后金大营的夜哨刚刚换过第三班。寒风卷着细碎的雪沫，抽打着牛皮营帐，发出沉闷的啪啪声。值哨的士兵裹紧了皮袍，缩着脖子，目光在昏黄摇曳的火把光晕之外，是深不见底的、吞噬一切的墨黑。营盘深处，除了风雪的呜咽和偶尔战马的响鼻，一片死寂。

李轩营帐内，炭盆的火光早已熄灭多时，只余下暗红的余烬，散发着最后一点微弱的暖意。帐帘被悄然掀开一道缝隙，一个裹着臃肿灰鼠皮袄、戴着破旧毡帽的身影，如同融入夜色的幽灵，无声地滑了出来。他佝偻着背，脚步蹒跚，像极了那些被驱赶着搬运物资、早已麻木疲惫的役夫，手里还拎着一个半空的、散发着牲畜草料气味的破麻袋。

两个巡哨的建虏士兵提着气死风灯，恰好从附近走过。昏黄的光线扫过那道身影。

“喂！老东西！大半夜的乱晃什么？”一个士兵粗声呵斥，带着浓重的关外口音。

那“老役夫”身体猛地一哆嗦，喉咙里发出含糊不清、如同破风箱般的呜咽声，指了指营盘外围堆积如山的草料垛方向，又扬了扬手中的破麻袋，随即剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰，仿佛下一刻就要背过气去。

“晦气！”另一个士兵嫌恶地挥挥手，“快滚去干活！别死在道上碍事！”

“老役夫”如蒙大赦，一边咳着，一边拖着沉重的脚步，蹒跚地向草料垛的阴影里挪去，很快消失在哨兵的视线之外。

草料垛巨大的阴影下，寒风更显凛冽。“老役夫”佝偻的身形在踏入阴影的瞬间，如同绷紧的弓弦般挺直！浑浊的眼神瞬间变得锐利如鹰！他一把扯掉头上那顶散发着汗馊味的破毡帽，露出李轩那张年轻却布满风霜痕迹的脸。他迅速脱掉臃肿的灰鼠皮袄，露出里面紧束的深青色短打。他将皮袄和毡帽胡乱塞进旁边的草料缝隙深处，又从破麻袋里掏出一双底子厚实、绑着防滑草绳的牛皮靴，飞快地换下脚上那双沾满泥污的役夫破鞋。

做完这一切，他深吸一口冰冷的空气，肺部传来火辣辣的刺痛，头脑却异常清醒。他侧耳倾听片刻，确认附近无人，身形如同一头蓄势待发的猎豹，紧贴着草料垛巨大冰冷的阴影，向着营盘西南角——马厩的方向，无声而迅疾地潜行。

马厩区域，气味混杂。汗味、马粪味、干草味、皮革味交织在一起。值夜的几名马夫裹着皮袄，瑟缩在避风的角落里打盹，鼾声在风雪的间隙隐约可闻。马匹大多安静地站着，偶尔甩甩鬃毛，喷个响鼻。

李轩的目光锐利地扫过一排排马栏。他需要一匹好马，更要一匹不起眼的马。最终，他的目光锁定在角落一个单独的隔栏里。那是一匹通体深栗色、四蹄雪白的蒙古马，骨架匀称，肌肉线条流畅，此刻正安静地嚼着草料，眼神温顺，但在偶尔抬头的瞬间，眼底深处却掠过一丝不易察觉的野性光芒。它的鞍具也是最普通的军制皮鞍，毫不起眼。

就是它了！李轩屏住呼吸，如同狸猫般轻盈地翻过半人高的木栏，落入隔栏内。那栗色马只是警惕地竖起耳朵，微微侧头看了他一眼，并未发出嘶鸣。李轩心中微定，迅速解开拴在木桩上的缰绳，动作轻柔而熟练地给它套上笼头，检查了一下肚带和马镫，确认牢固。

他牵着马，悄无声息地推开马厩后侧一扇虚掩的、通往营盘外围的侧门。风雪立刻裹挟着更大的力量扑面而来。门外，是连绵的草料垛和堆放杂物的空地，更远处，便是那道在风雪中若隐若现、用粗木栅栏和鹿角构成的简易营盘边界！

