腊月十二，夜已深。

南平县天色沉沉，乌云低压，月光被遮得不见分毫。

张平安刚刚打完一趟太极拳，身上微微出汗。

他喝了口温水，回到偏屋，脱了外袍，钻入被中，不多时便沉沉睡去。

这些时日吃中药进补，再加上每日打两次太极拳，身子渐好，前两日已在医馆当起了学徒。

屋内灯火已熄，唯窗外偶有微光映入。

然而，就在他入睡未久，地面突然微微一震。

先是一种难以言说的轻颤，如地底深处传来低沉的闷响，随后，整间屋子仿佛被什么看不见的力量轻轻推了一把。

张平安陡然惊醒。

他睁开眼，一时间还未反应过来，只觉心跳得飞快，屋内漆黑，天地仿佛也在一瞬间失去了平衡。

是地震来了。

意识到这一点，他不敢怠慢，披上棉袍快步出了屋子。

堂屋内传来谢氏压低的惊呼声，楠楠也被吵醒，轻声哭了起来。

海瑞此刻也已点灯出门，扶着老母亲，脸色沉静。

“老爷！娘，地是不是塌了？”

许氏抱着楠楠跑了出来，语带颤抖，眼中满是惊慌，怀里的楠楠哭得更厉害了。

谢氏望了眼许氏，淡声斥道：“慌什么？此乃天灾，惊着孩子做甚？”

“可那墙都响了，楠楠吓得发抖，若这屋塌了......”

许氏声音渐高，也引得谢氏更加不满。

张平安低声道：“海夫人，没事的，屋也不会塌。”

海瑞点了点头，目光望向北方天际，神色凝重。

“此震不在南平，却不知震在何处。”

夜风拂面，吹得人脊背发凉。

张平安抱着双臂，却忽而想到一句老话：地动者，阴阳不调，天怒人怨也。

以前听说书的讲，嘉靖朝地震发生后，当地官员没有采取很好的救援，而且先进行了祭祀仪式。

真假不得而知，不过嘉靖朝当真是多灾多难啊，这回怕是又要苦一苦百姓了。

“地裂啦！”

“要塌了，大家快跑啊。”

“保命要紧。”

此时，院外忽然传来一阵阵高呼，脚步声时远时近。

许氏闻声更是脸色煞白，望向海瑞。

“老爷，这、这外头怎的闹成这样了？”

海瑞目光幽深地望向院门方向，他转头看了看三人，又看了看张平安，沉声道。

“都留在院里，莫要出去，我去去就回。”

他说着已快步朝门口走去，不多时身影便消失于夜色中。

张平安吸了口鼻涕，有许氏在他不好待在院里，默默回到偏屋。

百姓愚昧，往往只需要有人站出来振臂一呼，很快就能控制局面，也不必为海瑞担心。

次日中午，冬日寒意尚未散去，医馆却已人声杂沓。

昨日夜里的惊扰使不少人心神恍惚，今日纷纷前来求诊。

老郎中吴景瑞有意让张平安练练手，见人少之后，余下的病人便交给他诊脉。

不一会儿，来了个穿军衣的男子，脸色发青，目光游移不定，明显是昨夜受了惊。

张平安伸手搭上脉门，指腹微动，他低声问了几句。

对方支支吾吾的说昨夜震后噩梦不停，清醒后便一直心悸。

张平安收回手，回头取了笔在药笺上写下药方，字体歪歪扭扭。

“不必害怕，是惊吓入心，神不守舍，回去按方服药，过两日便好。”

男子道了声谢，付了诊金药费，拱手离开。

张平安的自信从容，吴景瑞看在眼里，不由老怀大慰，满意地点点头。

一连诊了五个病人，张平安正准备歇一歇，忽听门外脚步声急促，医馆门帘被猛地掀起。

两个差役快步而入，寒风也跟着灌进了屋。

张平安抬眼一瞧，竟是熟人，王五与孙凡。

他眉头微皱，刚欲开口，那二人却已一左一右架住了他胳膊。

这一幕怎么有些熟悉呢。

我这又是惹着谁了。

吴景瑞正从柜上取药，一回头便见此景，顿时脸色大变，急忙上前阻拦。

“二位差爷，这是何意？平安才诊完几人，莫非出了什么差池？”

王五淡淡开口：“县尊有请，张平安必须立刻前往县衙问话。”

张平安心里一沉，但面上不显惊惶，只微微叹息一声。

“原是县尊相召。”

他转头对吴景瑞说道：“吴医不必担忧，兴许是哪里出了误会，不会有事的。”

“现下这年月，误会也能让人吃足苦头。”吴景瑞咬了咬牙，手一挥，“罢了，老夫陪你走一趟。”

王五面无表情的点点头，也没多言。

对方是郎中，日后谁都有生病的时候，也不好得罪。

随即，二人押着张平安出了医馆，他感觉被挤得难受。

“两位大哥，能不能放开我，我自己能走，放心我不会跑的。”

“不行。”

王五孙凡对视一眼，齐声拒绝。

闻听此言，张平安脑袋耷拉下来，心里默默叹息，任由这二人一路押着了。

张平安一路被王五二人押送至县衙，踏入那早已令人望而生寒的公堂时，便见堂下已跪着两人，满脸青紫，一旁木刑架上还挂着打板未干的血痕。

定睛细看，竟是刘旺与赵满。

那二人却骤然睁眼，一见他进来，便如见仇人，齐齐挣扎起身，指着他怒吼。

“张平安！就是你指使我们偷粮的！”

“对！就是他，县太爷，他才是主谋啊！”

张平安怔住，呆呆地看着二人。

只觉得莫名其妙，同时一股寒意直冲后背。

自己搬出去后，没有和他们打过交道，如今这般又是为何。

“肃静！”

堂上高坐者大喝一声，声音如钟，震彻四梁八柱。

此人正是南平县县令方镜，一身乌纱官服，面色铁青，眼中寒光毕露。

惊堂木再次拍下，他冷冷喝道。

“疑犯张平安，跪下！”

话音未落，王五与孙凡已一前一后，将张平安双臂一推，逼得他半跪于地。

张平安膝跪于冰冷的青石砖上，心中疑窦乱生。

正欲辩白，猛地抬头，却见公堂右下首，一名中年文士正端坐案前，手执朱笔，正在记录口供，正是曹主簿。

两人四目相对，曹主簿眼神一凛，微不可察地摇了摇头，似在劝他勿多言。

张平安心中一惊，连忙收声低头，咬牙屏息。

曹主簿放下笔，起身绕过书案，快步走至县令方镜身侧，低声在他耳边轻语几句。

那方镜本是面色森严，听得此言，神情微变，眉梢微微一挑，再抬头看向张平安时，脸色已少了几分凌厉。