西门庆看着那半炷正无声无息燃烧着的时香，又看向楼下那熙熙攘攘的人群。

他向来脑子灵光，从怀中摸出一贯铜钱，扯断麻绳，向窗外撒去，铜钱如雨点般落下。

楼下顿时炸开了锅，人们如锦鲤觅食那般，挤作一团，争抢着落下的铜钱。

一轮哄抢过后，众人纷纷抬头，望向二楼，想看看是哪位财神爷如此慷慨。

只见西门庆又拿出一贯铜钱，在空中晃了晃，铜钱碰撞，叮当作响。

楼下百十来人，齐齐吞咽口水，眼热得很。

西门庆提气沉声：“你们哪位能在半炷香的工夫，把李外传请来与我吃酒，我便赏他一贯钱。”

此言一出，有人尚自愣怔，不明所以，有人已然拔腿飞奔，四处寻觅。

有人跑向不远处的李外传家，有人心思活络，料定李外传不在家中，否则大官人岂会白白悬赏？便直奔那人常去之处。

阳谷县的大街小巷，茶馆酒肆，立时热闹起来，到处是人们的呼喊声，询问声。

…………

在西门庆找李外传的时候，武松已来到城西头的西门庆家。

西门庆家是个七进七出的大宅子，临街的是阳谷县最大的生药铺。

武松大步迈入药铺，目光一扫，寻到药铺主管，沉声唱喏：‘敢问，大官人可在宅上？

此主管姓傅，是西门家的老人。

傅主管躬身答道：“回都头话，大官人已出门良久。”

武松鹰隼般的目光扫过铺内的伙计，压低声音道：“且借一步说话。”

傅主管识得武松的威名，不敢怠慢，忙随他来到一旁僻静的巷内。

武松跨步堵住巷口，双目如刀，死死盯着那傅主管，声若寒冰：“你是想死，还是想活？”

面对这尊凶煞，傅主管忙拱手作揖：“都头在上，小人并不曾开罪都头。”

武松右手扶刀，寒声道：“你要想死，便休说西门庆去向，若要活，便速速告知西门庆那厮在何处？”

傅主管一慌，直接就秃噜了出来：“东家他一早与花员外往狮子大酒楼吃酒去了。”

武松眼神微眯，回忆刚刚途径那里时花子虚还邀自己吃酒，便一股无名业火，自身上升腾而起，脸上的杀气不再压抑，转身便走，向狮子楼而去。

傅主管双腿发软，望着武松远去的背影，过了许久才反应过来，大叫一声“不好！”

忙差店里伙计火速去狮子楼给大官人通风报信，自己急忙直奔后宅而去，去禀报主母，好请他爹出手搭救。

…………

在县城东头，一群人在茶肆里喝茶聊天，聊得正欢。

一个头戴范阳笠，帽檐压得极低的精瘦汉子，斜倚着墙根，正竖起耳朵偷听。

“前几日，有人瞧见张员外家的小妾，偷偷摸摸去了城西的药铺，抓的还是安胎药！”

“哎呦喂！这张员外都这把年纪了，还能让小妾怀上？”

“嘘……”闲聊的人用眼神瞟见斜倚在墙根的那人。

众人脸色瞬间变阴沉下来，都跟吃了苍蝇似的那般恶心。

门外那个精瘦汉子，蹙了蹙眉，感觉索然无味，这些消息几日前早记到小本本上了。

不屑地“嘁”的一声，背着手，哼着小曲，向下一处酒馆走去。

忽听得一阵嘈杂：“李外传……李外传……”

习惯躲在阴影里的他，心中好奇，自己何尝这般受人欢迎？

正自沉吟，见一个小乞丐跑到他身前，一眼就认了出来，二话不说一把拉住李外传，气喘吁吁地道：“李皂吏，西门大官人请你吃酒，说有大好事……”

李外传先是一愣，有些回不过神，很快又聚过来几人，他们彼此眼神充满敌意。

听那小乞丐道：“咱们平分那赏钱如何？你们负责拦住旁人，我负责送李皂吏去狮子楼。”

几人眼珠子晃动，明白这独食怕也吃不下，皆点头达成一致。

李外传一听这里面怎么还有钱可分，更不走了，双手环抱胸前，冷冷地道：“分什么钱？若说不清楚，我哪里也不去！”

一听这话，几人立刻急了。

那小乞丐知道此人精明，断不是能轻易哄骗得了的，只得如实答道：“西门大官人悬赏一贯钱，说要在半炷香内请李皂吏过去吃酒，迟了便没了赏钱。”

