回到李府，李清芷便将自己锁在了房中，任谁叫门也不肯开。

李守中大学士，在深夜从一场同僚的酒宴上回来，便察觉到府中的气氛有些不对。

下人们，一个个都垂着头，走路都踮着脚大气也不敢出。

他皱了皱眉叫来心腹管家，一问才知晓了大概。

李家子嗣不多，所以李守中是相当疼这个孙女。

他独自一人缓步走到了孙女的闺房门外。

只站在门外，都能听得见里面孙女那如同小猫一般的呜咽声，心里自然牵挂着。

“去，把小姐的贴身丫鬟，叫到我的书房来。”

书房内，灯火通明。

李守中坐在太师椅上，一言不发。

李清芷的心腹丫鬟，正战战兢兢地跪在地上，将她所知道的、以及从各府下人那里打听来的、所有关于“群芳谱”的传闻，都一五一十地说了出来。

“都说，那荣国府的江公子是位小神仙。他制的‘群芳谱’，本是为林姑娘调养身体所用，有活死人肉白骨的奇效。”

“后来，那袁家的‘百花坊’，起了歹心想要偷他的方子。

结果搬起石头砸自己的脚，偷了假方子做出了毒药膏，害苦了满城的夫人小姐。

“如今铺子都被府衙给封了！”

“再后来就是今晚的夜宴。

“听说那江公子，只拿出了二十九套，竟—竟就拍出了三千多两的银子！”

“我们家夫人，也出价了。可……可实在，是抢不过那些王妃和侯爵夫人们……”

李守中表情自然是有些精彩，知味道丫鬟下人说话会添油加醋，但也觉得有意思。

“你说的那个江公子，全名，叫什么？”

“回阁老的话叫江耘。听说是荣国府宝二爷的伴读。”

“江耘……”李守中默念着这个名字。

微微皱了皱眉头，他恍惚有些印象。

又仔细想了片刻，他的脑海中浮现出数月前，在王熙凤那场寿宴上，那个献上了一份奇特礼物的清瘦少年。

原来……竟是这小子。

不过丫鬟说的话，李守中自然是不会全信。

这‘百花坊’也算是百年老字号了，一夜之间就被人给彻底打垮，毕竟得罪了太多人。

那袁尚书也都告病好几日没来上朝。

这背后若是没有人在推动，绝无可能。

而推动这一切的，真的是那个名叫江耘的少年伴读吗？

他心中对此，打上了一个巨大的问号。

李守中这个官场老手敏锐的意识到，这很有可能是一场政治斗争，绝不会是简单的妇人家的那些小事儿吧。

“而那个名叫江耘的小子，很可能只是一个被推到台前的、恰好有几分制香本事的棋子罢。”

不过再怎么说，这小子确实有几分过人之处。

倒也算是个人才，得请到府中来给自己的宝贝孙女瞧瞧脸蛋儿。

次日，下朝之后。

贾政正因为一件户部的差事，办得有些疏漏被上官，当众不轻不重地说了几句。

他心中正自烦闷，只觉得今日流年不利。

他低着头随着人流正准备出宫。

“政公且留步。”

一个平和的声音从他身后传来。

贾政回头一看，只见身后竟是当朝内阁大学士李守中。

他连忙将那份不快藏进眼底，换上了一副最是恭敬谦卑的神情躬身行礼：

“下官，见过阁老。”

李守中抚着花白的胡须，笑着先是“旁敲侧击”地，问起了贾政方才那件差事。

“方才在殿上，听闻政公似乎在漕运的账目上，遇到些许麻烦？”

贾政老脸一红，只当是自己方才失意，被阁老看了笑话，连忙道：

“是下官愚钝，些许小事，不敢劳烦阁老挂心。”

李守中却摆了摆手，用一种指点后辈的语气，看似随意地说道：

“漕运之事，牵一发而动全身。账目上的事堵不如疏。你若想……”

他低声为贾政，点拨了其中两处最关键的“关节”。

这几句话说得贾政，是茅塞顿开，受宠若惊！

“多谢阁老提点！多谢阁老提点！”

李守中笑着说了几句不值一提之后，话锋一转。

“说来政公。老夫近来倒是听了一桩，关于贵府的‘奇闻’啊。”

贾政心中一凛连忙道：

“不知阁老所指何事？”

“就是那袁尚书家的‘百花坊’。”李守中的眼睛看似浑浊，却透着一丝能看透人心的精光。

他静静地看着贾政。

“我听说，它一夜之间身败名裂，是因为仿制了贵府一件名为‘群芳谱’的奇物，结果画虎不成反类犬，做出了毒药，害了满城的女眷。

“可有此事？”

贾政一听心中顿时叫苦不迭！

他万万没想到，这等“内帏妇人”之间的“奇技淫巧”，竟会传到李阁老的耳中！

他连忙撇清关系：

“回阁老的话。此事……此事，下官，也是略有耳闻。不过是……是府上小辈们，胡闹出来的玩意儿，当不得真，当不得真！”

“下官正要，严加管教呢！”

他一边说，一边心中暗喜。

他与那袁尚书素来不合，在朝中也多遭对方打压。

如今，袁家出了这等丑事，他心中自然是乐开了花。

只是面上绝不敢表露分毫。

李守中看着贾政那一脸“无辜”又带着几分“惊慌”的模样，心中了然。

他看出来了，贾政不像是演的。

他是真的不知道这背后的“手笔”。

这就更有意思了……难不成还真是那江耘？

李守中笑了笑，拍了拍贾政的肩膀，语气变得亲和了许多。

“政公不必紧张，此事自有府衙去查。那百花坊是自己行为不端，倒也不干你事。”

“得罪了全京城那么多王公贵胄，袁尚书怕是一时难以应对，也怪不到你头上来。”

贾政这才松了一口气，连连称谢。

李守中看着他，说到了今天的“正题”。

“说来这几日也是闲得无趣。我那不成器的孙子，整日在家中，不是哭哭啼啼，便是叫嚷着要寻人下棋。”

他看着贾政，笑道：

“我记得，你府上是不是有一位姓江的伴读？老夫听他机灵懂事，棋道上有些不凡。”

贾政心中剧震。

阁老……阁老他，竟还记得江耘？！

上次阁老提起，他只以为是阁老玩笑。

毕竟江耘身份低微，不过是耍一些小聪明，难不成还真是那群芳谱惹出来的干系？

李守中看着他那副震惊的模样，继续慢悠悠地说道：

“改日，政公你若得空，可否带上府上那位江小友，也带上宝玉一同到我府上坐坐？”

“你我也有些日子没得空了，也忙里偷闲自在自在。”