女仆们的尖叫打破了夜晚的宁静，火光与浓烟直冲天际，为狮鹫领的别墅区染上了混乱的颜色。

“着火了！”

“来人啊，快救火啊！”

女仆们的落荒而逃制造了最好的机会，火灾造成的混乱正是某位猫娘盗贼的信号。

【黑爪】带着一众手下，趁乱涌入了克莱尔的宅邸，避开看似汹涌的火焰，径直来到克莱尔的闺房。

在有内应的配合下，要刺杀一位手无缚鸡之力的小公主并不是什么难事。

然而，当【黑爪】等人进入闺房时，等待他们的只有敞开的窗户，以及一位红发猫女仆。

盗贼们顿时傻眼，而【黑爪】的神色也变得难看起来。

火灾是为他们潜入宅邸制造了机会，可这么大的动静注定会引来狮鹫领的卫兵。

原本速战速决得手之后赶紧溜了就是，可现在却弄丢了目标？他们可没时间浪费！

“怎么回事？【灰烬公主】去哪了？”

“我说她被烧死了你信么喵？”

“【火猫】！你到底在搞什么鬼......！”

一位盗贼怒气冲冲地上前，想要质问，结果只见猫女仆身形一闪。

锐器破体，鲜血飞溅。

那盗贼不敢置信地捂着飙血不止的喉咙瘫软在地，其余的盗贼后知后觉地才举起武器，包围住那已然亮出利爪的猫女仆。

【黑爪】沉默片刻，随即嗤笑出声。

“你是真的当女仆当上瘾了？”

“但你的选择是不是太愚蠢了？为了格里芬与【灰烬公主】，而选择与第三公主为敌？！”

“或许吧。”菲尔自己都觉得自己实在太冲动了，竟因对克莱尔的同情，卷入贵族之间的冲突。

“但是格里芬家的少爷出手还蛮阔绰的。”

“那也得有命花——而且，你真以为就凭你就能拦得住我？”

话音落下，菲尔瞬间绷紧身体，却见一道黑风扑面而来。

下一刻，菲尔的身体便笔直地飞出窗户，摔落在地，连打了两个滚才止住颓势，卸掉冲击力，重新站起来。

捕捉到那一闪而至的身影，她还想上前阻拦，却见盗贼们紧随而来，将她团团围住。

源级9的超凡者能够以一敌十，却并不轻松，何况战斗也并非菲尔的强项。光是这些盗贼就够她吃一壶，根本没有拦下【黑爪】的余力。

“今晚，灰烬必死。”

阴森宣告随风消散，【黑爪】的身影也融入黑暗。

菲尔暗自咬牙，只能祈祷，那位小公主能够平安无事。

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火光与浓烟穿破夜空，刺鼻的烧灼气息将不详的火红，污浊了本该美丽的夜色。

猩红与灰暗，那是克莱尔自出生之时，映入眼帘的第一缕光景，也是【灰烬公主】的由来。

长久以来，那也是克莱尔眼中世界的唯一写照。要么是日复一日的绝望灰白，要么是劫火带来的残酷猩红。

直到与雷欧的邂逅，一切都不一样了。

人生中第一次所拥有的光明，令克莱尔再也无法忍受灰暗，也令她拥有了追逐光明的勇气。

没有为付之一炬的宅邸陷入感伤，遵循着猫女仆菲尔的嘱托，长发松散，身披睡衣，揣着一柄木剑的克莱尔拼尽全力向郊区的小路逃跑而去。

别墅区的贵族不会庇护她，她所能相信的只有格里芬。

赤裸的双足，娇嫩的肌肤，被细碎的石子与尖锐的树枝挂出一缕又一缕血痕，毫不停歇的奔跑更是摧残着她的肺部，令原本平坦的胸部一阵又一阵起伏。

不过对于常年饱受诅咒劫火折磨的克莱尔来说，这点疼痛反倒算不了什么。

当初身体虚弱之下，都能踩着蹩脚的高跟鞋去格里芬的府邸赴约，如今在某位贵族少爷的喂养之下健康许多，这点路程对克莱尔级更是小意思了。

火光与浓烟被克莱尔远远甩在身后，穿过狭窄的林间小道，已经能远远瞥见沐浴在远方月光的格里芬宅邸的轮廓。

只可惜，她还不够快。

生死时速的排位从来只有一位赢家，死亡的威胁终于还是追逐而至。

克莱尔还没来得及高兴，只听锐器破风，无比刺耳。

她根本来不及做出反应，就只觉小腿一软，整个人都跌倒在树丛之中，就连遮脸的面具也被抛飞老远。

“以一个病弱的小姑娘来说，你还真够能跑的啊。”

身形消瘦，披着破旧披风的男子抛着手中的飞刀，漫不经心地抱怨起来。

克莱尔瞥见血流不止的小腿，又瞥见那连一滴汗都没流，就轻易地追上来的盗贼头目，心中不禁涌上一股窒息般的绝望。

这就是菲尔说的刺客么？

毫无疑问，那是超凡者。

哪怕是源级9的超凡者，也能碾压训练有素，装备精良的凡人。

不管是战斗还是逃跑，自己根本没有任何胜算。

明明就差一点......

格里芬家的宅邸仿佛触手可及，却又隔着天堑般的距离。

克莱尔不甘心地咬紧唇瓣：“为什么.....”

“为什么要杀你？我猜你不是想问这种蠢问题。”

注视着伤痕累累，半边容颜被灼痕所玷污的小公主，【黑爪】不禁摇头失笑：“你想问，为什么你会遭遇这种事？”

“为什么有人生来低贱平庸，有人生来却能享尽荣华富贵？为什么你身为公主，却背负诅咒？答案都是一样的——这就是命运！”

“在这弱肉强食的世界，所有人的命运从一开始就注定好了，所以，可怜的小公主，放弃反抗吧，这样一来，我可以考虑给你留个全尸，好让那位废物恶少还能缅怀你呢。”

或许真是命运也说不定。

如果是以前，自己或许真的会乖乖放弃，不，甚至是求而不得。

在永无止境的灰暗中，所有的挣扎都只是徒劳地延长诅咒劫火的酷刑。

但是，如果说灰暗的尽头尚有一缕光明，哪怕是为此粉身碎骨，燃作灰烬也无所谓。

就算是死，她也要死在逐光的路上，死在雷欧·格里芬为她所描绘的未来之上。

咬着牙，沉默地站起身，克莱尔吃力地举起木剑。

那灰色的眼眸汇总，隐隐一缕星火在倔强地跃动。

【黑爪】突然止住了脚步。

不光是五感，超凡者的第六感也远超常人。

【黑爪】莫名从眼前的小公主身上感觉到一丝危险，却又无法理解这种危险的来源。

别说是握着木剑的小姑娘，就算拿着真家伙的剑术大师，他也不放在眼里。

“可悲的抵抗！”

不再浪费时间，【黑爪】的身形化作一道残影，猛地向灰发的小公主挥出短刀，而克莱尔眼眸中的星火也就此凝成一线。

但也就在双方即将交错的瞬间，另一道身影疾速而来。

犀利的剑光划破黑暗，与【黑爪】的匕首正面相撞，将其逼退。

“不好意思，来的有些晚了。”

木剑一下子掉落在地，灰色眼瞳中的火焰也随之消散。

望着那挡在自己身前，冲自己回头微笑的金发少年，小公主双腿一软跪坐在地，只觉胸口的窒息感烟消云散，倒映着少年身影的双眸也一下子湿润起来，喃然出声。

“雷欧......大人......”