晨雾像化不开的药汤，浓稠地裹着京城西巷的断壁残垣。苏明药蹲在半截石狮子旁，指尖拂过狮口中的锈迹——这是苏家旧宅的门柱石雕，三年前那场大火烧掉了朱门高墙，却没啃动这尊青石雕琢的镇宅兽。

“公子，前面就是苏宅了。”车夫老马的声音带着怯意，他赶了半辈子车，从没敢靠近这片被称为“鬼巷”的地方。据说三年前苏家灭门那晚，有人听见宅子里传出百种药草燃烧的爆裂声，第二天门一开，满地都是焦黑的尸体，唯独不见家主苏仲文的遗骸。

苏明药没应声，只是将青铜盒塞进怀里。昨夜与楚无咎在城郊分手时，对方塞给他这盒东西，说“到了旧宅自然明白”。盒里除了半张药方，还有块绣着灵芝纹的帕子，边角绣着个极小的“沈”字——沈清晏的沈。

“您真要进去？”老马看着那片被藤蔓吞噬的废墟，喉结滚了滚，“听说里面闹鬼，去年有个拾荒的进去，第二天被发现吊在老梅树上，舌头伸得老长，像是中了邪。”

苏明药摸出枚银针，在指尖刺破个血珠，将血滴在石狮子的眼眶里。三年前父亲教他的“认门术”——苏家血脉的血滴在祖宅石雕上，会渗入石纹，显出血色脉络。此刻银针刺破的血珠果然顺着狮眼的纹路蔓延，像两道血泪。

“您这是……”

“走吧，不用等我。”苏明药打断他，将一锭银子塞进老马手里，“往南走三里有个茶寮，午时若我没出来，就去御药监找沈清晏。”

老马接过银子，嘟囔着“真是怪人”，赶着马车匆匆离去。巷子里只剩下苏明药的脚步声，踩在碎砖上发出咯吱的轻响，像极了药杵碾过干硬的药材。

苏家旧宅的大门早已烧得只剩个黑黢黢的门框，门楣上“药王世家”的匾额裂成了三截，依稀能辨认出父亲亲笔题写的字迹。他推开虚掩的木门，一股混合着霉味与焦糊的气息扑面而来，其中还藏着丝极淡的杏仁香——是“牵机引”燃烧后的余味。

三年了，这毒味竟还没散尽。

院子里的老梅树被烧得只剩半截焦黑的树干，树下的青石板却异常干净，像是常有人打扫。苏明药蹲下身，用银针撬开石板的缝隙，里面露出个油布包，打开一看，是半包没烧完的“七星草”，叶片上还沾着新鲜的露水——有人比他先到过这里，而且就在昨夜。

是楚无咎？还是沈清晏？或者……是那个藏在暗处的“御药监供奉”？

他按父亲临终前的嘱咐，绕到西厢房的废墟前。这里曾是父亲的药房，如今只剩一堆断梁残垣，墙角的药碾子却完好无损，碾槽里还残留着黑色的药渣。苏明药捻起一点放在舌尖，苦涩中带着麻意——是“断肠草”，炼制牵机引的主药之一。

父亲当年是在药房里炼制解药吗？

他搬开药碾子，下面的青石板上刻着个“药”字，正是《毒经》残卷里记载的“苏家秘记”。按父亲教的法子，用指尖蘸着自己的血，按在“药”字的最后一笔上，石板果然“咔哒”一声弹起，露出个黑黢黢的地窖入口。

地窖里弥漫着浓重的酒气，是用米酒浸泡药材的味道。苏明药点燃火折子，照亮了四壁的药架——上面整齐地码着数百个陶罐，标签上写着“当归”“黄芪”“雪莲”，甚至还有几罐标着“蚀心蛊卵”的黑陶瓮，封口处的红蜡完好无损，显然没被人动过。

最深处的石台上放着个紫檀木匣，锁着把黄铜小锁，锁孔的形状正是灵芝的轮廓。苏明药将怀中的玉佩插进去，锁“啪”地开了，里面铺着暗红色的绒布，放着三卷泛黄的竹简，正是他找了三年的《药经》正卷！

竹简的编绳是用蚕丝混着金线织成的，水火不侵，难怪能在大火中幸存。他颤抖着展开第一卷，开篇就是父亲苍劲的笔迹：“药者，仁心也，可活人命，亦可覆乾坤。故用药如用权，需慎之又慎。”

读到第三卷时，一片残破的绢布从竹简中滑落，上面用朱砂写着几行字：“御药监供奉张鹤龄，三月初七借走‘牵机引’秘方，言为陛下炼药，然观其神色，似有不轨。另，沈清晏近日频繁出入冰窖，疑与‘药人计划’有关。”

