铅灰色的云层压得很低，像一块浸透了工业废气的破布，沉沉地挂在城市上空。

三十年前随着全球的战争爆发，最终核武的动用，整个世界的格局都发生了变化。

战争的结果是现存国家数量缩减到了不足二十个，获胜者瓜分了更多的土地和资源，但得到的不过是一片片辐射肆虐的废土。

幸存者们发现，他们赢得的不是未来，而是一个缓慢窒息的过程。

天空再也没能恢复纯净的蓝色，铅灰色的云层成了永恒的背景，阳光成了奢侈品。

只有最富有的人才能在洁净区的穹顶下享受人工模拟的日光。

雨水也演变成了酸雨，酸雨成为了这个世界最常见的降水形式。

起初人们还会惊慌失措地寻找遮蔽，现在却已经麻木。那些淡黄色的雨滴打在皮肤上会留下细小的灼痕，积少成多就会溃烂。

水源的污染比空气更致命。

城市外围的河流早就变成了一条条泛着诡异荧光的粘稠液体，高层修建的净水站只供应给墙内的洁净区。

贫民窟的人要想喝到一口相对安全的水，要么去配给站排上几小时的队，要么冒险去黑市交易——后者的价格往往是前者的三倍，而且不能保证没被掺入辐射废水。

粮食危机是最快显现的灾难。战争摧毁了全球80%的可耕地，剩下的土地大多被辐射尘污染。

合成食品成了主食，那些灰绿色的蛋白块散发着令人作呕的化学气味，却能勉强维持生命。

陆明澈还记得自己第一次吃到真正的水果——那是一个腐烂了一半的苹果，在黑市上换走了他三天的配给量。

咬下第一口时，那种陌生而浓郁的甜味让他胃部痉挛，吐得昏天黑地。他的身体已经不适应天然食物了。

毕竟从他出生后吃的第一顿食物就是合成食品，他根本无法适应这些纯天然的食物。

每个清晨，巷子里都会多出几具蜷缩的尸体。有的是饿死的，有的是病死的，更多的是在争夺一口食物或一管净水时被打死的。

没人会为这些死者哀悼，因为哀悼需要精力，而活着的人连维持呼吸都已经竭尽全力。

陆明澈蹲在废弃地铁站的台阶上，用一块锈铁片刮蹭着防护面罩的滤网。

滤芯早已失效，但面罩本身还能勉强隔绝一部分辐射尘。

他抬头望向远处高耸的隔离墙，墙顶的激光栅栏每隔几秒便闪烁一次猩红的光，像一条盘踞的巨蟒，将城市分割成两个世界——墙内是霓虹闪烁的洁净区，墙外是他所在的贫民窟。

据说那里有纯净的空气、充足的食物，甚至还有医院和学校。

陆明澈只在偷来的电子杂志上见过那些景象：衣着光鲜的人们在玻璃穹顶下散步，孩子们在无菌游乐场里欢笑。

这些形容让他觉得有些茫然，毕竟这一切他都没有感受过，他出生于这个动荡的年代，干净无破损的衣服都是一种奢侈。

“又死了一个。”

隔壁棚屋的老赵踢了踢脚边的尸体。那是个瘦成骨架的少年，胸口凹陷，手里还攥着半块合成面包——显然是在黑市争夺口粮时被活活打死的。

老赵蹲下身，掰开少年僵硬的手指，熟练地搜走面包和一枚锈迹斑斑的信用币，啐了一口：“这年头，连抢劫的都没力气下死手了。”