李轩翻身上马，双腿轻轻一夹马腹。栗色马打了个响鼻，顺从地迈开步子，小跑起来，马蹄踏在冻硬的雪地上，发出沉闷而规律的“嘚嘚”声，巧妙地融入了风雪的呜咽和远处巡哨士兵模糊的脚步声里。一人一马，借着杂物的阴影和夜色的掩护，如同两道融入黑暗的流影，迅速接近营盘边缘。

就在距离栅栏还有十数丈时，异变陡生！

“什么人？！”一声厉喝如同炸雷般撕裂夜空！紧接着，是弓弦绷紧的“咯吱”声！两名本该在附近巡逻的建虏士兵，不知为何提前折返，恰好从一堆木料后转出！昏黄的气死风灯瞬间照亮了李轩和他胯下的马！

暴露了！

李轩瞳孔骤缩！没有丝毫犹豫！他猛地一抖缰绳，身体伏低，几乎贴在马背上，同时右腿狠狠一磕马腹！

“驾——！”

栗色马仿佛感受到了主人决绝的意志，瞬间爆发出惊人的速度！四蹄翻飞，如同离弦之箭，向着近在咫尺的木栅栏狂冲而去！雪沫在蹄下激溅！

“放箭！拦住他！”士兵的嘶吼伴随着尖锐的破空声！两支狼牙箭撕裂风雪，带着致命的尖啸，几乎是擦着李轩的后背和马臀掠过，狠狠钉入前方的冻土！

栅栏已在眼前！李轩甚至能看清那粗粝的木桩纹理！他猛地一提缰绳！栗色马长嘶一声，后蹄爆发出惊人的力量，如同腾跃的蛟龙，高高跃起！

“砰！咔嚓！”

沉重的马身狠狠撞在顶端的鹿角上！木屑飞溅！几根尖锐的木刺擦着马腹划过，带起几道血痕！巨大的冲击力让李轩身体剧烈一晃，几乎被甩脱马背！他死死抱住马颈，双腿如同铁钳般夹紧马腹！

栗色马负痛长嘶，但跃势不减，硬生生从被撞开的缺口处飞跃而过！重重落地的瞬间，巨大的惯性让它向前踉跄了几步，才在李轩的强力控驭下稳住身形！

“追！快发信号！有明狗奸细逃营！”身后传来建虏士兵气急败坏的狂吼和尖锐刺耳的骨哨声！紧接着，如同滚油泼入冷水，整个后金大营瞬间炸开！凄厉的号角声此起彼伏，无数火把被点燃，如同苏醒的巨兽睁开了猩红的眼睛，人喊马嘶的喧嚣撕裂了雪夜的宁静！

李轩根本不敢回头！他伏在马背上，任由刺骨的寒风如同刀子般刮在脸上，将缰绳死死缠绕在手腕上，双腿疯狂地踢打着马腹！

“快！再快！”

栗色马感受到了身后追兵的威胁和主人搏命般的催促，四蹄翻腾到了极致！它粗重的喘息喷出大团大团的白气，在身后拉成一道长长的轨迹。马蹄每一次落下，都在冻硬的雪地上砸出一个深坑，溅起大片雪雾！一人一马，如同挣脱了牢笼的惊鸿，向着西南方苍茫无尽的黑暗和风雪，亡命飞驰！身后的火光和喧嚣，如同追逐的死亡潮汐，越来越近！

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中军王帐内，灯火通明如同白昼！

“废物！一群废物！”多尔衮如同暴怒的雄狮，一脚踹翻了前来禀报的戈什哈（传令兵），脸上的横肉因狂怒而扭曲抽搐，“一个大活人！在你们眼皮子底下！跑了？！还他妈抢了匹马！你们的眼睛都让狗吃了？！”

被踹倒的戈什哈口鼻流血，却不敢擦拭，挣扎着爬起，匍匐在地，声音因恐惧而颤抖：“贝勒爷息怒！那奸细……实在狡诈！装扮成役夫，又趁着风雪……”

“风雪？！风雪就他娘的是理由？！”多尔衮咆哮着拔出腰刀，雪亮的刀锋在灯火下闪烁着嗜血的寒光，“老子现在就剁了你们这群没用的东西！”

