教堂的主体结构为木制。若非顾忌这点，李林早该浇上焦油，让烈焰吞噬这群尸鬼了。

尸鬼群如同潮水般涌进礼拜堂。

李林扣动扳机，六枚子弹呼啸而出。左轮枪口的烟气尚未散去，那些腐烂的躯体已迫近身前。

枯骨般的手指几乎要勾住他的衣襟，死亡的气息扑面而来，那是腐肉与墓土混合的腥臭。

最前排的尸鬼已将腐烂的手臂探至李林胸前，它们泛黄的獠牙距离他的血肉不过寸许。

然而尸鬼却始终无法真正伤害李林。

克里斯蒂娜的身影如一道银色的界限，将尸鬼和李林泾渭分明地划开，对于尸鬼而言，她就像横亘在李林身前的绝望深渊，骑士剑在显得昏暗的礼拜堂划出银灰色的痕迹，剑刃上流淌的圣油闪烁着琥珀色的微光。

那些腐烂的躯体往往在接触剑刃的一瞬间就断成两截。

甚至在最开始，尸鬼刚冲进礼拜堂还没有形成群体优势时，克里斯蒂娜还能抽空单手提起尸鬼，然后捏碎它们的头颅。

尸鬼的肢体不断与李林擦肩而过。眼下的礼拜堂就像是教廷圣典中的地狱，地狱之门大开，门上写着“入此门者，当舍弃一切希望”，灵魂不顾一切从这扇门中逃亡。可尸鬼们没有太多的神智，会这样做只是背后有更恐怖的存在驱使着它们。

向前一步冲进礼拜堂会死，可身后更是有毁灭降临，它们不顾一切地试图逃离险境，会攻击李林三人只是因为他们挡在前面。

炭火盆附魔术不愧是教廷牧师必须掌握的秘仪之一。

李林在两座炭火盆的辅助下，施法速度明显提升。

虽然计算出玛娜消耗仅降低10%，考虑到维持炭火盆本身的消耗，实际降低的损耗仅有9.8%。看似微不足道，实战中的体验却截然不同。

在涉及超凡的对决中，每次施法都意味着反败为胜的契机，消耗的降低带来了更高的容错空间和更充裕的战术思考时间。

与之前在密林中仓促施法相比，李林明显感到从容许多。

压力的减轻让他的施法手势更为精准，“至少能保留一个法术位”的底气，更让李林得以冷静调整施法姿态、精确锁定目标，给左轮填装子弹时也有条不紊。

炭火盆附魔术为李林提供了非常可观的战斗增益，而且还是群体效益。

这种实用的二环秘仪价值远超普通一环法术，若非克林索尔牧师给予他学习秘仪的机会，李林完全不敢想象，仅凭自己要获得炭火盆附魔术需要付出何等代价。

10枚金币，20枚金币，还是说50枚金币，或者更高？

从克林索尔牧师的语气判断，炭火盆附魔术很可能是教廷专属的二环秘仪。若非教廷牧师的身份，想要习得此术恐怕需要付出更多代价。

李林不知道克林索尔牧师到底对自己有怎样的期待，但绝不会让他失望。

堂往日的清静已被嘶吼声彻底撕裂，枪声不绝于耳。

李林从赫尔曼处购置的弹药正以惊人的速度消耗着，但他从未有过半分吝惜。

毕竟多数训练弹本就该用于日常练习，和尸鬼的战斗虽然消耗了大量弹药，却也使他的枪法突飞猛进。

“维斯，别冲得太靠前！只要守住礼拜堂的窗户，别让尸鬼钻进来就行。”李林突然瞥见一只尸鬼正从背后逼近维斯，立即抬手一枪击碎了它的膝盖骨，“当心背后，记住我们的任务是拖延时间，不需要太过激进！”

留守教堂的几人中，唯有克林索尔牧师具备与尸鬼操纵者正面对抗的实力。

然而敌暗我明，即便克林索尔牧师能与对方形成对峙，也很可能因一次突袭而陷入被动，导致全盘皆输，因此在正面交锋前，他必须保持最佳状态。

为此需要设下诱饵，迫使幕后黑手主动出击。

只要对方暴露行踪，待局势明朗之际，克林索尔牧师就能全力出手，以雷霆之势将其斩杀。

“尸鬼攻入礼拜堂后，我很难直接支援你们，必须作为战略威慑牵制恶魔的行动。这一点上，对方同样受到制约。”战前，克林索尔牧师用圣水为三人施行祝福仪式时说，“时间站在我们这边，胜负关键取决于你们的坚持程度。”

