用过晚饭，何保国蹲在自家门槛上抽着烟。

烟雾缭绕间，他眉头渐锁。

老易最近有些反常啊！

一个无儿无女的鳏夫，竟没想着收养个孩子。

“难不成老易其实有后？”何保国心里突然冒出个念头。

再一琢磨老易对贾东旭那股子热乎劲，莫非……

贾东旭竟是老易的亲儿子？

这猜测让他自己都吓了一跳。

对了，聋老太太提过贾张氏年轻时有些不清白。

难不成老贾还在世时，贾张氏就跟老易有了首尾？还偷偷生了个儿子？

这也太离谱了。

可仔细一推敲，贾东旭是老易骨肉的可能性还真不小。

若贾东旭真是老易的儿子，那老易不愿领养孩子就说得通了——亲儿子就在眼前，还领养什么？

老易和贾张氏必然心知肚明，只是默契地守着这个秘密。

连聋老太太或许也知情，只是装糊涂罢了。

不过这些目前只是何保国的猜测，还没影的事。

“老何，发什么呆呢？”

三大爷阎埠贵背着手晃悠过来，脸上堆着笑，一看就是有事相求。

“老阎，你来得巧，我正有事要跟你说。”何保国掐了烟头站起身。

阎埠贵一愣：“啥事？”

他本来是打算求何保国帮忙弄些紧俏食材——红星小学校长后天要办宴席，可眼下物资紧张，校长正为食材发愁。

三大爷想着何保国路子野，弄些猪肉鸡鸭不在话下，说不定还能顺道沾点便宜。

谁知何保国先开了口：“你说。”

三大爷只好先听：“你说，你说。”

“老易无儿无女的，我劝他收养个孩子，他倒不愿意，你也该劝劝他。”何保国一本正经道。

阎埠贵脑门上立刻冒出三个问号。

老阎：看到我这表情没？不是我有问题，是你有问题。

老易是绝户不假，可人家自己都不着急，操那闲心干啥？将来没人养老送终，也是老易自己的事。

不过三大爷也清楚，这大院里就属何保国和老易走得近。

准确说，是何大清和老易交情深——当年何大清去保城后，每月寄回来的钱都是老易代收，可见何大清多信任这老伙计。结果呢？老易压根不是个实在人，何大清算是看走了眼。

何保国表面和老易称兄道弟，心里早把老易的账算得清清楚楚。

如今他怀疑贾东旭是老易的种，既然起了疑心，总得找个法子验证验证。

若贾东旭真是老易的儿子，那他倒愿意做回好人，撮合这对父子相认。

什么？会影响老易的名声？让他好父亲的人设崩塌？

有了亲儿子，还要什么虚名？

难不成老易既想偷偷有后，又想当道德楷模？天底下哪有这等便宜事？

“这事确实要紧，等有空了我会劝劝老易的。老何，我这边也有件事想托你办~”

若不是要给何保国介绍个带孩子的寡妇，这事倒也容易商量。

如今这年月，有钱都未必买得到紧俏物资。

可三大爷向来精打细算，肯定不是自家需要，八成是替人跑腿。

何保国眼珠一转，心里开始打起小算盘。

这忙倒不是不能帮，但总得捞点好处不是？

“现在别说野味难寻，就连鸡鸭鱼肉和蛋类都紧缺得很。”何保国摇头叹气。

三大爷心里顿时咯噔一下。

何保国倒也没狠宰人，念着交情开了价：猪肉九毛一斤，能搞到十来斤。鸡蛋鲜鱼之类也能弄些，不过价格要比黑市贵些。

“老何，就不能再便宜些？”三大爷皱起眉头。

“还嫌贵？这价已经是看在咱们老交情了，换作旁人，猪肉低于一块钱一斤我理都不理。”何保国板着脸。

三大爷心里清楚眼下物资多紧俏，市面上标价虽低，可有钱都买不到。九毛买斤猪肉，哪怕是肥膘多的，也觉得肉疼。

但何保国把话撂明了，没得商量。

三大爷琢磨了半天，最终无奈点头。这次倒不指望占便宜了，能让陈校长欠个人情就成。

何保国也没打算大捞一笔，价格稍微抬了点，也就赚包烟钱。

“就当挣点外快。”他心里嘀咕。

又闲扯几句，三大爷便告辞回家。他虽不太痛快——本想着既帮校长解难又捞好处，结果钱没少花，人情也要打折扣——但总归能弄到物资，还是硬着头皮应了。

至于劝老易领养孩子？他可没那闲工夫。

……

南锣鼓巷分布着几个公共厕所，靠近95号院的那间外头。

贾东旭正要进去方便，忽然听见何保国和傻柱的声音从里头传来。

何家父子竟在厕所里唠嗑。

“爸，你说一大爷可能有私生子女？“傻柱压低声音。

贾东旭猛地顿住脚步，师傅有私生子？

他屏住呼吸竖起耳朵。

“你一大妈不能生养，你一大爷无后，就是个绝户。我劝他领养个孩子也是为他打算，结果他死活不依。聋老太太说贾张氏以前做过皮肉生意，显然不是善茬，你一大爷又对贾东旭那么好，原先我以为是图他养老，现在看，怕是另有隐情。”

