日本战国,从庶子到魔王

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第44章 当赏!

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西条城外不远处,一株千年银杏巨木巍然矗立。

这里本是供奉战死者英魂,祈求冥福的圣洁之地,此刻却弥漫着一股仓促与敷衍的死寂。

就在这神圣的树下,荒川义广命人草草铺了几块木板,搭成了一个简陋至极的检首台。

台上,随意堆砌着十余颗足轻的首级。这些头颅面容扭曲,凝固着死前的惊恐与痛苦。其中别说是侍大将级别的武士头,连一个穿戴稍显齐整的足轻组头首级都没有,其价值微薄的可怜。

“好了好了,”荒川义广的声音中有着压抑不住的烦躁,“所有讨取首级者,都赏一贯!速速分发下去,莫要在此耽搁了!”

他身旁,一个捧着崭新《首级注文状》的小姓手足无措。那记录军功的卷轴上一片雪白,荒川义广连记录一个有功者的心思都欠奉,仿佛眼前这些首级和辛苦搏杀的士卒,都是亟待清扫的垃圾。

这场本该是值得大书特书的逆转大胜,却偏偏撞见了东信义,让荒川义广兴致全无,只想草草结束,然后回城复命。

就在他挥手示意亲信,快点处理完散场时——

“荒川殿!松平总大将忠茂的首级在此!”

堀秀重雷霆般的吼声突然炸响!一个染血的素绢包裹被狠狠掷在荒川义广的脚边!包裹一角散开,露出里面一颗瞪圆了双眼、须发凌乱的头颅——正是松平忠茂!

荒川义广瞳孔骤缩,眼中寒冰凝结,猛地一指堀秀重:“拦住他!区区美浓浪人,也配染指我三河军功?!”

他麾下旗本横枪立马,瞬间挡住了堀秀重去路。堀秀重却咧嘴狞笑,毫无惧色,手中长枪蠢蠢欲动。

一旁的牧野成定实在是看不下去了,心中像是堵了一块巨石,憋得难受。他正要不顾一切上前劝阻。却见,东信义已缓步越众而出。

“松平忠茂的马印,也在此处。”

话音未落,一面血迹浸染,象征着松平军威严的八幡马印战旗,“唰”地一声,精准地飞掷到检首台上!

“还请荒川殿——验看!”东信义声音平静,却字字如锥。

“验看?!我看你是在找死!”荒川义广瞬间暴怒!腰间太刀呛然出鞘,寒光一闪!

“咔嚓!”一声脆响!

那马印的旗杆竟被他一刀劈断!

“我说过了!三河武士的荣光,无需尔等美浓人来见证!滚!”他额角青筋暴跳,嘶声咆哮。

“哈哈,荒川殿所言极是!”

东信义非但不怒,反而放声大笑,同时不动声色地按住了堀秀重即将愤而抬枪的手。

“只是,”他话锋陡转,目光如电扫过在场所有眼神闪烁的吉良武士,“若无我等美浓人襄助,荒川殿今日口中这‘三河荣光’——又从何而来?!”

荒川义广脸色瞬间涨成了猪肝色,嘴唇哆嗦,竟一时语塞。他手下不少武士更是羞愧地低下了头,不敢与东信义目光相接。

“不过,荒川殿也无需动气。”东信义不等他回答,迈步上前,俯身拾起地上松平忠茂的首级包裹,高高举起!

“我等此来,非为争功,”他目光扫视全场,朗声道:“只为将此贼首,献与荒川殿!区区薄礼,敬请笑纳!”

全场哗然!吉良武士面面相觑,眼神复杂到了极点。

这份“薄礼”的分量,重逾千斤!它既是无可辩驳的大功,更是对荒川义广最辛辣的讽刺。

东信义对于周遭的哗然恍若未闻,他几步走到那寒酸的检首台前,郑重地将那颗价值连城的松平忠茂首级,端端正正地摆在了最高的位置。然后,他轻轻拍了拍手,就像掸去了一缕微不足道的浮尘。

做完这一切,他倏然转身,面向自己那些经历了血火搏杀的家臣郎党:

“至于此战当中,我东氏之功——也无需三河武士的认可!”