“尸鬼的数量或许庞大，但不会再增加。每消灭一只，对方就永久折损一分战力。持久战对我们有利，关键在于是你们三人先力竭，还是尸鬼的数量减少到迫使对方不得不提前出手的程度。”

“我们不能向外界请求援助吗？”李林问克林索尔牧师。

这个问题他们早已讨论过，敌人不可能留下如此明显的漏洞。但他仍抱着一丝希望，想听听牧师的回答。

“每隔三天来教堂的邮差，今早没有出现。”克林索尔牧师沉声道，“他是黑森镇与外界联系的常规渠道……看来敌人已经截断了这条路。”

“除此之外在时间上来不及，就算现在求援……等援军来时，我们的战斗早就结束了。”

克林索尔凝视着三人，忽然压低声音道：“真到了坚持不住的时候，你们就立即撤离。保护教堂是我的职责所在，不该让你们为此搭上性命。”

他顿了顿，声音愈发低沉，“至于镇上居民……等对方取走教堂底下的东西，为了隐匿行踪自然会迅速离去。这点你们无需忧虑。”

“我不会逃走的，克林索尔牧师。”李林终究陪伴在克林索尔牧师身边多年，说话语气和表情和他有些相似，也是低垂着眼，声音很轻，“我不会走的。”

“你有很光明的未来，我向别人问过你资质检测时的成绩，玛娜转化率9.9%。这代表你不管去哪里，你的前途都会一片坦荡。”克林索尔牧师说。

“可是那又有什么意义呢？”李林抬起头反问克林索尔牧师。

说是要撤离，可他又能逃到哪去呢？

成为施法者是他的梦想，他更要走得更远，直达群星的彼岸。但人生中总有什么份量比梦想更为沉重。

如果他把克林索尔牧师一个人留在教堂，那余生，李林都会鄙夷自己。

黑森镇不少人都说李林一点都不在乎别人对他的评价，可他自己心里清楚，他在乎得不得了。

他想让玛丽亚奶奶和克林索尔牧师视他为骄傲，希望维斯永远带着那种没心没肺的笑容叫他“我最好的朋友”。

或许是在灯塔幻象中目睹的那柄剑鞘使然，李林对克里斯总怀有一种莫名的熟悉感。

那种独属于骑士的凛然正气，纵使剥离圣杯继承者这层光环，也依然令人心生敬意，值得他以诚相交。更不用说克里斯还在密林的战斗中救了他许多次。

只要四人中还有一人留在黑森镇，他就不可能撤离，逃跑！

教堂的这场战斗决定着黑森镇的存亡，当维斯在晨光中问他是否恐惧时，他回答得很直接，当然害怕。可是害怕又有什么用？

恐惧如影随形，可若因此临阵脱逃，哪怕这个世界再大，也不会再有他的容身之所了。

“我以黑森镇教堂牧师的身份向女神及其教义起誓：无论付出什么代价，我都会让你们活下去。”克林索尔牧师向三人郑重起誓。

李林将左轮枪管用力捅进尸鬼开裂的咽喉，扳机扣响的刹那，弹头掀飞了怪物半个颅骨。巨大的后坐力让那具腐尸踉跄后仰，灰白利爪擦着他睫毛划过，带起一阵腥风。

随着战斗逐渐陷入焦灼，即使是克里斯蒂娜也无法在数量如此庞大的尸鬼中游刃有余地战斗。一团阴影趁她不备袭来，当她伸手阻挡时，它已越过防线，猛然朝李林扑去。

那是连拥有超凡直觉的克里斯蒂娜都无法成功拦下的阴影，李林自然来不及反应。

当那团阴影冲至面前时，他刚抬起枪口瞄准。

那阴影的真身，正是密林中遭遇过的大尸鬼。它蛰伏尸群多时，此刻抓住破绽突袭李林。爪刃寒光闪过，直取咽喉。

就在利爪即将割开喉咙的刹那，李林的燃火术骤然爆发！

炽白的火浪在咫尺间炸裂，尸鬼被冲击波掀得后仰。李林趁机偏头闪避，却仍被爪尖在颈侧划出一道血线。温热的血液刚渗出皮肤，就被周围灼热的空气蒸干。

尸鬼稳住身形，舔了舔爪尖那微不足道的血渍，发出怪异而沙哑的嗤笑。虽然这一击未能致命，但猎物的狼狈显然取悦了它。

成功躲过大尸鬼精心准备的偷袭后，李林不禁感激克林索尔牧师传授的炭火盆附魔术。正是这个秘仪大幅降低了玛娜消耗，才让经历持久战斗的他仍有余力施展这个救命法术。