陆明澈没接话。他麻木地看着尸体被几个拾荒者拖走，很快，那孩子的衣服和牙齿都会被拆解成可交易的零件。

他永远不会为这种场景作呕，因为他自己就出生于这样的环境。

一切都是那么的习以为常，也许哪一天自己暴尸街头，结局和眼前的少年不会有任何的不同。

生存是一场永无止境的减法。怜悯、尊严、甚至恐惧，都是必须剥离的累赘。

腐臭的污水顺着墙缝滴落，在陆明澈脚边汇成一滩黏稠的泥浆。

他贴着墙根挪动，右手始终按在腰间——那里别着一把用钢筋磨成的短刀，刀刃上沾着昨夜的干涸血渍。

在这个年代刀刃上最不缺的就是血渍，目之所及除了自己皆是敌人。

“今日配额：饮用水300毫升，合成蛋白块两块。”

配给站的电子屏闪烁着刺眼的红光，队列像一条垂死的蛇，在晨雾中缓慢蠕动。陆明澈数了数前面的人数，213。

这意味着轮到他的时候，货架上大概率只剩发霉的残渣。

但即便如此，他也不能放弃这个机会——错过一次配给，可能就意味着提前预订了一个死亡名额。

果然，队伍中段突然爆发骚动——一个男人死死攥着领到的蛋白块，男人挣扎时露出腹部的手术疤痕——那是器官贩卖的标记，说明他曾经卖过自己的肾或者肝叶。现在他连最后的价值都被榨干了。

很快就被两名穿防化服的警卫按倒在地，至于原因就不得而知了，陆明澈也不想知道，他只关心自己能不能拿到属于自己的那一份。

“居然敢在培给站闹事？”警卫的金属靴底碾过男人的手腕，骨裂声清脆得令人牙酸。

其中一名警卫掀开面罩，露出一张布满肉瘤的脸——这是长期暴露在辐射下的典型症状。即使在执法者中，健康也成了奢侈品。

蛋白块滚落在地，立刻被几只枯瘦的手争抢撕碎。

男人蜷缩着呻吟，额角磕在锈铁栏杆上，血混着污水流进排水沟。

队列重新恢复死寂，仿佛刚才的惨叫不过是背景杂音。

陆明澈挪开视线。他太熟悉这种戏码：上个月老李头为了半管营养膏捅死了邻居，上上周王寡妇的女儿被拖进暗巷时没一个人回头。在这里，道德是奢侈品，活着才是硬通货。

要不是现在的底层对于某些人来说还有用处，估计连配给站都不会有。陆明澈听老人们说过，战争结束后的头五年，高层曾经试图让贫民窟“自然消亡”，停止了一切补给。

但他们很快发现，墙内的洁净区仍然需要廉价劳动力来处理辐射废料、维护设备，甚至作为某些实验的活体材料。

于是配给制度恢复了，精确计算着让贫民窟保持刚好不灭绝的人口数量。

底层对他们来说就好似家中的牲畜，谁会嫌牲畜多呢？

轮到陆明澈时，正如他所料，蛋白块已经发霉变质，呈现出一种诡异的蓝绿色。但他还是迅速塞进嘴里，连咀嚼都省去了，直接吞咽下去。

存粮食是不现实的事情，在这里如果你存了粮食，其他人能够像老鼠一样快速地找出你藏的食物并夺走。

他曾经见过一个老人因为私藏半块饼干，被活活打死在自己的棚屋里。

行凶者连老人藏在墙缝里的发霉饼干屑都没放过。

合成蛋白块在胃里凝结成一块沉甸甸的硬物，陆明澈强忍着呕吐的冲动，喝下了那300毫升带着氯气味道的水。这至少能保证他今天不会因为脱水而昏倒。

他摸了摸嘴角不存在的食物残渣，转身向黑市方向走去——今天的目标是搞到一管免疫增强剂。

在这个辐射充满世界的年代，一管免疫增强剂能缓解辐射带来的绝大多数病症，至少能让人多活几个月。

下水道的腐臭味扑面而来，陆明澈早已习惯这种混合着排泄物和化学药剂的气息。

黑市藏在废弃管道的岔口，幽蓝的防风灯下，摊位上摆着各种“商品”。

从偷渡的抗生素到高层特供的滤芯，甚至有几具用防水布裹着的尸体——内脏和骨骼都能在黑市卖出好价钱。

“新货。”刀疤脸摊主掀起油毡布，露出三支密封的淡绿色针剂，“上个月洁净区流出来的免疫增强剂，能扛辐射尘。”

