“嘶，这位老前辈，难道就是寒梅堂，叶堂主未破境前的那位筑基大修——落雪老人？”

有人见多识广，再结合自身猜测与周遭修士的反应，又与那落雪老人传闻中的形象结合起来，很快就将其对上！

此时晨光正盛，穿透半山腰云海，主峰冰台已凝出千层霜纹，叶飞烨立于九丈玉碑前，发间冰兰流转清辉，将半青半白的鬓发镀上一层月华。

他广袖轻振，袖口暗绣的寒梅纹路在曦光中次第绽开，引得碑前百丈冰坪嗡鸣震颤，竟有细雪自虚空凝结，凝成梅瓣簌簌而落。

“承蒙诸位道友抬爱。”

嗓音清越如冰泉击石，却压得观礼席间灵茶蒸腾的白雾都为之一滞。

叶飞烨指尖抚过碑上“寒梅映雪”四字，鎏金纹路随着触碰泛起涟漪，他如雪中寒梅般矗立，像是陷入了某种回忆，指尖触碰碑文间，竟映出二十年多年前霜谷初立时，落雪老人踏雪而来的虚影——

灰袍老者背负玄冰剑匣，剑匣缝隙间渗出的寒气将新栽的梅苗冻成冰雕。

“当年师兄赠我三寸梅枝，言‘梅魂在骨不在形’。”叶飞烨转身望向观礼台东侧首席，落雪老人正将雪参根须缠上腰间葫芦，闻言抬头，浑浊眼底泛起笑意，“如今寒梅堂能在这玄胤地界立稳根基，全赖师兄这二十载护持。”

当叶飞烨有感而发之时，台下落座宾客才满是震惊之色，就连其中的老辈修士也不由得赞叹连连，他们也是才知道，原来寒梅堂曾经这位唯一的筑基大修——落雪老人，竟然是叶堂主的师兄……

曾经也有有心之人有所猜想，说是这位叶堂主可能是寒梅堂那位筑基大修的弟子，但立即就遭到辩驳：

落雪老人虽是筑基，但其跟脚传承不像是能教导出叶堂主这名声赫赫震动青崖之辈的，这也侧面为寒梅堂的传承蒙上了一层神秘色彩。

时至今日，内幕从正主口中说出，台下众修听得过瘾，却不太尽兴，愈发感觉这寒梅堂深挖之下或许还有惊奇之处。

就在众修交头接耳，窃窃私语之际。

冰坪东南角，陈长老手持古铜祭器踏雾而来。

他今日未着儒衫，反倒披了件绣满古纂的玄色祭袍，银丝梅纹在袍角蜿蜒如虬龙，掌中托着的冰鉴盛着九粒百年玄冰玉髓，每粒髓珠表面都浮动着细密霜纹，似有风雪在其中呼啸。

“吉时已至——”

他清喝一声，手中折扇点向苍穹，七十二盏寒梅冰灯应声爆开，碎晶如星雨坠落，却在触及冰坪前被无形之力托住，凝成一座十丈高的冰碑虚影。

碑面浮现出密密麻麻的霜色人名，最上方“寒溟真君”四字如剑锋劈凿，凌厉得几乎要破碑而出。

“寒溟真君，千年前独闯玄胤妖窟，一剑冰封三千里瘴气。”

叶飞烨并指抹过碑文，冰屑随动作簌簌剥落，露出内里鎏金浇筑的祭文，“今日借寒脉祖师余荫，愿我寒梅弟子——”

“心若玄冰，志比霜刃！”

山呼海啸般的应和声中，聂清晗广袖翻卷，冰雾自袖底涌出，在碑前凝成九重梅树虚影。

陆家兄弟铁靴踏地，玄冰矿脉独有的凛冽金气冲天而起，将梅树枝干镀上金属冷光。

就连缩在角落的聂晟也掐诀轻喝，馋嘴蛙从他领口钻出，腮帮鼓动间喷出团清泉，水珠尚未落地便被寒气冻成冰晶，叮叮咚咚缀满梅梢。

还有秦高、倪婉，甚至是外出驻守矿脉的陈安，一个个林丘认识的、不认识的，见过的、没见过的，甚至是消失许久的寒山客、陈师叔他们也皆尽在此!

众多寒梅弟子，上至筑基大修落雪老人，诸位长老，下到杂役弟子，他们纷纷应和着，目光无比虔诚，手中的礼祭动作也挑不出一丝一毫的差错。

观礼席间，孔凌风把玩着酒盏的手蓦地收紧，他眉头轻挑，心底似乎在说：

‘嗯？还能这么玩？真君级数的大存在和寒梅堂还能扯上关系？还要不要脸？硬蹭啊？’

他望着冰碑上流转的“寒溟真君”的真名心中若有所思，鎏金酒液映出眼底暗涌——万金商会虽富甲一方，却缺了这般能凝聚人心的祖师传承。

哪怕这祖师传承只是硬蹭来的，他们好像也没有……

身侧金老更是呼吸粗重，枯瘦手指几乎掐进翡翠案几，那冰碑上的霜纹走势，分明与他钻研半生的“双星伴月阵”有七分神似！

“礼成——”

陈长老屈膝跪拜，祭袍下摆扫过冰鉴，九粒玄冰髓齐齐没入碑底，霎时地脉轰鸣，主峰积雪如浪翻卷，一道冰蓝光柱自碑顶直冲霄汉，将云层撕开巨大裂口。

裂口中隐约可见古战场虚影——

银甲修士踏空而立，掌中冰剑挥洒间，千里妖云尽数冻结。

“恭送祖师！”

叶飞烨长揖及地，发间冰兰无风自动，竟与光柱中逸散的一缕道韵产生共鸣。

落雪老人颤巍巍起身，腰间葫芦“咔”地裂开细纹，珍藏数十年的雪参酒香漫过冰坪，却被他以袖掩住，浑浊老泪砸在青砖上，溅起细碎冰花。

他等到今天，着实不易。

从明面上看，他曾经的确是寒梅堂中唯一一位筑基大修，但自家事自家清，若非机缘巧合破境筑基，连霜谷这片地界他都不配拥有，还是台上那位中年修士力挽狂澜，后又代师收徒，他这才有了传承归属。

自从破境筑基，寒梅初立，他同感意气风发，那是何等的恣意快哉，法力大精进，神识内视外探只是等闲，更是平添一甲子的寿数，让他从一介散修深刻感受到长生之道的美好与希冀。

但为了守住这来之不易的一切，他独自一人承担了太多来自外界的压力。

有机缘，他不敢再像以前那样拼命去争，只怕自己生出事端寒梅无人固守，只因那人疑似散功重修，还未至筑基；面对挑衅，他也只能退让以换取一时的和平。

此前的黑魁帮就是最好的佐证，但今日之后，一切就彻底不同了！

……