“...你的傲慢令人担忧，阿斯塔罗斯。”

莫里斯隐约有要失去这个天才弟子的预感，自己是不是应该在阿斯塔罗斯对异形感兴趣的时候就制止他呢，“技术必须受到机械教教义约束，否则就会沦为混沌的工具。”

“教义不应成为技术的枷锁，我亲爱的莫里斯导师。”，阿斯塔罗斯反驳道，因为激动提高了嗓音，“如果我们固步自封，认为异形的技术就是不好的，那人类永远无法重现黄金时代的荣光！”

一阵可怕的沉默。

林夜的心沉了下去，在‘钢铁熔炉’，质疑机械教教义是最严重的罪行之一。

最终，莫里斯还是心软了，决定给阿斯塔罗斯一个机会，宣布了他答辩的结果，“阿斯塔罗斯，你设计的新型能源核心不合格。你将接受一年的监督，期间仅限接触基础技术，现在退下吧。”

阿斯塔罗斯冲出议会厅，脸色铁青。他的机械义眼闪烁着危险的红光，这是他情绪极度激动的表现。

该死该死该死该死，为什么就是不能理解我？啊啊啊！

“他们根本不懂！”，回到宿舍后，阿斯塔罗斯愤怒地砸着墙壁，“这些活在过去的老古董宁愿守着过时的技术慢慢腐朽，也不愿看一眼外面的世界！异形的技术怎么了？好用不就行了！”

林夜小心翼翼地选了个措辞，尽量不继续打击阿斯塔罗斯，“也许你应该暂时收敛一点。等正式成为机械神甫后，会有更多研究自由，到那时你再研究这个不也可以吗？”

“你不明白，林夜。为什么研究技术需要偷偷摸摸呢？”，阿斯塔罗斯转过身，眼睛里的疯狂让林夜感到害怕，“我发现了不得了的事情。这些所谓的'异端异形技术'，它们有一个共同的源头，一个超越我们理解的...”

他停住了解释，仿佛意识到自己说得太多了。

毕竟言多必失，有些东西还是不告诉林夜好了，无上真神--瓦什托尔在上。

“算了。”，阿斯塔罗斯勉强笑了笑，“恭喜你顺利毕业。明天就是你的晋升仪式了，我该祝贺你的。”

晚上，阿斯塔罗斯的床铺整夜空着。

晋升仪式结束后，林夜穿着崭新的机械神甫的红色长袍，在铸造世界的禁忌图书馆找到了阿斯塔罗斯。

这里存放着整个铸造世界最珍贵的知识与技术，平时禁止学徒进入。

图书馆的守卫全都昏倒在地。

阿斯塔罗斯站在巨大的窗户前，望着外面正在举行的庆典。他看起来既孤独又决绝。

“我就知道你会来这里。”，林夜走到他身旁，“莫里斯导师宣布你被调往瑞扎铸造世界了。一年后，如果表现良好...”

“看这个。”，阿斯塔罗斯打断了林夜，从袍子中取出一个金属小盒。

盒子打开后，露出一块奇特的晶体碎片，表面流动着诡异的绿光，仿佛有生命一样。

林夜立刻往后退了一步，“这碎片上面有混沌能量。很危险，阿斯塔罗斯，你是从哪里找来它的？”

“这是我在禁忌档案室的最深处找到的。”，阿斯塔罗斯死死盯着碎片，就像魔戒里的咕噜盯着戒指一样，“这据说是远古时期被成为惧亡者的存在留下的东西。看看它的结构！还有完全不同于我们的技术，却能在某些方面完美兼容...”

“放下它！”，林夜本能地后退一步，“这是被混沌污染的物品！它会腐蚀你的心智！”

阿斯塔罗斯摇摇头，小心翼翼地合上盒子，“你不明白它的价值。这里面的技术可以让人类跨越无数技术障碍。”

“这就是混沌想要的！通过技术污染人类！”，林夜抓住好友的肩膀，“听着，阿斯塔罗斯，我知道你追求知识的心是好的，但追求混沌的力量这条路，只会把你带向毁灭。现在，把碎片交给我，我们可以一起向莫里斯导师坦白...”

阿斯塔罗斯挣脱开来，眼中闪过一丝林夜从未见过的冷漠，“所以你也要站在他们那边？我本以为你至少能理解我...”

“我理解你想推动人类的技术进步。”，林夜痛苦地说，“但不是以这种方式。混沌的礼物都有代价的，而且这代价往往是你的灵魂。”

“不要一错再错了！现在回头来得及。”

两人沉默地对峙着。

最终，阿斯塔罗斯叹了口气：“也许你是对的。”

他将盒子递给林夜，“拿着吧。我需要...一些时间来思考。”

林夜长出一口气，总算劝回来了，接过盒子，正准备说什么，突然感到一阵剧痛，阿斯塔罗斯的机械触手刺入了自己的数据接口，强行删除了他进入图书馆后到现在的记忆。

“抱歉，林夜。”，阿斯塔罗斯后退几步，声音中带着真切的歉意，“但我不能冒险让你把这件事告诉莫里斯。我已经往你身体里注入记忆删除程序，你会忘记今天见过我的。”

林夜跪倒在地，挣扎着伸出手：“阿斯塔罗斯...别这样...求你了...”

阿斯塔罗斯最后看了他一眼，转身走向混沌大能--瓦什托尔赐予他的传送法阵。

在踏入传送法阵前，他停下脚步：“你是我唯一的朋友，林夜，无论发生什么。”

白光一闪，阿斯塔罗斯消失了。

十分钟后，醒来的守卫们发现昏迷的林夜时，他手中握着一个空无一物的金属盒，关于今天的所有记忆，都像沙粒从指间流走一样消失了。

大贤者莫里斯找到林夜，他来询问阿斯塔罗斯的事情。“阿斯塔罗斯失踪了。图书馆的监控系统被干扰了十七分钟。你知道发生了什么吗，林夜？”

林夜皱起眉头，努力想了好久，却感到关于今天的记忆出现一段奇怪的空白，“我...不记得了，导师。昨天晚上的晋升仪式后，我就回房休息了。”

莫里斯点点头：“好吧，无论如何，你平安无事。”，他顿了顿，“无论阿斯塔罗斯去了哪里，愿欧姆尼赛亚指引他前进的道路。”

林夜看着图书馆的窗户，突然感到一阵莫名的悲伤。仿佛他忘记了什么重要的事，或什么人。

窗户的倒影中，他隐约看到自己身后站着两个少年——一个黑发少年向另一个少年伸出手，递出一块冷却凝胶。

画面转瞬即逝。