陆明澈盯着针剂标签上模糊的“第七代”字样，想起昨夜女孩的警告。

那个自称曾经在洁净区实验室工作过的女孩说，最新批次的增强剂有严重副作用，会导致神经退化。

但她说话时眼球不自然地颤动，嘴角有唾沫堆积，显然自己就已经是某种实验的受害者。

他摸出两枚磨损严重的信用币：“换一支。”

“这点钱？”刀疤脸嗤笑，露出镶着金牙的牙龈，“得加个'添头'。”

他的目光扫过陆明澈的左手——指节修长，皮肤还算完整。在这里，完好的肢体本身就是货币。

陆明澈后退半步，短刀悄然出鞘。

刀疤脸却突然咧嘴一笑，抛来一支针剂：“开个玩笑。不过小子，你该去东区看看......那儿有人高价收'干净货'。”

他舔了舔嘴唇，眼神像在评估牲口。

陆明澈没有回答，迅速将针剂塞进内兜。

东区的“采购员”是贫民窟公开的秘密，他们为洁净区的医院或实验室物色活体实验材料。

有些人自愿卖身，更多人是在昏迷中被带走。

去年冬天，整个东区的流浪儿童在一周内全部消失，官方通报说是“人道主义转移”，但没人相信。

次日凌晨，陆明澈被收音机的杂音惊醒。

旋钮自动跳频到加密频道，机械女声报出倒计时：“考核还剩12小时。建议考核者保持空腹状态。”

这台老式收音机是他最珍贵的财产，能接收到高层加密频道。

此刻旋钮自动跳频，机械女声报出倒计时：“考核还剩12小时。建议考核者保持空腹状态。”

“考核”是高层对贫民窟居民的定期评估，名义上是选拔有潜力者进入洁净区，实际上更像是某种淘汰机制。上次考核后，整个街区的老人和病患都被集中带走，再也没有回来。

今天他梦见妹妹了。

梦中的医疗舱比记忆中更刺眼，妹妹躺在观察窗后，皮肤下的血管泛着诡异的蓝光。

在梦中她突然坐起身，眼球裂成六瓣，每片虹膜都映着不同的画面：父亲被拖进焚烧厂的背影、母亲喝下“净化剂”后呕出的内脏、还有他自己在垃圾山上刨食时，被辐射灼伤的后颈。

在梦中，“哥，你闻到了吗？”

妹妹的声带发出电子合成音，“洁净区在烤面包呢。”

他惊醒时，收音机正在播报：“拒不配合接种者将扣除本月生存配额。”

疫苗。陆明澈冷笑一声。

上个月的“免疫增强剂”让半个街区的人高烧吐血，而高层发放的解释通告上只有一行冷冰冰的“个体耐受性差异”。

黎明前最黑暗的时刻，陆明澈爬上水塔顶端。

东方地平线泛起病态的灰紫色，如同一块溃烂的疮口。

贫民窟的轮廓在雾霾中若隐若现，像一具被掏空内脏的巨兽尸体。

远处的高墙依然亮着霓虹，全息投影的高层徽章在夜空中缓缓旋转，光芒刺目却毫无温度。

远处的高墙依然亮着霓虹，全息投影的高层徽章在夜空中缓缓旋转，光芒刺目却毫无温度。

墙内的塔楼直插铅灰色的云层，那里的人们此刻应该正在人造阳光下享用早餐，讨论着艺术和哲学，就像战前时代那样。

而墙外，又一个黎明降临在这个垂死的世界，带着辐射尘和酸雨的威胁。

风中飘来腐烂的味道。

他不知道那是垃圾、尸体，还是这座城市本身正在死去。