睫毛轻颤，感知到自己右臂传来的柔软触觉和重量，艾登缓缓睁开了眼。

微微侧过视线，只见阿兰黛像是孩子一样紧抱着他的手臂，一副仍未醒来的样子，面容恬静，让人不忍叫醒她。

由于一整个冬天都和安娜挤在一张床上，艾登对于这样的早晨其实并不陌生。

或许是因为化身狼人的时候已经牢牢地将阿兰黛的气息记住，睡梦中的艾登没有表现出明显的排斥，即使身边有人贴近也没有被惊醒，反倒睡得很香。

保持着不会惊扰到阿兰黛的幅度，艾登稍稍活动了下身子，舒缓了僵硬的筋骨。

虽然狼化的身体从各方面来说都极其强悍，但他果然还是更喜欢自己原来的样貌。

这样想着，艾登的视线落在了一旁阿兰黛精致姣好的脸颊上。

经历一路风餐露宿，少女瓷器一样光滑细腻的皮肤也明显状态下滑，看起来脸色差了不少。

在彻底信任艾登了之后，安娜也不像一开始一样畏畏缩缩，生怕引起雇佣兵的不快，甚至说她反倒表现出格外的亲近和积极，有时候明明提前醒了还是会故意装睡往艾登的方向挤过来。

得益于这段经历，艾登很明显地发现这个趴在自己手臂上的红发姑娘似乎并不老实。

出于某种作怪的心理——可能也是受阿兰黛平日的活泼举动影响，艾登用另一只手轻轻捏住阿兰黛的小鼻子，掐断了少女平缓的呼吸。

他故意自言自语道：“听说睡着的时候，人们只会用鼻子呼吸。”

而仿佛迎合他的说法一样，即使鼻子被捏住无法畅通地呼吸，阿兰黛依然保持着原样，不敢用嘴巴吸气。

过了几秒钟，直到少女粉嫩的脸颊因憋气而憋的通红，艾登才笑着松开了手。

“骗你的，我早就看出来你在装睡了。”

终于能够畅快呼吸的阿兰黛立马大口地呼吸了起来，通红的脸颊像是秋日里成熟的苹果，叫人想好好地啃上一口。

“……你！”

脸颊红润的少女喘着粗气，气恼地伸手指着雇佣兵，显然没想到一向性格沉稳的艾登竟然会主动捉弄她。

“好了，收拾收拾我们准备启程吧。”

艾登舒展了下身子从地上站了起来，然后朝着阿兰黛伸出手，冲她笑了笑。

“一直待在野外吃苦，你也快到极限了吧。”

被艾登一黑一红的异色瞳看着，阿兰黛的心跳莫名加快了几分，抓着艾登递来的手从地上站了起来。

“是有点辛苦啦，但也不是不能接受。”

或许是不想被艾登小瞧，少女有点嘴硬地回复道，强装出一副镇定自若的样子。

而艾登自然一眼看穿了阿兰黛的色厉内荏，不过他也不准备揭穿她，只是笑了笑没有再说什么。

整理好行装，顺便处理掉过夜后留下的痕迹，艾登将阿兰黛扶上马，自己也骑上了另一匹马。

“那我们就准备回奥瑟兰吧。”

尽管只在奥瑟兰一带待了不到两年，艾登此刻却格外怀念那座城市。

他说不清自己到底是怀念城市里安宁祥和的气氛，还是想念那个被自己收养的黑头发的伶俐姑娘。

或许两者都有吧。

……

两人抵到奥瑟兰的城门时，天色渐晚，远处的天边已经能看到瑰丽的晚霞。

“总算是到了。”

阿兰黛有气无力地从艾登的背后探出小脑袋，张扬的红色短发比起出城时的靓丽颜色明显黯淡了不少，此时像是蔫了的菜叶一样被汗水打湿紧贴在鬓角的肌肤上。

虽然嘴上不服输，但连着几日在马背上赶路，阿兰黛的身体实在是再难支撑下去。

看到少女劳累到仿佛随时都会从马背上摔下去的样子，艾登只好把她接到了马上，让阿兰黛倚靠着自己的背部稍稍省点力气。

“再坚持一下，进城了。”艾登控制着两匹马沿着道路向前。

虽然昨天的经历称不上愉快，遭受了可能是人生中最痛苦的一段折磨，但艾登还是很快地恢复过来，表现出雇佣兵一行特有的韧性和坚韧。

“好累。”

因为快要到家，阿兰黛伸手捋了捋鬓角杂乱的发丝，希望能以一个良好的姿态见人。

她试着将下巴搁置在艾登的肩膀上，结果却因为高度问题始终无法做到，最后少女恼羞成怒地用额头轻轻撞了一下艾登宽厚的背部。

不明白身后发生了什么的艾登微微回头。

“怎么了？”

“回去以后我要在大床上躺上一整天！”

不好讲出原因的阿兰黛只好装作是因为终于到家所以才太过兴奋的样子。

艾登点出了她不想听到的事情：“那可不行吧，你出门这么多天，格瑞斯夫人那里肯定需要你去查看。”

“啊，为什么还要去给人看病啊！”

阿兰黛也清楚这一趟肯定逃不掉，但身体积蓄的疲劳让她只想什么都不思考地在床上好好地躺上几天，休息好了再说。

“坚持一下吧，你不是说了格瑞斯夫人的病快治好了吗？”

艾登话刚一出口，气氛便突然变得微妙了起来。

有关格瑞斯夫人的事情，他们昨晚已经讨论过了，只不过被艾登突然的狼化所打断，话题没能继续下去。

坐在艾登身后的阿兰黛表情踌躇了起来，似乎在犹豫到底该不该说，不过她最后还是鼓起勇气开口了。

“艾登，你昨晚的时候是不是想对我说什么？”

话音刚落，阿兰黛的心跳便不争气地加速了起来。

“嗯……”

艾登的反应显得有些沉默，阿兰黛望着他宽厚、让人安心的背影，心情忐忑。

“到了。”

不过直到马蹄停在熟悉的大门前，艾登依然没有给出答复，他似乎陷入了某种悠长的思考中。

“哦。”

阿兰黛有些失望，看着艾登先一步跳下马，朝她伸手要把她接下来。

在艾登的帮助下离开马背，触及地面的时候两腿的酸软似乎快达到极限，阿兰黛身子一软险些摔倒，还好有艾登扶着。

“我需要重新考虑一下。”

在被雇佣兵扶起时，她听到了他的声音。