何保国的声音钻进贾东旭耳朵。

贾东旭脑子嗡的一声。

“爸，你的意思是贾东旭其实是一大爷的亲儿子？”傻柱惊呼。

“我看十有八九。”何保国肯定道。

“别说，仔细瞅瞅，贾东旭和一大爷还真像，那鼻子眼睛，简直一个模子刻的。”傻柱附和。

“这事你先别往外说，管住自己的嘴。”

“爸你放心，我心里有数。”

“这就好。”

贾东旭呆立当场，只觉天旋地转。

……

贾东旭也没了如厕的心思，扭头就往家走。

他揣着一肚子心事回了家，连脚步都沉甸甸的。

方才在公厕外听到的那些话，像根刺扎在心里。哪怕何保国提到母亲过去“半开门“的旧事，他都没顾上计较——眼下最要紧的是弄清自己的身世。

一大爷当真是他亲爹？

就算真是，他也不见得会欢喜。

毕竟这身份背后，藏着太多说不清的龌龊。

憋着满肚子尿意冲回家，瞧见母亲正坐在炕沿上纳鞋底，贾东旭张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。

“这是咋了？”贾张氏抬头见儿子脸色不对，放下针线问。

“妈，一大爷他……”贾东旭支支吾吾，手指无意识地绞着衣角。

“一大爷咋的了？”贾张氏没听明白。

“是我亲爹？“贾东旭一咬牙，终于问出口。

这话像颗石子砸进水里，贾张氏右手的针猛地扎进了左手背，疼得她五官都拧成了一团。可她顾不上处理伤口，猛地站起来：“你听谁胡咧咧的？”

“您先别管我听谁说的！“贾东旭往前跨了一步，声音都提高了，“我就问您，一大爷到底是不是我亲爹？一大妈要领养孩子他不同意，傻柱他爸劝他也不听，又对我格外好——是不是因为我是他亲儿子？”

他脸色阴晴不定，手指攥得关节发白。

若他真是易中海的种，那老贾活着时，母亲就给他戴了绿帽子；若母亲守寡后还做那“半开门“的营生……往日里母亲的形象，突然变得模糊起来。

“别听那些碎嘴子瞎编排！”

贾张氏扯着嗓子喊，可声音里透着心虚，“你姓贾，跟易中海能有啥关系？他对你好是惦记你给他养老！不领养孩子才是聪明，算他看人准！”

“妈！“贾东旭冷着脸打断，“我不是三岁小孩！您要是不说实话，我这就去问一大爷！”

一听要去找易中海，贾张氏慌了神，一把拽住儿子胳膊：“别！妈跟你说实话！”

她探头往窗外看了看，确定没人偷听，才压低声音：“那年你爸和易中海喝酒，俩人都喝高了……后来易中海爬了咱家炕，我稀里糊涂就……可我事后找大夫开了药，怀你的时候……肯定不是他的！我就是诓他来着，谁成想他倒当真了！”

贾东旭盯着母亲的眼睛，半信半疑。

“到底是哪个王八蛋跟你嚼的舌根？”

贾张氏追问。

她心里也没底——成亲前她确实只跟过老贾和易中海，可就那一次糊涂，真能那么巧？至于守寡后做“半开门“生意，那也是为了拉扯孩子，能有啥错？

贾东旭在屋里来回踱步，最终还是没往易中海家去。

罢了，就当没听过那些话。易中海待他如亲儿子，这是真；可他到底是不是易中海的种……

这疑问却像颗种子，在心底扎了根。

“东旭知道了？”

易中海心里“咯噔”一声，惊、慌、喜搅成一团。

“都怪何保国！他和傻柱在厕所唠嗑，让东旭听了个正着！”

贾张氏猫着腰溜进屋，三角眼瞪得通红，“这老东西咋啥都往外秃噜？”

提到何保国，她牙根都痒痒。

“你瞅我干啥？”

易中海急得直搓手，“我嘴没那么松！会不会是你...你哪天喝高了说漏的？”

“放你娘的狗屁！”

贾张氏叉着腰骂，“老娘守得住嘴！倒是你，是不是哪天醉醺醺跟人显摆了？”

易中海心里发虚——这事儿他确实跟贾张氏提过一嘴，可当时就他们俩在场啊！

俩人正掰扯，没注意墙根底下探出个脑袋——二大爷家的刘光天正贴着墙根偷听，耳朵竖得跟兔子似的。

“贾东旭是一大爷的儿子！”

刘光天突然跳起来嚷嚷。

这小子才十来岁，正是“嘴上没把门”的年纪，哪懂啥叫“家丑不可外扬”？

“小兔崽子！”

贾张氏炸了毛，抡着笤帚就追，“我撕烂你的嘴！”

