本书為英文原作者周传钧(破桥)自传，由「稚梦成真」、「发现美国」兩部份组成。周先祖为前清京官，父亲周钟岐留美归国，先后任胶济、平汉、粵汉铁路经理；母亲沈葆德，为中国第一批公费赴美女留学生。位于青岛八大关的故居，现已成国家重点保护的文化资产。抗战军兴，周博士姊弟由母亲带领，一路向南逃避战祸，最后落脚香港，迁居澳门，周母希望子女参与抗日，把兄弟三人带回内地，一路颠沛流离，亲身体会战时底层民众的生活。在成都就學时，与大哥周伝基双双投笔从戎，被派往中印缅战区与日军进行丛林作战。抗战胜利后上联合国渔船队任通译，後下海从事渔捞，参与南海渔业资源调查。船到台湾，恰逢内战而滞台。期间，曾任渔船大副、船长，靠自修苦读，通过考选赴美进修。返台后，于1955年与好友驾驶中国最后一艘传统木帆船，成功跨越太平洋抵逹美国。在侨社资助下重拾书本，获得西北大学物理学博士，先后任教于美国多所名校及浙江大学。退休后从事寫作。本書忠实呈现他从文化顶层，被战火卷进社会最底层，最终凭借个人才智与坚韧生命力，重回本应属于他的位分。这一励志过程，正是我中华民族历经百余年坚苦奋斗，终至伟大复兴的写照。