晨雾渐渐散去，山林间的光线逐渐明亮起来。叶玄率领队伍在崎岖的山路上艰难前行，身后是伤痕累累的士兵和疲惫不堪的甄宓。昨夜的激战虽然击退了神秘势力，但代价不小——三名士兵重伤，五人轻伤，叶玄自己也添了两道新伤。

甄宓骑在马上，手中紧握着那枚叶玄给她的玉佩。昨夜，正是这枚玉佩突然发出微弱的青光，形成一道无形的屏障，挡住了黑衣人的刀剑。她至今仍能清晰地记得，当黑衣人的刀刃即将砍向叶玄时，那道青光骤然爆发，将敌人震退数步。

“这玉佩……究竟是什么？”她心中疑惑，却不敢轻易询问叶玄。

队伍在山腰处停下休整。叶玄翻身下马，脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠。甄宓立即下马，快步走到他身边，从怀中取出随身携带的药粉。

“将军，让我帮你包扎伤口。”她轻声说道，指尖微微颤抖。

叶玄微微一愣，随即点头：“有劳姑娘了。”

甄宓小心翼翼地为他清理伤口，动作轻柔得像对待珍宝。她的指尖不经意间碰到他的皮肤，两人都微微一怔。空气中仿佛有一瞬间的静默，只有山风拂过树梢的沙沙声。

“甄姑娘……”叶玄低声唤她，目光深邃。

甄宓抬眸，对上他的眼睛，心跳骤然加速。她忽然意识到，自己对他的感情早已超越了感激，可在这乱世之中，他们又能有何结果？

“将军，待此间事了，你有什么打算？”她轻声问道，试图掩饰内心的波澜。

叶玄沉默片刻，目光望向远处的山峦：“天下纷争未止，曹操虎视眈眈，刘备虽仁德，但根基尚浅。我……或许会继续追随他，直到天下安定。”

甄宓心中一紧。她知道，叶玄志在天下，而她不过是一个身世成谜的女子，终究无法陪他走得更远。

“那我……”她刚想开口，却被远处传来的马蹄声打断。

王猛快步走来，神色凝重：“将军，前方发现敌踪，似乎是同一伙人！”

叶玄眼神一凛，迅速起身：“所有人戒备！”

甄宓将药粉收入袖中，握紧了腰间的短剑——这是叶玄给她的防身武器，虽然她不擅武艺，但昨夜她已下定决心，无论如何，都要保护他。

（一）

队伍迅速列阵，士兵们握紧武器，警惕地盯着前方的山林。雾气再次弥漫，视线变得模糊不清。

“将军，敌人在哪里？”王猛低声问道。

叶玄眯起眼睛，忽然指向一处：“听！”

众人屏息凝神，隐约听到山林间传来轻微的脚步声。

“准备战斗！”叶玄沉声下令。

下一秒，黑衣人从雾气中冲出，刀光剑影直扑而来！

叶玄长剑出鞘，剑锋如电，瞬间斩落两名黑衣人。甄宓躲在士兵身后，却看到一名黑衣人绕过防线，直奔她而来！

“甄姑娘！”叶玄大喝一声，却来不及救援。

千钧一发之际，甄宓手中的玉佩骤然发出耀眼的青光，黑衣人惨叫一声，被一股无形的力量震飞数丈！

“这……这是什么力量？”黑衣人惊恐地后退。

甄宓自己也愣住了，她从未见过玉佩如此强烈的反应。

叶玄抓住机会，一剑刺穿黑衣人的咽喉。剩余的黑衣人见状，纷纷后退，最终仓皇逃窜。

（二）

战斗结束，雾气渐渐散去。甄宓握着玉佩，心跳不已。

“甄姑娘，这玉佩……”叶玄走到她面前，目光复杂。

甄宓深吸一口气，终于问出心中的疑惑：“将军，这玉佩究竟从何而来？”

