夕阳西下

两三里山路，在疲惫、伤痛和高度警惕的状态下走得异常缓慢沉重。

黄忠嗣走在最前方，作为斥候队正，他不仅要寻路，更要时刻竖起耳朵，眼观六路，捕捉任何一丝不寻常的动静。

“停！”黄忠嗣突然低喝，同时右手握拳高举，示意队伍停下。

他紧贴着一块巨大的风化岩石，锐利的目光投向侧前方一处不起眼的陡坡下方。

茂密的藤蔓和倾倒的枯树几乎完全遮蔽了视线，但透过缝隙，他似乎瞥见了一点深沉的黑暗。

他无声地回头，对紧跟在身后的黄峒和阿木做了几个手势——警戒、探查。

阿木点点头，这个瘦小精悍的岭南藤甲兵动作轻盈如猿猱，悄无声息地滑下陡坡，消失在藤蔓之后。

片刻之后，藤蔓被轻轻拨开，阿木探出头，脸上带着一丝喜色，朝上面用力点了点头。

......

“校尉！”

黄忠嗣压低声音，向后面跟上来的秦琮汇报，“发现一个岩洞，入口隐蔽，里面空间不小，似乎很深。”

秦琮闻言，大步上前，拨开藤蔓向下望去。

借着最后一点天光，能看到一个半人高的天然石穴入口，里面黑黢黢的，但确实显得颇为宽敞。

他满意地点点头：“好地方！天快黑了，林子里点不得火，这洞正好藏身。忠嗣，干得好！”

队伍小心翼翼地鱼贯滑入洞口。

“今夜在此休整！”

秦琮的声音在洞壁间回荡，“范辛，安排人手警戒洞口。

爨弘盛，看看洞内有无可用之物，再检视一遍弟兄们的伤。

其他人，抓紧进食，恢复体力！”

众人紧绷的神经终于得以稍懈，窸窸窣窣地各自行动。

干硬得硌牙的饼子被小心翼翼地掰开，就着水囊里浑浊的溪水艰难下咽。

爨弘盛拿着剩下的草药，借着洞口透入的最后一丝微光，给几个伤兵重新处理伤口。

黄忠嗣默默啃着分到的干粮，后背的鞭伤在爨弘盛的草药作用下，舒服了不少。

吃饱喝足后！

他走到秦琮身边，抱拳道：“校尉，卑职体力尚可，愿值头一班岗哨。”

秦琮闻言抬头，那双虎目在昏暗的光线下审视着黄忠嗣略显苍白的脸。

点了点头：“好！你既有此心，便由你安排。”

洞口外，黄峒正警惕地伏在一块岩石后，紧盯着前方黑黢黢的密林。

黄忠嗣对他打了个手势示意自己位置，黄峒点点头，继续专注前方。

黄忠嗣很快选定了目标——一棵紧邻洞口、枝繁叶茂的巨大古榕树。

它虬结的枝干如同巨蟒般盘旋而上，茂密的树冠形成了一个天然的隐蔽观察点。

他深吸一口气，忍着背伤牵扯的微痛，手脚并用，灵活地攀上了树冠深处，寻了一处粗壮稳固的枝丫坐下，将自己完美地隐藏在浓密的枝叶之后。

下方，岩洞入口处只剩黄峒模糊的身影，还有洞内隐约透出的一星半点篝火微光。

周围彻底陷入了黑暗，只有夜虫的低鸣、风吹树叶的沙沙声，以及远处不知名野兽的偶尔嗥叫。

身体的高度警觉并未放松，但大脑终于获得了一丝喘息的空间。

当紧绷的神经稍稍松弛，白日里那巨大的荒谬感和强烈的信息冲击才如潮水般汹涌而至。

“穿越……我竟然真的穿越了？”

黄忠嗣靠在冰凉的树干上，感受着粗糙树皮的触感，这一切都无比真实，却又荒谬绝伦。

......

他的思绪猛地被拉回到中午阳光刺目的午后——敦煌莫高窟。

他，一个历史学博士，虽然不是纯粹的考古专业，但对丝绸之路、

特别是唐代西域历史有着深入的研究，因此被临时邀请参与一个关于中古时期佛教壁画与西北民族交流的联合考察项目。

他跟着考古人员进入的是一个编号靠后、相对冷僻的洞窟。

本来还好好的，结果就是因为看到了一副壁画，他忍不住摸了摸。

再然后，就是冰冷刺骨的河水无情灌入口鼻的窒息感，以及那庞大到几乎撕裂灵魂的、属于另一个“黄忠嗣”的记忆洪流！

只能说，天意弄人，也不知道自己还能不能回得去。

就在黄忠嗣胡思乱想之际，他耳朵猛地一竖！

细微的脚步声与枯枝败叶被碾碎的“嚓嚓”声，正由远及近！

心脏瞬间被一只无形的手攥紧，提到了嗓子眼。

黄忠嗣立刻屏住呼吸，身体紧紧贴在粗糙的树干上，像一块融入阴影的石头。

他微微侧头，借着林间稀疏的月光向下望去。

只见下方不远处，影影绰绰出现了一群身影！

他们身着皮甲，动作谨慎而迅捷，如同在黑暗中潜行的狼群。

他们在他藏身的大树不远处停下，聚拢在一起，发出压抑而急促的低声交谈，叽里呱啦讲着南诏语。

其中一人抬起手，指向的方向——赫然就是岩洞入口所在！

黄忠嗣心中一沉。

南诏追兵！

那指向洞口的手势就是无声的命令。

三十几个南诏兵立刻无声地散开，分成几股，如同鬼魅般，向着洞口的方向潜行包抄过去。

他们的动作轻捷得惊人，若非黄忠嗣居高临下且早有警觉，几乎难以发现。

黄忠嗣深吸一口气，反手从箭囊中抽出一支箭，搭上硬弓冰冷的弓弦，臂膀的肌肉瞬间绷紧如铁。

他瞄准距离他最近南诏兵的后心！

“咻——！”

弓弦震颤的低鸣在林间骤然响起，伴随着箭矢撕裂空气的尖锐呼啸！

“噗嗤！”

利箭精准地洞穿了目标的后背皮甲，巨大的冲力带着那南诏兵向前踉跄扑倒！

沉重的身体砸在地上，压断枯枝，压碎落叶，发出一阵沉闷而清晰的“沙沙”响声！

这声音在死寂的夜里无异于惊雷！

“谁？！”洞口负责明哨警戒的黄峒几乎是立刻惊觉，厉声喝问，声音在寂静中格外响亮。

他下意识地以为是黄忠嗣弄出的动静：“黄队正？”

树上的黄忠嗣没有回应，他再次闪电般抽箭、搭弦！

“敌袭——！！！”

黄峒当机立断，立刻大吼出声。

“锵啷！哗啦！砰！”

洞内立刻爆发出巨大的金属碰撞声。