不停揣摩着。

“该不会和咱家未来姑爷有关吧。”话一出口，自己又摇了摇头，“探花郎是风光不假，可前头还有状元郎呢。”

刘妈妈轻声道：“大娘子别白费脑筋了，连老太太都说不出个所以然来，咱们只怕想破头也猜不透圣意。”

“你说的也是。”王若弗轻叹一声，又扭头望向林栖阁的方向，“自打搬来京城，官人待那狐媚子倒是平淡了不少。”

“京城人多口杂，主君如今又蒙圣眷，自然更要谨言慎行，林小娘往日那些上不得台面的手段，在这儿想要施展开，可就难了。”

刘妈妈此话一出，主仆二人眼中不同而约的闪过一丝快意。

——

顾廷烨祭拜完生母白氏后，便准备起前往白鹿洞书院求学的事宜。

为了顾家和顾廷烨的前程，顾偃开亲自修书一封，言辞恳切的向书院几位大儒举荐。

看在顾侯爷的面子上，大儒们自然对顾廷烨另眼相待，早早就回了帖子，邀请他早日来书院入学。

今日一早，天色微明，汴河上薄雾未散，作为知己好友，赵晗自然要前来相送。

不多时，宁远侯府的马车缓缓驶来，在码头前停下。

顾廷烨率先下了马车，见赵晗已经在此等候，当即快走几步，“赵兄来得倒早，莫不是怕我偷偷溜了不成？”

赵晗面带笑意，开口道，“你若不告而别，那我定要追到书院去，和你好好算算这笔账。”

“只怕赵兄根本没这个时间！”

“过几日授了官，翰林院的事情定能忙的你焦头烂额。”

翰林院作为朝廷的储才之地，工作内容既清贵显要，也繁冗琐碎。

尤其是新入翰林的官员，需要承担大量的修纂工作，被累病了也是常有的事情。

“今日是来给你送行，莫要提这些烦心事。”赵晗笑着摆手。

他记得张居正任翰林编修时，就曾致信友人抱怨自己在翰林院终日伏案，形同书吏。

顾廷烨满脸堆笑的点头。

不多时，只见顾偃开也下了马车，身后还跟着小秦氏和幼子顾廷炜。

顾廷烨主动开口介绍道：“父亲，这位便是儿子常与您提起的挚友赵晗，也是今科探花郎。”

赵晗当即遵循着礼数，拱了拱手道：“晚生赵晗，拜见顾侯爷，秦大娘子。”

顾偃开捋须打量，见眼前这位少年举止端方，气度不凡，不由颔首。

“难怪仲怀时常在我面前夸赞你，今日一见，名不虚传。”

“这臭小子能交到你这样的好友，是他的福分。”

一旁小秦氏笑容温婉，眉眼弯弯。

“赵探花不必多礼，二郎他性子直，在京城也没几个说得上话的朋友。”

“好在如今结识了赵探花你这样的正经读书人，想必定能让他收了心思，在白鹿洞书院好好读书。”

赵晗拱手道：“仲怀为人豪爽仗义，在下与他相交，反倒是受益匪浅。”

小秦氏脸上笑容不变，抬手轻轻抚了抚鬓角。

“赵探花当真是会说话，二郎若能学得你半分稳重，那我和他父亲便可放心了。”

顾廷烨只用余光淡淡瞥小秦氏一眼，“母亲说的是，若不是赵兄，只怕我也没这么快收心读书。”

“我今后定会处处向赵兄学习，光耀侯府的门楣。”

还不等小秦氏开口，便见顾偃开满眼欣慰，高声道：“好！”

“此去白鹿洞，你定要考个举人回来！”

“父亲放心！”顾廷烨恭谨拱手。

就在这时，只见一名身穿灰布衣衫的小厮从不远处跑了过来。

“二哥儿，小的可算找到你了，只求您走之前把这账目本子给销了，好让小的回去交差。”小厮捧着账本，满眼恳切的站在顾廷烨身前。

顾偃开见状，脸色顿时垮了下来。

顾廷烨撇了一眼账本，淡淡道：“千春楼？我从扬州回来，从未去过千春楼，哪来的赊账。”

“这上面白纸黑字写着宁远侯顾家二郎签，还有您的宝印呢。”

“我的宝印？”顾廷烨冷哼一声，吩咐石头取来纸笔。

手指在笔尖沾了些浓墨后，在纸上重重一摁。

“你拿去仔细比对一番，看看究竟是不是我的。”

小厮接过宣纸与账本对照后，发现果然有些出入，忙又道：“二哥儿您那日是吃多了酒签的，与现在肯定是有些出入的。”

“统共不过一百二十两银子，您就别为难小的了。”

“若是要不到银子，小的回去只怕要被东家打断腿啊！”

小厮面露哀求，几乎就要哭了出来。

顾偃开的脸色也愈发难看。

小秦氏柳眉微蹙，柔声道：“侯爷息怒，此处人多眼杂，莫要当众责怪二郎，横竖这点银子，我替他给了就是。”

接着又摆出一副慈母神色看向顾廷烨，“只是二郎啊，你下次再不能赊账了，若是传出去，不免要给府上蒙羞。”

“你父亲这几日还一直夸你懂事了呢，可别再让他失望了。”

这一番话看似关怀备至，实则字字诛心。

既在坐实了顾廷烨赊账的事实，又暗指他死性不改，只会辜负顾偃开的期望。

顾廷烨现在怎会听不出小秦氏话里有话，他眉头一挑，“母亲，你可别把这屎盆子往我头上扣。”

“四房五房的人出去吃酒，哪个不是挂在我的账上。”

“总之，千春楼的帐不是我赊的！”

顾廷炜站在一旁小心翼翼道：“我也觉得不是二哥哥赊的，我近日吃酒的银子都是二哥哥给的，他何必在一个小小的千春楼赊账。”

小秦氏闻言，当即趁人不备狠狠剜了顾廷炜一眼。

想不通自己怎么生出这么个胳膊肘老往外拐的儿子。

见顾廷烨一时气上心头，难以自证，赵晗温声道：“自打来京，我便时常与仲怀一道吃酒论文，这账本不妨给我瞧瞧。”