“够了！”皇太极冰冷的声音如同寒流席卷，瞬间压下了帐内的狂躁。他端坐在白虎皮榻上，脸色阴沉得能滴出水来，深潭般的眸子里寒光凛冽，死死盯着跪在帐中、面色惨白的范文程。“宪斗！人呢？！搜到了吗？！”

范文程额头紧贴冰冷的地面，声音干涩：“回……回大汗！李轩营帐已彻底搜查！除……除了一些炭灰余烬，空无一物！那柄御赐短刀……还有那金狼头令牌……均不见踪影！他……他定是早有预谋！”

“早有预谋？！”皇太极猛地一拍扶手，紫檀木发出不堪重负的呻吟！“好！好一个李轩！好一个‘米脂’！他是在把本汗，把整个大金，当猴耍！”一股被愚弄的暴怒混合着对那“米脂策”可能失控的巨大忌惮，如同毒火在他胸中灼烧！他本以为放出的是一条咬向大明的毒蛇，却没想到这毒蛇第一个反噬的竟是自己！

“大汗！给奴才三百轻骑！不！一百骑！奴才亲自去追！定将那背主忘恩的明狗碎尸万段！把他的人头挂在山海关上，给孙传庭作伴！”多尔衮单膝跪地，眼中是毫不掩饰的嗜血杀意。

“追？”皇太极的声音如同淬了冰的刀锋，“风雪漫天，黑夜如墨！他往哪里逃？米脂？还是别的什么地方？你追得上？就算追上了，他孤身一人，滑不留手，你如何抓活的？！”他猛地站起身，高大的身影在灯火下投下巨大的、压迫感十足的阴影，“他跑不远！也跑不掉！传令！”

他目光如电，扫过帐内诸将：

“阿济格！你率本部精锐，即刻封锁山海关所有要道！严查所有南下之人！尤其是形迹可疑的汉人书生！宁可错杀，绝不放过！”

“嗻！”阿济格轰然领命。

“岳托！你带人，持本汗手令，立刻飞骑前往依附我大金之鄂尔多斯、土默特等部！传令各部台吉，严密监控所有南向通道！尤其是通往陕西米脂方向！凡持金狼头令牌者，无论何人，立捕！押解来见！生死不论！”

“嗻！”岳托领命而去。

“多尔衮！”皇太极的目光最后落在自己这个桀骜的弟弟身上，眼神锐利如刀，“你，带最精锐的巴牙喇，一人双马！不必管方向，给本汗往西南追！循着马蹄印，嗅着他的气味追！活要见人，死……要见尸！本汗要亲自看看，他李轩的骨头，到底有多硬！”

“嗻！奴才领命！”多尔衮眼中爆发出兴奋而残忍的光芒，如同嗅到血腥的饿狼，猛地磕了个头，转身大步冲出营帐，带起一阵寒风。

帐内只剩下皇太极和匍匐在地的范文程。沉重的气氛几乎凝成实质。

“宪斗……”皇太极的声音带着一种深沉的疲惫和冰冷的怒意，“他帐中那些炭灰……给本汗一点一点筛！给本汗找出……他到底烧掉了什么！”他有一种极其不祥的预感，李轩烧掉的，绝不仅仅是废纸！

“嗻！奴才……奴才这就去办！”范文程冷汗涔涔，连滚爬爬地退了出去。

皇太极独自站在巨大的织金龙纛之下，帐外追兵的喧嚣和风雪声隐隐传来。他缓缓走到案前，拿起那份誊抄的《米脂策》，手指抚过“李轩”那力透纸背的署名。冰冷的触感顺着指尖蔓延。这个被他视为奇货可居的棋子，这个献上断龙毒策的书生，竟以如此决绝、如此狠辣的方式，反手将他将了一军！将他皇太极玩弄于股掌之间！

“李轩……”皇太极的声音低沉地回荡在空旷的王帐内，带着一种刻骨的寒意和一种棋逢对手的、扭曲的兴奋，“米脂……本汗倒要看看，你能在那里……搅起多大的风浪！你跑得掉一时，跑不掉这……乱世棋局！”