苏明药的呼吸骤然停滞。

张鹤龄！果然是他！三年前借走牵机引秘方的，就是这个太医院的老狐狸！而更让他心惊的是“沈清晏”三个字——父亲竟在暗中调查沈清晏，还怀疑他与药人计划有关！

绢布的角落还有一行小字，墨迹已有些模糊：“明药吾儿，若你能见此信，切记勿信沈清晏，他袖中藏着前朝的‘药鼎令’，与当年灭门案脱不了干系……”

前朝药鼎令？沈清晏竟是前朝余孽？

苏明药猛地想起沈清晏书房里的前朝舆图，想起他对龙血泉的熟悉，想起他总能在关键时刻出现……所有疑点像散落的珠子，终于被这行字串成了线。沈清晏接近他，根本不是为了报恩，而是为了《药经》和九窍玲珑芝！

地窖外突然传来脚步声，有人正在院子里翻动石块，嘴里还哼着不成调的小曲——是太医院的王御医！

苏明药迅速将《药经》和绢布藏进怀里，吹灭火折子，躲进药架后的阴影里。地窖的门被推开，王御医举着火把走了进来，三角眼在药架上扫来扫去，最后停在石台上的空木匣上。

“果然被那小子捷足先登了。”王御医啐了一口，从袖中摸出个小瓷瓶，往药架上的陶罐里撒着白色粉末，“张大人说了，找不到《药经》，就把这里的毒药全引爆，让姓苏的小杂种死无葬身之地！”

白色粉末落在陶罐上，发出滋滋的声响，是硝石与硫磺的混合物！

苏明药的心提到了嗓子眼。他悄悄摸出腰间的解骨刀，刀柄上的穿山甲鳞片在黑暗中泛着微光——这是父亲留给他的防身武器，刀鞘里藏着三根淬了“迷魂散”的毒针。

王御医撒完粉末，正准备离开，突然停在放着蚀心蛊卵的陶瓮前，阴恻恻地笑：“听说这蛊虫最喜欢啃食苏家血脉，若是把它们放出去，说不定能闻到那小子的踪迹……”

他伸手就要去揭瓮口的红蜡，苏明药再也按捺不住，猛地从阴影里冲出，毒针脱手而出，正中王御医的手腕！

“啊——！”王御医惨叫一声，火把掉在地上，地窖里顿时一片漆黑。他捂着发麻的手腕，踉跄着往门口跑，“来人啊！抓刺客！”

苏明药追上去，解骨刀抵住他的后心：“说！张鹤龄在哪？他为什么要找《药经》？”

“你杀了我也没用！”王御医挣扎着，“太子殿下已经知道你在这儿了，外面全是禁军，你插翅难飞！”

地窖外传来密集的脚步声，还有金属碰撞的脆响——是禁军的甲胄声！

苏明药知道不能久留，一拳打晕王御医，转身冲向地窖深处的密道。这是父亲当年为防不测挖的逃生通道，出口在三里外的乱葬岗。他刚钻进密道，身后就传来剧烈的爆炸声，地窖顶的石块纷纷坠落，将入口彻底封死。

密道里漆黑潮湿，只能听到自己的心跳和急促的呼吸。苏明药摸着墙壁往前跑，指尖突然触到一片刻痕，借着从缝隙透进的微光一看，是父亲的字迹：“明药，若你看到此处，说明危机已至。记住，九窍玲珑芝的另一半在药王谷林若虚手中，他是你唯一能信任的人。切记，别信沈清晏，别信楚无咎，他们都是……”

后面的字迹被血渍覆盖，模糊不清。

苏明药的心沉到了谷底。父亲不仅警告他别信沈清晏，连楚无咎也不能信？那楚无咎昨夜的帮助，难道也是假的？

跑出密道时，日头已过正午。乱葬岗的风卷着纸钱，在他脚边打着旋，远处传来禁军的呼喝声，显然是在搜山。他摸了摸怀里的《药经》和绢布，突然明白父亲为何要将这些藏在旧宅——这里是最危险的地方，也是最安全的地方，没人会想到，苏家灭门案的关键证据，就藏在这片被大火焚毁的废墟里。

他撕下衣角，将绢布上“御药监某供奉”的字迹小心翼翼地包好，贴身藏在胸口。这是扳倒张鹤龄的关键，也是查清父亲遗言中“药鼎令”的线索。

远处的山坡上，一个穿黑衣的人影一闪而过，青铜面具在阳光下泛着冷光——是楚无咎！他似乎在朝苏明药的方向比划着什么，手势像是在说“往南走”。

苏明药握紧解骨刀，犹豫了片刻，最终还是转身往南跑。不管楚无咎是敌是友，现在唯一的出路就是药王谷。他必须在太子和沈清晏之前找到林若虚，问清楚所有真相：父亲的下落、牵机引的来源、药鼎令的秘密，还有那能颠覆天下的九窍玲珑芝。

乱葬岗的风越来越大，吹得他衣袍猎猎作响，像一面残破的旗帜。苏明药回头望了一眼京城的方向，苏家旧宅的位置隐隐传来浓烟，想必是王御医布置的炸药引爆了地窖里的毒药。