在暗处观察的克林索尔看到李林在偷袭中安然无恙，松开了差点扣下扳机的手指——其实此刻，他已经没必要再隐藏了。

克林索尔扭头望向礼拜堂门口的那处阴影。

那处地板本会在夜晚火光的下映出一片阴影，可今天不同，那片阴影却像活物般波浪起伏，蠕动着，隐约透着捕食者的凶光。

他发现对方的同时，也笃定对方已察觉他的位置。

礼拜堂内钢铁碰撞声不绝于耳，硝烟与尸鬼咆哮交织，炭火盆中火焰扭曲升腾。室内的氛围压抑得像是刚经历过一场暴风雨。可尽管战斗喧嚣依旧，克林索尔与阴影的对峙却让时间仿佛凝固。

他们眼中只有彼此。

克林索尔划开圣印，眼中泛起银月般的光晕，教廷的神术“真视之瞳”正在生效。那团阴影散发的恶魔气息异常混乱，更令人不安的是其中纠缠着支离破碎的人性回响。

突然间，某个在圣城求学期间的封尘记忆被唤醒。

他猛然意识到到这不是恶魔，而是一个向地狱邪神祈求恩赐，主动转化为恶魔的人类邪教徒！

邪教徒从不会单独行动。

与纯粹的恶魔相比，这些邪神信徒才是真正的噩梦，他们潜藏在暗处如附骨之疽。天灾带来毁灭，孽怪制造恐惧，但邪教徒精心设计的残忍，往往能让最古老的恶魔都自叹不如。

人类在自私的同时总是热衷于自我毁灭。

邪教徒是怎么知道这里埋着恶魔的尸骸？背后说不定还牵涉着更深的阴谋。

克林索尔摩挲着圣徽，某个念头再次萌生，他想把李林带回圣城。凭借自己恩师在枢机院的地位，完全能让这个年轻人进入最高等的神学院学习，并使其享受最好的资源……最重要的是，那里很安全。

现在已经到了最为危险的时刻。

胜负的关键不在他与幕后黑手的对决，而取决于李林等人与尸鬼群的战斗谁先力竭。双方的最强者都在等待，等待那个决定性的破绽出现。

李林举枪瞄准，朝大尸鬼连续射击。但这怪物的速度远超普通尸鬼，子弹大多落空，仅有一发擦过它的手臂。

尸鬼的速度实在太快。脖颈伤口传来阵阵剧痛，严重干扰着李林的判断，持枪的手臂更是难以保持稳定。

即便勉强瞄准，连续射击产生的后坐力也使得准星完全偏离目标。

世界突然陷入诡异的静默。

李林只觉天旋地转，耳鸣如雷，持枪的手像灌了铅般沉重。

这是超负荷施法的征兆，后遗症因为高度集中的注意力再次爆发了。虽然勉强恢复清醒，但在这生死攸关的时刻，哪怕瞬息恍惚都足以致命。

阴冷的风卷着燃烧的窗帘碎屑在礼拜堂内盘旋，本该令人宁静的庭院花香此刻混着尸臭令人作呕。

李林被尸鬼群团团围住，这些怪物眼中跳动着嗜血的幽光。

四面八方都是尸鬼。

在普通尸鬼的疯狂围攻下，三人早已左支右绌，而更致命的是，阴影中又赫然出现两只大尸鬼。

三人被迫各自迎战一只大尸鬼，彻底陷入死局。

显然，幕后黑手早有准备。

他根本不在乎普通尸鬼的死活，这些炮灰只为消耗猎物的体力，真正的杀手锏，正是那三头撕裂一切的大尸鬼。

李林扣动扳机，弹巢早已空空如也，只有击锤发出清脆的金属撞击声。来不及填装子弹了，他抡起左轮，猛地砸向大尸鬼的颅骨。

瞬息之间，大尸鬼从地上弹起。它的动作违背常理，肌肉如充气般暴胀，速度陡然飙升，几乎拉出残影。

地面骤然刺出法术召唤的岩柱，却连半秒都未能阻挡。大尸鬼化作一道黑雾裹挟的残影，李林只觉眼前一花，后背已重重撞上诵经台。

尸鬼的利爪抵住他的咽喉，碎裂的木屑从诵经台上簌簌剥落。

大尸鬼的利指狠狠刺入右臂，贯穿伤处的血肉翻卷。鲜血顺着衣袖不断滴落，每一次脉搏都带来新的阵痛，被血浸透的衣袖紧紧黏在皮肤上。

失去左轮和法术后，李林仍未放弃。他拔出腰间的骑士剑鞘，横挡身前，硬生生抵住大尸鬼那张撕裂至耳根的巨口。剑鞘在大尸鬼的咬合下嘎吱作响，李林的右臂因失血而颤抖，但握鞘的左手纹丝不动。