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风雪怒号，天地苍茫。

李轩伏在狂奔的栗色马背上，身体早已被刺骨的寒风和飞溅的雪沫浸透，麻木得几乎失去知觉。手腕上被缰绳勒出的血痕结了冰，每一次颠簸都带来撕裂般的疼痛。身后，那如同跗骨之蛆般的追兵喧嚣，在风雪的阻隔下，似乎被拉远了些，但死亡的威胁从未消失。建虏的轻骑，一人双马，耐力惊人，在这平坦的辽西走廊上，追上他只是时间问题！

必须改变方向！必须进入复杂地形！

李轩猛地一勒缰绳！栗色马长嘶一声，前蹄扬起，硬生生在雪地上犁出两道深沟，调转方向，不再笔直向西南，而是折向正西！那里，是连绵起伏、如同沉睡巨兽般的燕山余脉！黑暗隆咚的山影在漫天风雪中若隐若现！

冲进山里！只有那里，复杂的地形和茂密的林木（虽然冬季凋零，但沟壑纵横），才能最大程度抵消建虏骑兵的机动优势！才有可能……搏得一线生机！

马蹄踏碎积雪，冲入一片稀疏的桦木林。光秃秃的白色树干在风雪中如同森然的鬼影。李轩的心刚刚稍定，一股极其微弱、却让他浑身汗毛倒竖的危机感骤然袭来！

不对！太安静了！连风声似乎都在这里诡异地减弱了！

“唏律律——！”

胯下的栗色马猛地发出一声惊恐的长嘶，前蹄狂乱地刨着地面，死活不肯再前进半步！动物对危险的直觉远超人类！

陷阱！

李轩瞳孔骤缩！来不及细想，他猛地一按马鞍，身体如同离弦之箭般向后翻滚！

几乎就在他身体离开马背的瞬间！

“嗡——！”

一张由粗大绳索和削尖木桩构成的巨大拍网，带着沉闷的破空声，从侧面两棵粗壮的桦树后猛然弹出！如同巨兽张开的狰狞大口，狠狠拍击在他刚才停留的位置！

轰！

木桩深深扎入冻土！积雪和碎木飞溅！栗色马被巨大的冲击力狠狠扫中后腿，惨嘶着翻滚出去，砸在雪地里，扬起大片雪雾！

李轩狼狈地滚落在冰冷的雪地上，顾不得撞击的疼痛，一个翻身半跪而起！手已下意识摸向腰间——那里空空如也！那柄被他砸弯丢弃的御赐短刀早已不在！赤手空拳！

“桀桀桀……身手不错嘛！可惜，还是着了道儿！”一个粗嘎刺耳、如同夜枭般的声音从左侧的树后响起。紧接着，三个穿着臃肿破旧皮袄、手持锈迹斑斑腰刀和简陋猎叉的身影，如同鬼魅般从树影里钻了出来！为首一人，脸上横亘着一道狰狞的刀疤，在昏暗中如同扭曲的蜈蚣，眼神凶狠贪婪地打量着李轩，如同在看一头落入陷阱的肥羊。

山匪！还是最穷凶极恶、专在边境趁乱劫掠的那种！

“大哥！看这细皮嫩肉的，像个读书人！还有这马！是匹好马！”一个喽啰盯着挣扎哀鸣的栗色马，眼中放光。

“废话！绑了！搜身！值钱的扒干净！这身皮子看着也暖和！”刀疤脸狞笑着，提着刀一步步逼近，“小子，识相点，省得爷爷们动手，还能给你个痛快！”

李轩半跪在冰冷的雪地里，急促地喘息着，白色的雾气在口鼻前迅速消散。前有恶匪拦路，后有建虏追兵！风雪如同冰冷的铁幕，将他牢牢困在这片绝地之中！死亡的阴影，从未如此刻般浓重！

他缓缓抬起头，脸上没有任何预想中的恐惧或哀求。风雪吹乱了他的鬓发，露出那双深不见底的眼眸。那里面，没有绝望，只有一片冰封的、燃烧着最后疯狂的决绝！嘴角，甚至勾起了一丝近乎残忍的、冰冷的弧度。

“想要我的命？”李轩的声音在呼啸的风雪中异常清晰，带着一种玉石俱焚的寒意，“那就……拿你们的命来填吧！”