李外传小小的瞳仁在白眼珠里转了几圈，冷哼一声，拔足就往狮子楼方向跑去。

竟有一贯钱的赏？这等好事，岂能让旁人占了便宜！

独留那群人呆立原地，愣神片刻之后，一人大喊“追！”这群人才跟了过去，他们的心里早就把李外传的祖宗十八代骂了个遍。

他们也不死心，一路紧赶，只盼着能从大官人指缝里漏出些残羹冷炙，也算不虚此行。

期间还有不少人发现李外传，就如同猫儿见到了耗子，纷纷冲过来拦截。

李外传则是三角眼一瞪，大手一扒拉，这些人都很自觉地加入了后面尾随的人群。

…………

那半截时香即将燃尽，青烟时断时续。

西门庆和花子虚在街西头同时看到了武松的身影，两人齐齐一缩脖子，躲回窗后。

花子虚脸色煞白，霍的起身，急忙拽起西门庆：“哥哥，莫要逞强了，快去小弟宅上避避风头则个。”

西门庆面皮抽搐，这要是走到门口，还不是直接昏倒，到时都不劳武松费劲，主打一个直接送人头！

忙推开花子虚的手，正色道：“大丈夫泰山崩于前而色不变，岂可自乱阵脚！”

此刻，他心中只能祈祷着李外传能先到一步。

“哥哥，莫非真以为那李外传能镇住武松不成？”

西门庆的眼神闪烁。

他并无十足把握，只是心有不甘罢了。

能想到的自救方法只有这一条，总得试一试，垂死挣扎一下。

若是自己推理错了，代价就是身首异处。

直到他听见有好大一群人上楼，随即屋门被猛地推开……

西门庆才如释重负，长长地吐出胸中那口浊气。

李外传那张蜡黄干瘪、皮包骨头的脸出现在门口，上气不接下气地剧烈喘息着。

而那炷时香也正好燃尽，红光微弱的一闪，便彻底地熄灭了。

西门庆并不知道，正因为这微不足道的一点改变，就好似南美一只蝴蝶煽动了翅膀，改变的可不是导致德克萨斯州的一场龙卷风那么简单，而是整个宇宙都偏离了行进方向。

只是这种偏航，就像是高铁变轨那般，其上的乘客却毫无感知。

西门庆站身起来，满面春光，先是甩了一贯钱给李外传身后的那些人，及早打发了他们。

那些人纷纷谢了赏，匆匆跑下楼分脏去了。

李外传忙拱手行礼，陪着笑脸：“小人是自个儿跑来的，大官人何须赏赐给那些腌臜货色。”

西门庆一愣，随即明白李外传的意思，面露笑容：“那一贯钱算得了什么，稍后还有一场大造化等着李兄。你且在此稍候片刻，我与花贤弟先去后面更衣。”

当然，此时的“更衣”指的是“如厕”。

言罢，便拉着花子虚，往屋外走。

李外传面露喜色，腰躬得更低，抱拳说道：“那小人在此恭候大官人便是。”

西门庆二人哪敢耽误，快步擦身从李外传身侧通过，西门庆小心翼翼地跨出门口，果然没再感到半点眩晕，心下知道，这次他赌对了。

便急步奔后楼而去，像极了人有三急的样子。

李外传见西门庆二人消失在转角处，嘴角上扬，露出一丝讥笑，便大咧咧坐到桌前，挥手驱赶了餐盘内吃得正酣的苍蝇，自顾自地给自己倒了一碗酒。

正扬脖喝水，只听得“嘭”的一声，屋门被踹开，

看见武松闯了进来，脸色阴沉。

武松一眼就认出此人乃是皂隶李外传。

来的路上就看见许多人在找这厮，说大官人有请。

联想到昨日就是他给西门庆报的信，怕不是来这里是与西门庆邀功的？

想及此，一路早就无法克制的戾气腾起，脑袋嗡嗡作响，他握紧双拳，骨骼发出“嘎巴嘎巴”的声响。

三两步走近，指着李外传质问道：“西门庆那厮何在？”

李外传被武松这凶煞模样吓得一呆，竟一时说不出话来。

武松见他不答，胸中火气迸发，一脚踢翻桌子，桌上的盘盘碗碗，汤汤水水撒了一地。

李外传想要逃跑，被武松一把扯了起来：“你这厮，待往哪里去？且吃我一拳，看你说也不说！”

话音未落，一拳瞬间轰到面门之上，“咔嚓”一声，鼻梁骨碎裂，面部凹陷。

李外传发出一声杀猪般的嚎叫，双手捂面，血从指缝里涌出来，见武松又举起拳头，忙喊道：“武都头饶命，饶命啊……”

“西……西门庆方才往后楼更衣去了，全不干小人的事！”

武松听了，也未多想，抬手一扔，李外传顺着窗口就飞了出去，“嘭”的一声，重重摔到了地上。

几乎同时，武松人已窜出房间，虎目圆睁，杀气腾腾直奔后楼而去。