他数次抚过这把骑士之主的剑鞘，那些繁复的雕纹如同镌刻着失落的史诗。尽管未能激发任何超凡之力，剑鞘却展现出不可思议的特性，无论是刀劈斧凿，还是火烧水淹，其表面始终纤尘不染，仿佛被永恒的祝福所守护。

更令人惊异的是，即便没有与之相配的剑刃，仅凭剑鞘本身的挥舞就足以开山裂石。

这永不折损的器物，在战斗中展现出惊人的破坏力，就像一段被凝固的雷霆。

李林不知道那位骑士之主为什么要把剑鞘丢给自己，总不可能只是为了开个玩笑或是看他从楼上摔下去的丑态吧？

但既然这把剑鞘在他手上，就没有不用的道理。

礼拜堂的暮色中，克里斯的重甲泛着冷铁的光泽，像一座移动的钢铁堡垒。尸鬼们在他周围跳着死亡的圆舞，外层如雕塑般静默，内层则露出森白獠牙，在血色月光下闪烁。每一次甲胄与利爪的碰撞都溅起一串火星，如同暗夜中倏忽即逝的萤火。

大尸鬼在尸群中游走，像一位阴险的指挥家。

每当克里斯蒂娜的重剑即将斩落，总有灰白的鬼影从死角扑来，打断这致命节奏。她的剑锋在空气中划出银弧，却总是差之毫厘。仿佛命运在戏弄这位钢铁巨人。

汗水顺着克里斯蒂娜的眉骨滑落，在面甲上留下蜿蜒的痕迹。沉重的呼吸声在头盔内回荡，与尸鬼的嘶鸣交织成诡异的二重奏。

李林在不远处投来担忧的目光，但两人之间隔着一道由灰白肢体组成的流动城墙。

月光将这场厮杀镀上一层银辉，骑士的剪影在尸群中时隐时现，如同暴风雨中的灯塔，倔强地对抗着黑暗的潮汐。

维斯运用剑盾的技巧堪称精湛，凭借冲锋的势头将挡路的尸鬼尽数撞飞。他说过自己的战斗就是这样只进不退。但此刻他遭遇了劲敌。

那只大尸鬼的力量与他旗鼓相当，甚至略胜一筹。

这种依靠技巧与气势的战斗方式，最忌讳遇上依靠力量碾压的对手。转眼间，他辛苦建立的战斗优势便荡然无存。

三人在礼拜堂的空间被尸鬼群压缩，他们且战且退，但很快就退无可退。

一声轻叹在黑暗中漾开。

克林索尔牧师扣动扳机的刹那，那柄铳剑发出的轰鸣不似精密武器，倒像一台轰鸣的蒸汽锻锤。震耳欲聋的击锤声中，整个礼拜堂的尸鬼都为之一滞，仿佛惊雷在它们腐朽的颅骨中炸响。

直到压住李林的大尸鬼半个身躯突然汽化，凝固的寂静才被打破。

李林趁机挥动左手剑鞘，将残存的半具尸鬼躯体横扫出去，腐肉与骨渣在空气中划出一道腥臭的弧线。

尸鬼群顿时如退潮般缩向礼拜堂入口，发出悉悉索索的畏缩声响。

克里斯和维斯抓住这转瞬即逝的战机，剑光闪过之处，挡路的大尸鬼纷纷身首异处。

“克林索尔牧师！”李林嘶吼着将五颗炼金子弹全部填入弹巢。转头瞬间，他的瞳孔映出一簇妖异的黑焰，它正从礼拜堂门口飞射而出，活物般直扑牧师的身躯。

“这就是恶魔……”李林喃喃自语。

“恶魔？不，”克里斯蒂娜有些疑惑，语气也很不确定，“邪恶的气息很浓郁，但似乎不是恶魔，或者说那不是纯粹的恶魔。那是一个半恶魔……邪教徒！”