陈兴忠嘿嘿一笑，他即在衙门当差、爹又当着押司，对此倒是十分了解，当即就将官场那些龃龉说了出来。

听完二堂哥陈兴忠的回答，陈途安这才了解摩尼教影响力之大，就连地方官员收税都得看他们脸色。

起初众多地主乡绅，市井小民纷纷加入摩尼教，只是以信徒名义相互勾连，聚集起来联合抵抗官府盘剥。

随着时间发展，这个组织已经庞大到官府难以遏制。

以至于摩尼教头领一声令下，小民与土豪乡绅抱团，就能让地方官员收不上税。

这些官员还不敢硬来，否则一不小心就会弄出民乱。

因此两边还算商量着来，尽量把税补齐，实在民生艰难收不齐税时，就拉一个没背景县官的当替罪羊，送给上面交差。

合作的好，甚至还能给一些官员冲冲业绩。

至于摩尼教尾大不掉，可能会出事？

只要不在我任期内反，就不影响政绩，既不影响政绩，那和我又有什么关系？

曹县尉还担着主簿之责，政绩和税收挂钩。

估计就是到了升迁关键时期，想走一走摩尼教关系，让今年政绩好看些，也好升一升。

今晚这场饭局，就是陈举仁受曹县尉所托，让他帮忙牵线搭桥，好与越州摩尼教领头人裘日新见一面。

这种奇怪的政治合作，让陈途安有种好笑又笑不出的感觉。

百姓、乡绅虽然也会给摩尼教捐善款，比起官府的苛捐杂税，还是能喘口气，勉强活得下去。

可就这艹蛋的世道，最后还是逼得百姓反了。

地方官跟反贼合作的好好的，皇帝居然绕过地方亲自下场捞钱，搞了个应奉局和花石纲，把反贼给逼反了。

昏君赵佶为敛财，不但给了泼皮出生的朱勔地方军政大权，甚至还默许其圈养私兵。

军队这种超模存在，谁敢反抗直接物理镇压，和强抢没区别。

最终赵佶自毁长城的骚操作，搞得摩尼教都压不住民愤，顺势揭竿而起。

————

这种带着家眷的晚宴，不是谈正事的场合。

只是两边初次见面，将家人带来，以示诚心交好。

于是几人相互奉承、吹牛、推杯换盏，听听音乐、欣赏欣赏舞蹈，偶尔让小辈表演个才艺。

在顶头上司的上司面前表现的好机会，陈兴忠自然不会放过。

只见他手持一柄钢刀，耍得虎虎生风，烛火下森寒刀光猎猎，却与其脚步动作相合，将自身武力展现的凌厉尽致。

等他收刀，在场众人皆拍掌叫好。

陈兴忠有些武功根底，一套剧烈运动完仅是脸色有些涨红，大气都没喘一口，他朝曹县尉抱拳道：

“卑职请县尉指教。”

曹县尉并没有直接点评，而是对陈举仁举杯：

“陈押司教子有方，兴忠武艺功底扎实，为县衙培养了人才。”

“官人谬赞了，皆是他自己勤快。”陈举仁连忙起身回敬。

还在场下的陈兴忠，见县尉绕过自己直接和他爹说话，就知道人家是没瞧上自己。

他如今是衙门三班之一的快班班头，上面只有正副都头，要想再往上升，只能县尉亲自任命。

暗自叹息一声，便回到位置上，郁闷的喝起酒。

曹县尉举起酒杯，露出一抹不易察觉的笑意。

他堂堂武进士，可以说是站在大宋武人巅峰的存在，眼界何其之高，怎么会瞧得上一个县衙小捕快？

只可惜宋庭重文轻武，他后面虽转了文官，依旧晋升苛刻。

寻常文官三年一迁，那些京官更是在地方一两年就能升走，武进士却要等五年。

好在不是完全没有机会，成与不成就看着这次了。

想到这儿，他心中更热切几分，起身举杯敬裘日新了一杯。

一旁的曹蓉看完陈兴忠的表演，只觉其武艺平平，却也激得她跃跃欲试。

她招来贴身丫鬟，附耳说了几句，丫鬟便匆匆下楼。

一个丫鬟的离开，并没引起在场众人注意。

陈举仁做为此次晚宴的攒局者，自然要负责活跃气氛。

此刻他的二儿子陈兴文也开始了表演，做为一个文人，自然是表演吟诗作对。

虽然没武艺那般吸人眼球，但宋人喜文事，无论士大夫还是市井小民，都喜欢这种文雅活动。

陈兴文思索一番后，开始蘸墨落笔，众人停下了手中动作，皆将目光投向他。

整个宴会厅内，骤然静了下来。

等他写完，四叔陈举孝拿起一看，顿时皱起眉头，怎么连音韵都不对？

不过他也不好戳穿，况且此诗是应景之作，能写成这样也算不错了。

暗自将“引得满座惊呼好”改了，这才朗声念诵道：

“观二哥舞刀：刀出寒潭百炼钢，腾挪叱咤势如狂。惊回满座雷音动，原是陈家好儿郎！”

宴会众人又是一阵夸赞，连裘日新与曹县尉都对陈兴文，抱以好评。

陈兴文却脸红到了耳根，即羞臊于四叔改了他的诗，却又觉得这样写更好。

好在众人目光，皆被曹蓉贴身丫鬟手中，那杆五尺白蜡枪杆所吸引。

只见曹蓉接过白蜡枪杆，取下腰间梭镖就往上安。

曹县尉见此，哪里不明白她要干什么？

瞪了眼帮曹蓉拿枪杆的丫鬟，就要出言阻止，却听上首裘日新赞道：

“巾帼不让须眉，曹兄生了个好女儿啊。”

此言一出，他能说什么？只得挥挥手，让曹蓉开始表演。

曹蓉顿时喜笑颜开，持枪抱拳道：

“多谢裘大师，多谢爹爹成全。曹蓉虽是女子，但从小习武，定不输于男儿。”

曹县尉闻言心中哀叹：就是你不输男儿，从小打得人家满头是包，爹才担心啊！再这样下去，你就嫁不出去了！

却见，曹蓉脚尖轻挑、挽了个枪花便横枪在手。

她清喝一声，抽手间枪尖飞快点出，形成一道道光影，枪尖犹如点点银芒，在空中扎出朵朵银花。

而后枪随身动，枪声挥舞间裂空声不绝于耳。

比起耍大刀的陈兴忠，曹蓉枪法明显更高明，且极具美感。

她每次挥枪，身形翩然而动，枪尖如影随形、柔中带刚，很是养眼。

陈途安瞧得新奇，却见枪尖一转直朝这边扎来，顿时惊得要往后仰。

却见枪尖在桌前停下，又很快抽回，这一幕顿时引得众人排手叫好。

陈途安起身才看见，桌上烛台竟已熄灭，烛芯不知去向。

而曹蓉枪尖上正燃着一朵红焰。