他声音陡然拔高,清晰传遍全场,

“诸君!今日尔等追随于我,浴血奋战!”

“于友军败逃之际,挺身而出,力挽狂澜!以悍不畏死之姿!以寡击众,斩敌酋于阵中!”

他每说一句,家臣们的胸膛就挺直一分,眼中的火焰就炽热一分。

“此等赫赫战功,岂能不赏?!”

他猛地指向堀秀重:

“堀秀重!冒矢石,陷敌阵,率先讨取敌总大将松平忠茂,居功至伟,一番功!赏金——百贯!”

“哗!”围观的吉良武士中爆发出一阵抑制不住的惊呼!

百贯!这赏金对于他们很多人来说,都是一个天文数字!

堀秀重更是激动得浑身发抖,野兽般的嚎叫起来:“谢东殿厚赏!!!”

东信义目光移向其他家臣:

“其余诸位!石彻白兵库、井上信广、吉田翔太、高桥大辉、九鬼嘉隆及其麾下勇士,奋勇杀敌,皆有斩获,各赏——二十贯!”

“谢主公厚赏!!!”

整齐划一、如同山呼海啸般的怒吼轰然炸响!

石彻白兵库等人激动得脸色通红,轰然跪倒,以额触地,行最隆重的大礼!

九鬼嘉隆带来的海贼众更是兴奋地怪叫起来,二十贯对他们而言,简直是做梦都不敢想的巨款!当即他们也伏地谢恩,声如咆哮,震得旁人的耳膜嗡嗡作响。

与之形成鲜明对比的,是东信义身后那令人窒息的死寂。

吉良的武士们,许多人早就被东信义话语中“友军败逃”的字眼,刺激的面皮滚烫,羞愧得抬不起头。而此刻,面对如此丰厚的重赏,更是艳羡的几乎发狂。

与此同时,再想到刚才荒川义广所发放的那可怜巴巴的一贯铜钱……

这差距,何止是天壤之别?

一股难以言喻的不甘和怨怼,在吉良武士们的心中悄然滋生蔓延。

而这时,荒川义广的脸色早就黑如锅底!他感觉自己就像个被扒光了衣服示众的小丑,每一秒的停留都是在接受酷刑。

他再也无法忍受这等奇耻大辱,猛地一甩衣袖,对着身边的心腹旗本,咬牙吩咐道:“给我看紧了!不准他们——靠近城池半步!违令者……杀!”

说罢,他狼狈不堪地爬上战马,如丧家之犬般狂奔而去。

牧野成定也是无奈至极,只能歉然地望了东信义一眼,叹了口气,然后翻身上马,匆匆追赶荒川义广而去。

……

西条城天守阁内,此刻早已摆开了庆功盛宴。

家督吉良义安与弟弟吉良义昭,以及家老富永忠安,俱是满面春风,等候功臣归来。

待荒川义广与牧野成定更衣入席,宴席启动。

觥筹交错间,欢声笑语充斥殿阁。

酒过三巡,吉良义安红光满面地开口问道:“义广啊!先前我在天守阁上看得分明,我军被松平军追击,眼看就要溃败。怎料松平本阵突然大乱,战局竟奇迹般逆转!此等神机妙算,事前未曾听闻,莫非是你等临阵所设的奇谋?”

正唾沫横飞自吹自擂的荒川义广,闻言如同被掐住喉咙,脸色瞬间僵住,一个字也吐不出来。

牧野成定再也无法坐视,起身离席,将战场实情原原本本道出。

顷刻间,满殿欢腾如潮水般退去,被一片死寂所替代。

吉良义安兄弟的笑容也凝固在脸上,脸色变得极其难看。家老富永忠安同样是满脸惊愕。

就在牧野成定以为荒川义广即将遭受重罚之时——

“噌啷——!”

一道刺耳的金铁摩擦声撕裂了沉寂!

吉良义昭竟猝然拔刀!

雪亮的刀光如匹练般斩落!

“咔嚓!”

厚重的酒案一角竟然应声而断!

“那东信义何在?!”

吉良义昭双目赤红,须发俱张,刀锋直指殿外,发出疯狂的咆哮,“把他给我押上来!我要亲手斩了这个混账!以泄我心头之恨!!”

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