夜色未褪，议事厅外的风仍带着几分寒意。江逸坐在灯下，手中是一张略显残破的羊皮纸。那是他在前几日与神秘人物会面时得到的那张地图——如今，终于到了揭开它秘密的时候。

他将纸轻轻摊开在桌上，借着昏黄的灯光仔细端详。纸张边缘微微泛黄，有些地方甚至已经破损，字迹也模糊不清，唯有中央一处墨迹还算清晰，画出了一片山川地形，旁边标注着几个小字：“归心谷”。

柳如烟站在一旁，眉头微蹙：“这地名我从未听说过。”

“我也没听过。”江逸低声道，“不过……我记得鸿鹤门藏书阁中有一本《武脉通考》，里面提到过一个相似的地名。”

陈虎闻言立刻起身：“那还等什么？现在就去查。”

三人悄然离开议事厅，穿过营地小径，来到鸿鹤门后院的藏书阁。阁楼不大，却堆满了年久失修的典籍。江逸熟门熟路地翻找起来，不多时便从一堆旧书中抽出一本封面斑驳的古册。

他翻开目录，果然在“北境遗地”一章找到了那个名字：归心谷。

“这里曾是武林秘传之地，相传百年前有几位隐世高人在此闭关修行，留下不少珍贵典籍。”江逸低声念道，“但后来因为一场变故，整个山谷被封，从此再无人涉足。”

柳如烟凑近细看：“你确定就是这个地方？”

江逸点头：“从地理描述来看，和地图上的轮廓基本吻合。”

陈虎皱眉：“可这张图为什么会在那个神秘人手里？他到底是谁？”

江逸没有回答，只是将地图重新铺开，试图找出更多线索。

他们轮流翻阅藏书，希望能找到更多关于归心谷的信息，然而大多书籍都语焉不详，只有寥寥数语提及此地。倒是柳如烟在一本边角卷起的笔记中发现了一句奇怪的话：

“夜尽时，归心不可逆。”

她将这句话念出来，三人都陷入了沉默。

“什么意思？”陈虎问。

“‘夜尽’应该是指天快亮的时候，‘归心不可逆’……”江逸沉吟片刻，“或许是说，若想进入归心谷，必须在黎明之前抵达某个特定地点，否则就会错过机会。”

柳如烟轻声重复：“夜尽时，归心不可逆……难道这张地图不仅仅是标记位置，还隐藏了某种时间限制？”

“很有可能。”江逸点头，“如果真是这样，那我们必须尽快行动。”

陈虎拍了拍腰间的刀柄：“那就别拖了，我们什么时候出发？”

江逸望向窗外，天边已泛起一抹灰白。

“今晚。”

回到营地后，江逸开始着手准备前往归心谷的行程。他将地图小心收好，又取出一支炭笔，在纸上勾勒出大致路线。

柳如烟在一旁整理随身物品：“我们要带多少干粮？”

“至少三天的量。”江逸道，“还不知道那边有没有补给点。”

陈虎拎来一个小包袱，里面装了几把短刃、火折子和一把折叠铁铲：“以防万一。”

“不错。”江逸满意地点头，“我们这次不是去打探情报，而是要真正踏进未知之地。”

说话间，他的目光落在地图上的一处标记。那是一个圆形图案，周围环绕着几条细线，像是某种符号。

“这个符号……你们见过吗？”他指着图案问道。

柳如烟摇头：“没见过。”

陈虎也不确定：“像不像某些门派的徽记？”

江逸仔细观察了一会儿，忽然想到什么：“鸿鹤门古籍中提到过一种古老的标记方式，用于记录秘密据点的位置。也许……这正是通往归心谷的关键之一。”

“所以我们要先搞清楚这个符号的意思？”柳如烟问。

“对。”江逸道，“但我们现在最缺的是时间。不如先按地图上的路线走一趟，看看能不能找到第一处标记点。”

陈虎点头：“也好，总比在这里空想强。”

三人商议妥当，决定当夜启程。

临行前，江逸特意回了一趟周鸿鹤的书房，取出一本封存已久的武学手札。那上面虽然没有直接提到归心谷，但却记载了一些关于古代武林密地的识别方法。

他将其中一页撕下，小心收好。

“希望这些东西能帮我们少走些弯路。”他喃喃道。

夜幕降临，月光洒在营地外的小路上。江逸、柳如烟、陈虎三人背着行囊，悄悄踏上旅程。

他们沿着地图指引的方向一路向北，穿过了几处偏僻村落，越过了两座荒山。随着深入，四周的林木愈发茂密，空气中弥漫着一股潮湿的气息。

“这条路越来越难走了。”陈虎抹了把汗，“是不是走错了？”

“不会。”江逸坚定地说，“地图上显示前方不远就是第一个标记点。”

话音刚落，前方突然传来一阵轻微的沙沙声。

三人立即停下脚步，各自警戒。

“有人？”柳如烟低声问道。

江逸示意大家蹲下，缓缓靠近声音来源。透过枝叶缝隙，只见一名男子正蹲在地上，似乎在挖掘什么。

他穿着一身粗布衣裳，身形瘦削，动作却异常敏捷。

“是个江湖人。”陈虎低声道，“看他手法，像是在找东西。”

江逸盯着那人看了一会儿，忽然注意到他脚边的泥土中露出一角纸张，隐约可见一个熟悉的图案——五爪金龙。

“是他！”江逸心中一震。

正是那日在破庙中出现的神秘人物！

那人似乎察觉到异样，猛地抬头朝他们的方向扫视一眼，随即迅速将纸张收入怀中，转身消失在黑暗中。

“追！”江逸低声喝道。

三人迅速跟上，却在穿过一片灌木后失去了对方踪影。

“太快了。”柳如烟喘着气，“他好像故意让我们看到那张纸。”

“也许这就是他的目的。”江逸望着前方幽深的林道，“引导我们来这里。”

陈虎皱眉：“可他到底是谁？为什么要帮我们？”

江逸没有回答，只是低头看着脚下残留的痕迹。

那张纸，或许藏着通往归心谷的第一把钥匙。

而他们，才刚刚迈出第一步。