死亡森林中央的高塔，是所有成功穿越这片地狱的考生们的终点与庇护所。

然而对于此刻驻守在这里的考官们而言，今年的第二场考试却充满了诡异与不解。

墙上的电子屏显示着已经通过考试的队伍名单，数支队伍的名字孤零零地挂在那里，预示着这场残酷生存考试的惨烈。

海野伊鲁卡在大厅内来回踱步，脸上的神情比任何人都更加复杂。他既为第七班的实力感到骄傲，又为他们完全不合常理的行为感到深深的担忧。

“伊鲁卡你别转了行不行？”负责登记的中忍正是第一天接待第七班的那位，“我早就跟你说了，你的三个学生第一天下午就到了，是第一个通过考试的队伍！你还有什么可担心的？”

“我担心的就是这个。”伊鲁卡停下脚步，苦恼地抓着头发，“通过了为什么不待在高塔里休息，登记表上鸣人不是说要出去散散步吗，可到现在还没有回来，天知道他们在这片森林里又遇到了什么。”

那名中忍也露出了百思不得其解的表情，“是啊，我也从没见过这种考生。明明已经合格还要跑回死亡森林里去，真是搞不懂现在的年轻人。”

就在此时大门被推开，砂隐村的三兄妹浑身散发着难以理解的气息走了进来。为首的我爱罗眼神空洞，仿佛一具失去了灵魂的行尸走肉。身后的勘九郎和手鞠则是一脸疲惫与后怕，像是刚刚从一场足以颠覆认知的噩梦中挣扎出来。

“砂隐村的小队，确认通过。”负责登记的中忍在记录板上划了一笔，却不由得多看了他们几眼。奇怪，这三个人虽然看起来精神状态不佳，但身上却没有太多战斗的痕迹，卷轴也完好无损，不像是经历过苦战的样子。

伊鲁卡的心则沉了下去，连砂隐村这支传说中实力最强的队伍都显得如此狼狈，鸣人他们真的能撑过去吗？

正在他心急如焚之际，高塔的另一扇大门缓缓地被推开，三道身影悠闲地走了进来。

为首的金发少年伸了个懒腰打了个哈欠，回头对身后的同伴说道，“总算到了，这里的床应该比树洞要舒服一点吧。晚上我想吃酱油拉面，你们呢？”

黑发少年酷酷地回答，“随便。”

粉发少女则微笑着说，“听你的就好，鸣人。”

走进来的正是第七班，三人衣衫整洁纤尘不染，脸上没有半分疲惫，反而像是刚刚享受完一次完美的野外郊游，正讨论着晚餐的菜单。

整个大厅瞬间陷入了一片死寂，所有人都用奇怪的眼神，注视着这三个画风与整个死亡森林格格不入的家伙。

“鸣人！佐助！小樱！”

伊鲁卡第一个反应了过来，他一个箭步冲了过去，激动地检查着三个孩子的状况，眼中充满了喜悦与难以置信。

“太好了，你们没事，我……我还以为你们……”

“嗨，伊鲁卡老师。”鸣人看到了伊鲁卡，立刻露出了标志性的灿烂笑容，“你也在这里啊，我们就是随便逛了逛，顺便做了点修行而已。别担心，我们很强的！”

看着鸣人纯真无邪的脸，伊鲁卡满腔的担忧与责备，最终都化为了一声无奈的叹息。

他知道从这三个小鬼身上，自己是问不出什么所以然了，只能庆幸三人安然无恙地站在这里。

不过眼前的三个学生虽然外表没变，但身上的自信从容，以及彼此之间无需言语的默契，都已经发生了脱胎换骨的变化。

这短短的几天，他们身上到底发生了什么？

伊鲁卡心中充满了无数的疑问，但更多的是一种发自内心的骄傲与欣慰。

【凡人之间的情感，倒是纯粹。】

看着伊鲁卡发自内心的关切眼神，鸣人顿时感觉心里暖暖的。

【这份名为关爱的因果，是前世的我最为渴求之物。伊鲁卡，你种下的善因终将得善果。】

而在不远处的角落里，我爱罗空洞的眼睛在看到鸣人的瞬间猛地一缩。这个让他沙子背叛的木叶下忍，这个用几句话就击溃整个世界的恶魔，他像是在散步一样来到这里。

鸣人似乎也感受到了对方的注视，回头对我爱罗露出了一个与在森林中别无二致的微笑。

恐惧再次涌上了我爱罗的心头，他的身体不受控制地再次颤抖了起来。

……

与此同时，夜幕下的火影办公室灯火通明，猿飞日斩面前摆放着两份报告。

一份来自于木叶医院的医疗忍者。

报告显示，第二场考试的主考官御手洗红豆身体机能一切正常，没有中毒，没有中幻术，但其精神却遭受了某种无法理解的巨大冲击，至今仍处于半昏迷状态，口中只是无意识地反复呢喃着“金色的眼睛”和“星空地狱”之类的胡话。

另一份，则来自于志村团藏的根。

一名戴着面具的根部忍者单膝跪在地上，用不带任何感情的语调汇报着他们的监视结果。

包括但不限于考试开始前以未知手段重创御手洗红豆，进入森林后发生的所有事情等。

根部忍者的汇报没有夹杂任何个人情感，只是客观地陈述着事实，但正是这份事实才显得更加的恐怖。

猿飞日斩的烟斗早已熄灭，他听着汇报只感觉寒意一路窜上天灵盖。

“团藏的结论呢？”他沙哑地问道。

“团藏大人认为。”根部忍者顿了顿，“九尾人柱力这个称呼已不再适用于漩涡鸣人，他是一个思想无法预测，力量无法估量的个体。他可以轻易颠覆一场考试的规则，可以随意裁决他人的生死，甚至可以影响一个国家的未来。”

“团藏大人的结论是：此等存在已非工具而是变数。其存在本身就是对现有忍者世界秩序的最大挑战，若不能将其力量收为己用，就必须在其羽翼未丰之前，动用一切手段将其彻底封印或抹除，以绝后患。”

办公室里，陷入了死一般的寂静。

许久，猿飞日斩才挥了挥手，“我知道了，你下去吧。”

“是。”根部忍者的身影消失在黑暗中。