自芝麻李占据徐州截断黄河漕运后，元廷就启用淮河——涡水作为漕运航线，石山也是在攻破虹县后，才打探到这一情况。

这也解开了他心中的一个疑惑：按原本历史轨迹，小小的濠州城却能供养数万义军数年时间，全因其扼守淮河—涡水漕运要冲。

五河处于濠州和泗州之间，漕运枢纽功能远不及两地，但因淮河曲折，日常也有不少漕船在此停靠。

因渡河耽误了一些时间，待李武率骑队兵临城下，这些漕船已起锚离港，但东城门外仍有部分货栈东家反应不及，大批尚未转运的物资被李武截下。

仅此一项，便不虚大军此行。

石山率军赶到后，立即命陈诚、谭有鱼接收这些物资，并带人勘察地形。

五河控淮水咽喉，锁浍、漴、潼、沱、淮五流门户，地势险要远在虹县之上，是忽必烈当年“命有司隳沿淮城垒”的重点城池之一。

该城瓮城、角楼、马面等设施俱已拆毁，仅保留城墙和四道城门防寇御盗，但北城门为水门，东城门距淮水不足一里，实际仅西、南两面能展开攻城兵力。

但只要不惧伤亡，以命换命，破城并不难。

因紧靠淮河水运，五河防寇御盗任务较重，城中本有弓手三百，虹县陷落后，又仓促招募了一千乡勇。

五河县尉周雄武并非鲁莽之人，正是因为清楚城防太差，才沿浍水布防，试图阻止“红心营”渡河，却白白损失了近四百兵马。

待“红心营”数千渡过浍水开至城下，城中顿时人心大乱。

周雄武一面调集弓手、乡勇上城墙御敌，一面命何百户所部巡逻城中，震慑不法。

耿再成正带着本牌子士兵巡逻，就发现街巷拐角处有个熟悉的身影一晃而过。

“你们在这儿歇会，俺肚子疼，过去拉泡屎。”

耿牌头虽然治下严格，却能与属下同甘共苦，颇得人心，当即就有人接话道：

“城中正乱，万一那边有歹人咋办？俺陪大人一起过去吧。”

耿再成捶了那士兵的胸膛两下，笑道：

“就你这身板，老实待在这儿。再废话，俺就要拉裤兜里了。”

“哈哈哈！”

众士兵哄笑声中，耿再成快速穿过巷子，拐角就看到费聚正躲在大柳树后，探头朝这边张望。

“耿大哥，石镇抚已经来啦？”

“嗯，来了。”

耿再成快步靠近大柳树，解开裤子，边放水边道：

“出城的兵马逃回来还不到五十人，大老爷吓得衙门都不敢出。若要献城，今晚就是最好时机。等义军做好准备，怕是没俺们的功劳了。”

费聚只觉心头火热，恨不得现在就迎“红心营”进城。

“你晚上还巡这几条街？”

耿再成放完水，系好裤子，又扭头望了望巷外。

“说不好，指不定就会被抽走，俺晚上还能出营的话，就削掉十字街老槐树东面的树皮，你们便可寻俺一起行动。若不能出营，你们就别管俺了。”

“耿大哥！这个你拿着。”

耿再成接过费聚递来的竹牌，上面用红漆刻着四个字，他只认得后面两字“复汉”。

“这是石镇抚给俺的信物，遭遇义军，你就持信物喊‘石人现、天下平’。”

“嗯，俺记住了，费兄弟，保重！”

“耿大哥，保重！”

不多时，费聚回到自家宅院。

“镇抚大军一到五河，就灭了城外几百官军，耿大哥建议俺们今晚就行动。”

朴道人道袍上满是污迹，形象颇有些狼狈，精神却格外好。

“贫道正好想到了一个法子，只是须得大军配合，还要派人出城报于镇抚。”

“这个简单，俺这就安排。”

城外，石山已经完成了对五河城池的勘察。

辎重营和部分民夫仍在五营将士掩护下，快速搬运货栈中的物资。

大军已经展开，骑队部署于西南角，随时准备突击敢于出城的官军；三营和七营前出，以队为单位，轮替对西、南两面城墙展开试探攻击；

紧随其后，民夫们喊着号子，摧毁城外建筑，将屋梁、房柱拉到城西划定的大军营地，营盘尚未扎好，辎重营匠人就已经开始打制攻城器械了。

攻守双方都清楚此战的关键是时间。

守军若能坚持到援军一到，贼军就不得不撤，但城外到处都是穿梭不停的贼军，皆在忙碌做着攻城准备，似要重演虹县当日故事，一鼓而破城。

浍水一战，打破了周雄武阻敌于对岸的幻想，大败之后，没人敢提派使者求和拖延时间的建议，只能尽力动员城中青壮，以图坚守到援军到来。

酉时时分，贼军拆完了城外建筑，稍稍停歇。

石山赶在撤兵回营前，押着部分俘虏到城下喊话，告知守军五都村一战泗州兵马已残，红巾军两路兵马同时攻取泗州和五河，劝守军看清形势，勿做无谓抵抗。

周雄武起初只当贼军散布谣言，意在打击官军士气，只是命守军敲锣擂鼓，以压制城外俘虏喊话的声音。

不想，没过多久，城中就传出诸如官军统兵将领为张延贵、赵康等更多五都村之战的细节，说的有鼻子有眼，越发衬托出周县尉掩盖消息的可疑。

濠州虽离五河更近，毕竟另属安丰路，最多敲敲边鼓，泗州援军才是退敌关键。

泗州究竟能否派来援军，便成了官军上下相疑的矛盾点，尚未正式开战，五河守军就已人心惶惶。

为振奋士气，有人提议趁贼军折腾了一日，连夜袭营，周雄武本有些意动，但天黑后，城西空地却被贼军堆积了大量柴草，燃起大火，照亮了半边天。

周雄武心知贼军已有准备，只能放弃袭营计划。

城中某处宅院，朴散人遥望西面冲天而起的浓烟烈焰，心中默念。

“成了！”

大火一直到亥时才彻底熄灭，周雄武在城上站了大半天，神经紧绷，累得不行，才睡着，却就被亲兵喊醒。

咚！咚咚！

“什么声音？”

“大人，是战鼓声！”

听动静，怕不是有二三十面大鼓同时擂响，其声犹如闷雷，滚滚不绝，周雄武吓得一个激灵，瞌睡全无。

“敌袭？！赶紧上城御敌。”