陈鹏到底没能拜在许道林门下，原因也很简单，以他那只能说是开过蒙识得几个字的水平，是在难以得到堂堂一位翰林的青睐，并且也不是很有必要。

不过毕竟段然也亲自出面了，许道林自不好再拿捏姿态。在接受了段然以及陈家父子歉意后，他只说自己当下正全心做着荆国国史的编纂工作，实在难以分出精力来教授学生，随即也提笔在段然那封荐书之后附了一段荐文，叫陈鹏到东城寻一个唤作邵正砚的士人拜为先生。据他所说，这位邵先生虽称不上是饱学鸿儒，但教起陈鹏来算是绰绰有余了。

有了许道林的建议，陈家父子也都豁然开朗，段然的身份太高，不适合陪他们去找那个邵正砚，便叫他们自行去办，随后便朝许道林行了一礼，准备回兵部去了。当然，临走前段然也不忘提醒陈光，要尽快去军营报到。

就在回兵部的路上，段然终于有了久违的清闲，肩上的担子还在，但看着雪后放晴的天空、沿路被扫到一起的雪堆，段然忽地感受到了一种前所未有的畅快，似乎是要将从前淤塞在脑子里的大事小情尽数忘却了一般。

通过鼻子吸一口凉气，顿时贯彻胸膛。

自从定好了应对狄人的军略以后，邺城朝堂基本都达成了一个共识，那就是短期内大夏是没办法在军事上取得多大进展的，基于这一原因，兵部对整个西线的状况都表现得很宽容，只要北庭能和狄人交上一回手，就算完成了今年的任务。

想到这一点，也许是因为冷风的灌注，段然的脑子顿时清醒了不少，他突然觉得自己似乎是被朱殷牵着鼻子走了。连续数月，北庭迟迟不动，兵部以供应战区的方式维持着对那里的后勤，粮草从夏收征调到秋收，直到现在都没有什么回响。

难道朱殷是要在北庭发动一场大战吗？

段然心中有些猜测，但到底不敢笃定。朱殷那边的战报，是萧烦全权接手研判的，自己能做的，就是无条件的听从萧烦的指令，这是他这个兵部尚书唯一没有撒手的公务。而萧烦的指令就是，无条件配合朱殷的动作。

段然对此也不好争辩，毕竟，虽然西域战事是兵部当下最重要的公务之一，但兵部的职能可远不止这一个，剩下的所有事情，萧烦都早已全部交给段然打理了，并且从不过问。段然也相信萧烦对战事有着超凡的感知力和控制力，即便自己揽过来，也不会比萧烦看得更清楚。

且不管萧烦和朱殷是如何想的，段然至少在大体上还算有数——朱殷也不会按兵不动太久了，至少今年结束之前，他一定会采取一些实质性的动作。段然要做的就是静待回报便可。

不过益州那边的情况，还是不容乐观。

……

没过几天，段然划拨好了建制后，一支军队便离开了邺城，陈光还有那两个纨绔，洪晃、丁泽，也都在其中。

这次离京的人并不多，由于梁州那边本就有不少军队，因此段然只是从禁军中抽调了一千五百人出来，他们将以骨干的形式与梁州守军结合起来，最高统领就是陈光。段然也没有因为萧烦在梁州根深蒂固就去寻求他的帮助。

当然，这些日子以来，一些久在禁军的将军纷纷到兵部欲求一统领之位，段然也都予以拒绝，他在挑选人手时，刻意避开了禁军的中高层武官。

就在将士们开拔前日，段林那边也终于探听到了一些消息，让段然难过的是，蜀王段钊也许真的有造反的意图。

段然感到十分沮丧，遥想昔日在麟德院，相比于那些“后来者”，他们这些在段言登基之前就出生了的皇子们，自然更加亲密。他们一同进学，一同玩耍，或是聚在一起，听段林讲一些稀奇古怪的故事，然后一同胡思乱想，真是极快乐的时光。

而段钊作为这群人中最小的一个，自然常常受到来自哥哥们的照顾，他也确实天真烂漫，为兄弟们平添了不少乐趣。多好的孩子啊，怎么就成了这个样子呢？

段然也不免气愤于他的天真，一个无兵、无权、无人的三无藩王，到底是谁给他的胆子，让他生出了这样大逆不道的心思？

据说段钊到了益州后，开始以镇压南中夷酋为由，“广纳贤才”、征召民勇，另在王府之外设置参事院，在蜀王亲卫之外设勇士所。而今靖安司的人已经混了进去，段林正试图做最后的努力，将段钊从悬崖边拉回来。

可是段林的人都能轻而易举地混进去，那还会不会有别的人呢？段林不敢想，段然也不敢问，只是他们二人既然已经有了打算，便只能如此走下去了。

“尽人事，听天命吧！”段林说道。

冬季冷艳的日光之下，漳水犹如静止。

……

受了段然的叮嘱后，陈光自然不会给那两个纨绔好日子过，自从进了军营，洪晃和丁泽就都被派了任务——养马。

“虽然是驮马，但也要好好喂。要是发现它们瘦了一斤肉，我就扣你们一斤的口粮，要是生了病，我就抽你们没人三鞭，要是被我发现有死了的，我手下的军棍不会饶了你们！”陈光将二人引到马棚，用力在地上啐了一口痰。

洪晃、丁泽见状，只好拱手领命。

临走，陈光用带着威胁的语气说道：“给老子好好养，我看你们细皮嫩肉的，恐怕受不住我的规矩！”说完，心里却想：王爷叫我下手狠点，这算狠了吧？

这天正值隆冬时节，又要行军驮送物资，就是铁马也恐怕要轻上一二两的，何况这军中的肉马？陈光此举，就是铁了心要给这两个纨绔上一上军中的肉刑了。

当然，洪晃和丁泽自听不出这其中的用意，以为自己进了军营却不用上战场拼命，只需养马便可，反觉得是个美差，料想陈光是忌惮了他们的身份，不敢苛待他们罢了。

不过有人却不这么认为，其他那些马夫们听见了陈光的话，又怎能不知道这两人是糟了针对？随即心中也盘算起来，要如何欺负这两个蠢货了。