叶玄沉默片刻，似乎在权衡是否该告诉她真相。

“此玉名为‘护心佩’，乃上古神器，能感应持有者的心意，护其周全。”他缓缓道来，“它选中了你，或许……是因为你我有缘。”

甄宓心中一震。原来，这玉佩并非普通之物，而是能守护她的神器。可为何偏偏选中她？

“将军，我的身世……”她刚想开口，却被远处传来的号角声打断。

“是刘备的军队！”王猛惊喜道，“我们得救了！”

（三）

刘备的军队迅速赶到，将叶玄的队伍护在中央。刘备亲自下马，目光落在甄宓身上，眼中闪过一丝诧异。

“这位是？”他问道。

叶玄拱手行礼：“此乃甄宓姑娘，一路与我同行，昨夜多亏她相助，才击退敌寇。”

刘备打量甄宓片刻，忽然笑道：“甄姑娘气度不凡，可是与洛阳甄家有关？”

甄宓心头一跳。洛阳甄家？那不是早已在战乱中覆灭了吗？

“皇叔认错人了。”她低声说道，心中却涌起不安。

刘备意味深长地笑了：“或许吧。不过，甄姑娘若愿留在我军中，我必以礼相待。”

叶玄眉头微皱，正要开口，甄宓却抢先道：“多谢皇叔厚爱，但甄宓愿随叶将军同行。”

刘备目光在两人之间流转，最终点头：“既如此，便随你们吧。”

（四）

夜幕降临，刘备大营灯火通明。甄宓坐在营帐内，手中摩挲着玉佩，心中思绪万千。

“甄姑娘，还没休息？”叶玄推门而入，手中端着一碗热汤。

甄宓接过汤碗，勉强一笑：“将军还未休息？”

叶玄在她对面坐下，目光温和：“担心你。”

两人沉默片刻，甄宓终于鼓起勇气：“将军，昨夜玉佩的力量……你是否知道它的来历？”

叶玄沉默良久，终于开口：“护心佩乃上古神器，传说能感应持有者的心意，护其周全。但它的力量……并非无代价。”

“什么代价？”甄宓心头一紧。

叶玄深吸一口气：“它会消耗持有者的寿命。”

甄宓手中的碗微微一颤，热汤溅出几滴。

“所以……它选择了我？”她声音微颤。

叶玄点头：“或许是因为你心中有坚定的意志，才能与它共鸣。”

甄宓沉默良久，忽然抬头：“将军，若我助你成就大业，是否能换来更多人的平安？”

叶玄怔住，随即摇头：“甄姑娘，我不会让你冒险。”

甄宓笑了：“将军，我早已决定追随你，无论生死。”

叶玄看着她坚定的眼神，心中涌起一股暖流。他伸出手，轻轻握住她的手：“好，我们一起走下去。”

（五）

次日清晨，刘备召集众将议事。叶玄和甄宓一同前往大帐。

帐内，刘备正与谋士们商讨对策。见二人进来，他笑道：“叶将军，甄姑娘，正有事与你们商议。”

叶玄拱手：“皇叔请讲。”

刘备目光凝重：“曹操大军已至宛城，若要抗曹，必须联合孙权。我欲派使者前往东吴，叶将军可愿同行？”

叶玄毫不犹豫：“末将愿往！”

刘备点头，忽然看向甄宓：“甄姑娘，你可愿与叶将军一同前往？”

甄宓心头一跳。东吴？那可是孙权的地盘，她身为女子，若随行，恐怕会引来更多关注。

“皇叔，甄宓愿留下照料伤员。”她婉拒道。

刘备却笑道：“甄姑娘，此行非比寻常。东吴孙尚香公主与我军交好，她精通武艺，若甄姑娘同行，或许能助一臂之力。”

甄宓心中一动。孙尚香？那个传说中骁勇善战的女将军？

叶玄也看向她：“甄姑娘，此行危险，你若不愿，便留下。”

甄宓深吸一口气，忽然笑了：“将军，既已决定追随你，我又怎会退缩？”

叶玄看着她，眼中满是欣慰。