孩子们似懂非懂地齐声应是。

待众人散去，陈平让孙子陈玄自己先回家，他则独自一人留在了学堂。

关上门，落了栓。

他颤抖着伸出手，仿佛要去触摸那本虚幻的功德簿。

“兑换……延寿丹。”

他在心中默念。

【功德-100，剩余功德：20点。】

【兑换成功：延寿丹（一年）*1。】

下一刻，一颗龙眼大小，通体莹白，散发着淡淡清香的丹药，凭空出现在他的手心。

一股温润的暖意顺着掌心传来，他衰朽的身体里，似乎都多了一丝生气。

陈年看着这枚丹药，他没有丝毫犹豫，将丹药送入口中。

丹药入口即化，化作一股温暖的热流，顺着喉咙涌入四肢百骸。

他能清晰地感觉到，自己身上那股沉沉的暮气，正在被驱散。冰冷的四肢重新变得温暖，浑浊的视线似乎清晰了一丝，连带着胸口的沉闷都消散了不少。

虽然外表看去依旧是个风烛残年的老人，但他自己知道，那根紧绷着，随时可能断裂的生命之弦，被重新续上了一截。

他又能活一年了。

甚至，能活很多年！

陈年坐在冰冷的地面上，背靠着门板，看着窗外枯黄的落叶，苍老的脸上，露出了一个宛如新生的笑容。

这个冬天，他死不了了。

而且，他好像……找到了一个能让平阳陈氏，这个挣扎求存的小家族，真正崛起兴盛的……道

延寿丹带来的生机，让陈年的精神好了许多。

翌日清晨，天还未亮透，他便醒了。推开门，深秋的冷风扑面，他只打了个哆嗦，喉咙里那熟悉的痒意也没有了。

“爹。”五十岁的儿子陈阳端着一盆热水走来，看到父亲的气色，脚步一顿，“您今儿个瞧着……精神头好多了。”

陈阳的脸上刻满了风霜，两鬓斑白，看着倒比他这七十二岁的父亲更显苍老。他一生都在羡慕那些能飞天遁地的族人，也曾因自己没有灵根而失落，但对父亲，他始终孝顺恭谨。

“嗯，昨晚睡得踏实。”陈年接过毛巾，温热的毛巾拂过沟壑纵横的脸，很舒服。

“那就好，那就好。”陈阳憨厚地笑着，手脚麻利地帮父亲收拾床铺，嘴里絮叨着，“前两天看您咳得那样，我跟玄儿他娘心都揪着。我还在想，要不要去求求族长，看能不能从府库里给您换颗固元丹……”

“胡闹！”陈年脸色一沉，“家族的丹药何其珍贵？那是给有灵根的后辈筑基用的，我一个凡人，浪费那个做甚？以后不许再提！”

陈阳被训得缩了缩脖子，不敢再吱声。

陈年看着儿子，心中叹了声，儿子的孝心他懂，家族的艰难他更懂。

平阳陈氏，立族三百年，至今仍盘踞在洛云山脉外围的青竹山。全族上下三百余口，有灵根的修士不过四十人，大多还卡在炼气中前期。唯一的支柱，便是族长陈道玄，炼气九层，距离筑基仅一步之遥。

可这一步，便是天堑。

整个家族都在勒紧裤腰带，省下每一块下品灵石，去供养那四十名修士，尤其是族长陈道玄。

他一个凡人夫子，能安稳活到七十二岁，已是沾了昔日教导之情的光。若再不知好歹，只会让人戳着脊梁骨。

“爹，您别气，是我不懂事。”陈阳低声道。

“知道就好。”陈年缓和了语气，“去吧，让你媳妇多做点早饭，玄儿正是长身体的时候。”

“诶，好嘞。”

看着儿子离去的背影，陈年的目光再次沉静下来。

【功德簿】

【家族功德：20点。】

仅仅二十点，连一颗延寿丹都换不起。他的视线落在其中一行字上。

【灵根洗尘露（一滴）：兑换功德500点。】

五百点。

陈道远在妖狼口中拼死救下数十人，也才换来一百二十点。

看来，不能只等着族人偶然行善，必须主动些。

他穿戴整齐，拄着一根竹杖，慢慢悠悠地朝着家族议事厅走去。

今日，是陈氏一月一次的族会。

议事厅里已经坐了不少人，气氛倒是有些压抑。主位上，是族长陈道玄，面容方正，一身青袍不怒自威。

他下首两侧，是四位家族长老。其中一人面容精瘦，留着山羊胡，眼神锐利，是掌管家族庶务和府库的二长老，陈守义。

陈守义也是陈年教过的学生，但与重情的陈道玄不同，他极其务实，甚至功利。在他眼中，每一块灵石都必须严格把关。

陈年的到来，让所有人都站了起来。

“平夫子。”陈道玄亲自起身相迎，扶住他的胳膊，“您怎么来了？天凉，若有事差人唤我过去便是。”

“无妨，老骨头多走动走动。”陈年笑了笑，在陈道玄特意为他安排的末席坐下。他没有议事资格，却有旁听的资格。这是整个陈氏，独属于他的一份尊重。

陈守义朝他微微颔首，便转回头去，清了清嗓子开口：“族长，各位。今日议事三件。其一，道远斩妖赏赐，按族规赏下品灵石二十，记大功一次，无需再议。”

他顿了顿。

“其二，府库今年的收支。今年年景不好，山下灵田减产三成。附庸的几个凡人村寨，因前段时日的妖狼袭扰，赋税也交不上来。如今府库里，只剩下三百一十二块下品灵石，灵谷仅够全族修士支用半年。”

此言一出，厅内一片死寂。三百块灵石，对于一个修仙家族，无异于赤贫。

陈道玄的眉头拧成了一个疙瘩：“我筑基的材料还差一味凝神花，要价至少四百灵石……”

所有人的心都沉了下去。族长的筑基，是全族最大的希望。一旦陈氏有了筑基修士，便能占据更好的灵脉，开辟更多财源，可现在，连主药都买不起。

“所以，我提议，”陈守义的声音变得冷硬果决，“从今日起，缩减所有炼气五层以下族人的月例，灵米减半，丹药全停！此外，山下苍莽镇的堤坝不是有缺口吗？镇长派人来求了几次，想请我族出手加固。依我看，不必理会。”

“二长老！”一个年轻修士豁然起身，正是陈道远，他声音急促，“苍莽镇是我陈氏附庸，镇中凡人亦是我陈氏根基。雨季将至，若堤坝决口，整个镇子都会被淹，死伤无数！我们怎能见死不救？”

“见死不救？”陈守义冷笑一声，山羊胡抖了抖，“道远，你太年轻了。我们是修仙家族，不是凡间的善堂！派谁去？你吗？出动一位炼气修士，便要耗费法力，事后便需丹药灵石弥补。我们现在，有这个余力吗？”

他环视在场众人，一字一句地质问：“是几百个凡人的性命重要，还是族长筑基重要？！是苍莽镇重要，还是我陈氏百年基业重要？！”

这番话如冰水浇头，陈道远满腔热血瞬间冰冷。他张了张嘴，一个字也说不出来。

是啊，家族存续，才是第一位。

陈道玄也陷入了沉默，脸上满是挣扎。他知道陈守义是对的，从家族利益来看，放弃苍莽镇，集中所有资源保他筑基，是唯一的选择。可他修的道，让他无法坐视不理。

议事厅里，所有人都低着头，无声的权衡着。就在这时，一声轻咳响起，那声音不大，却引的众人看去。

只见一直沉默不语的陈年，用竹杖轻轻叩了叩地面。