可等她追到后院，二大妈早把刘光天护在身后，叉着腰瞪她：“贾张氏，你追我儿子干啥？”

易中海跟出来，脸都白了——这事儿捂不住了。

原本就他们几个知道：自己、贾张氏、何保国、东旭、傻柱。可谁成想让刘光天这“漏风嘴”听了去？

院里已经有人探出头张望，刘光天的嚷嚷声像颗石子，把大院的平静砸了个窟窿。

易中海心里七上八下：好人设要崩了？媳妇要跟他闹？

可转念一想，要是能和东旭相认...那可是他盼了半辈子的亲儿子啊！

……

“要坏。”

聋老太太拄着拐棍，耳朵动了动。

她早觉得贾东旭像易中海——那鼻子那眼，活脱脱一个模子刻的。可这层窗户纸，到底让刘光天这浑小子捅破了。

何家屋里，何保国正和傻柱吃饭，小雨水扒拉着碗里的菜：“爸，外头咋这么吵？”

“是刘光天。”

傻柱放下筷子，“这小子咋知道的？”

何保国筷子一顿——他和傻柱在厕所说的那些，本是想敲打敲打老易，可没想闹得人尽皆知啊！

“管他谁说的！”

他眯起眼，“这下老易的'老好人'皮，怕是保不住了。”

……

刘海中正待在家里，忽听得自家小子刘光天扯着嗓子喊：“贾东旭是易大爷的儿子！”

“贾东旭是老易的儿子？”

刘海中猛地从藤椅上直起身，满脸惊愕。

可仔细一琢磨，这事儿倒不是没影儿。

他心里顿时活泛起来——这可是个扳倒易中海的天赐良机啊！

院里三位管事大爷，他刘海中排老二，易中海才是坐头把交椅的。

偏他这人对官位痴迷得很，做梦都想当上这一大爷。

对，就开全院大会！发动群众把易中海拉下来。

像这种德行有亏的人，哪配当院里的一大爷？这位置非他刘海中莫属！

一想到能当上的一大爷，老刘浑身血液都沸腾了，走路都带风。

刚跨出家门，就瞅见自家媳妇正跟贾张氏吵得面红耳赤。再瞥见刘光天，倒觉得这小子顺眼了几分——这熊孩子平时不省心，这回倒办了件人事。

他满意地拍拍刘光天肩膀，目光扫过贾张氏，最后定在刚从中院过来的易中海身上。

“老刘，你家这孩子可得好好管管！”

易中海强装镇定，又开始端起长辈架子。

这回刘海中可没接招。

刘光天刚才说了，亲耳听见易中海和贾张氏嘀咕这事。既然是他俩自己说漏嘴的，还能有假？

“小孩子的话能作数？”

有人嘀咕。老刘脖子一梗：“我信我家孩子！”

二大妈和刘光齐也连连点头：“光天平时虽淘，但这事上不敢撒谎。”

刘海中一拍桌子：“开全院大会！必须把这事说清楚！”

易中海心里跟明镜似的——这老刘是要借机发动群众批他，罢免他一大爷的位子。这点小算盘，他早看透了。

“光天听岔了！我是让贾家嫂子多关照东旭，顺口说了句'东旭又不是我儿子'，结果孩子听半截就跑了，闹出这误会。”

易中海苦着脸解释。

“对！就是这么回事！”

贾张氏赶紧接话。

易中海平时人缘好，周围人听了都点头。刘海中心里却打起鼓——难不成真听错了？

可就这么放过易中海，他哪甘心？好容易逮着的机会！

二大妈和刘光齐倒犹豫了，支支吾吾不吭声。

“老易，我不是不信你，但总得弄明白不是？真要是误会，正好还你清白！”

刘海中转头冲人群喊，“反对开会的举手！”

贾张氏第一个举起手。易中海扫一圈，除了贾张氏，连贾东旭都没动，脸瞬间黑成锅底。

贾张氏懵了——老易咋不举手？东旭这孩子也不懂事！还有何保国，平时跟老易称兄道弟的，这会儿倒当起看客了？

“刘胖子这回长心眼了。”

何保国冲傻柱使个眼色。

要是让同意开会的举手，未必有几个人。可他偏让反对的举手，这招妙啊！

开全院大会谁不乐意？这年头没啥娱乐，大伙儿聚一块看热闹，多新鲜！

易中海和贾张氏虽不情愿，可就贾张氏一人反对，也只能随大流。

天还没黑透，院里就热闹起来。

八仙桌一摆，三位大爷落座。易中海沉着脸，三大爷缩着脖子当透明人，只有刘海中得意洋洋——今儿个总算轮到他当主角了！

刘光齐端着搪瓷缸子，谄媚地给老爹添热水。那派头，不知道的还当是哪位大领导呢！

全院老小都来了，拄拐的、抱娃的、揣手的，挤得满满当当。傻柱搬来长板凳，何保国坐中间，左边傻柱，右边雨水，倒像看大戏的架势。