经过两天路程，苏川他们一行人抵达了目的地。

一座紫黑色巨山横亘天际，山体布满蜂巢般的矿洞，沉闷的开凿声混着金属碰撞的锐响，如同巨兽压抑的喘息，顺着山风撞进苏川耳膜。

这便是大黑山。

苏川的目光不由自主被百里外的异象攫住。

一株古榕树几乎与山峰比肩，扭曲的枝桠如同千万只枯手撕裂云层，暗绿色树冠投下的阴影里，连阳光都变得粘稠可怖。

无数气生根如巨蟒般缓缓蠕动，表面凸起的瘤节渗出青绿色粘液，“噗嗤“坠入地面，瞬间腐蚀出冒着青烟的深坑。

更可怖的是这株榕树四周笼罩的薄雾，看似轻柔的雾气中，诡异地不断泛起涟漪，像被无形大手搅动的水面。

突然，一只误入的白鸟发出凄厉嘶鸣，羽翼还未展开，便被撕裂成血雾，碎羽悬浮在半空，宛如一场猩红的雪。

瞧见这幕，苏川等众多弟子眼皮直跳，忍不住倒抽冷气。

“看到那片雾了吗？”

许安平指着雾气缠绕的地方，压低声音，喉间溢出警告：“那是榕树妖的规则之地，一旦踏入，它定下的法则就是生死簿。”

苏川瞳孔微微一缩，他想回起许安平先前对自己讲的注意事项，其中就提过大妖所化的规则之地。

据说当草木精怪修炼至到一定阶段，会将自身道韵凝成领域，那些看似无害的气生根、腐蚀粘液，实则是具象化的“规则”。

踏入其中，重力、时间甚至五行法则都会被扭曲，就连金丹修士也会像落入蛛网的飞虫，被规则之丝层层缠死。

接着，许安平紧绷的面容，道：“记住，规则之地不是简单的能量屏障，是连金丹修士都要绕道的禁区！在那里面，大妖的每一个念头都能化为真实，一旦被卷入，等待你们的只有死路一条。”

这话如同一记重锤砸在众人心头，队伍里传来压抑的抽气声。

“许道友，可算把你们盼来了！”

这时，一名中年男子走上前来，冲着许安平打招呼。

“原来是余城主。”

许安平抱拳行礼，语气却不见丝毫意外，“得到院长传信，我等不敢有片刻懈怠，特日夜兼程赶来。”

“诸位辛苦了。”

苏川目光望去，那与许安平交谈的男子，身着一袭锦袍，眉骨高耸，两撇八字胡下藏着若有似无的笑意，唯有眼尾微垂的细纹和审视众人的锐利目光，暴露出经年累月上位者的威严。

此人正是云霞城之主余世雄，掌管大黑山矿脉已有几十载，那些在矿洞深处挥汗如雨的凡人生死，皆在他一言之间。

许安平出声问道：“不知院长如今身在何处？”

余世雄回道：“近来树妖闹得厉害，十分猖獗，庄兄正在西边矿洞主持大局，一时实在抽不开身。”

思索片刻后，余世雄接着说：“这样吧，你先随我一同去趟西边的矿洞。”

许安平下意识转身，瞥见苏川等人，犹豫道：“我带来的这些弟子......”

“你带来的这些弟子，就让犬子来安排吧。”

余世雄反应过来，朝后方招了招手，“云峰，过来见过许执教！”

一名紫衣青年缓步走出，眉眼清秀却掩不住眼底的阴鸷，他随即躬身行礼：“晚辈余云峰，见过许执教。”

许安平目光扫过对方周身萦绕的灵力波动，神色稍动：“炼气八层的修为，倒是后生可畏。”

“不过是运气使然。”

余云峰谦逊一笑，余光却在苏川等人身上逡巡。

“都听好了。”

许安平转身面向弟子，神色转为严肃，“余城主他们熟悉此地，尔等务必听从安排，不可擅自行动。”

言罢，他与余世雄并肩踏入山道。

紧接着，余云峰走上前，眼神快速扫过众人，动作利落地将苏川等人分成了数个小队，分别安排到不同的矿洞进行镇守，还快速交代着每个小队的镇守范围和大致职责。

分配完毕后，苏川目光在人群中搜寻，发现铁虎并未分到自己这支队伍。

他微微一怔，不过转念一想，倒也没太在意。

毕竟以自己如今的实力，应对一般危险绰绰有余。

再者，这片镇守区域面积不算大，真要遇上紧急情况，以铁虎的能力肯定能迅速赶来支援。

“五位，请随我来。”

余云峰做了个“请”的手势，带着苏川五人朝着一处矿洞走去，脚步沉稳而迅速。

苏川跟在后面，缓缓步入幽深的洞道。

洞道里弥漫着一股潮湿且略带腐臭的气味，借着微弱的光线，他看到四周坚硬的石壁上，斑驳地分布着暗红色的血渍，还有一道道深深的划痕，仿佛是被刀剑狠狠劈砍过一般。

余云峰指着这些痕迹，语气沉重地说道：“这些都是近几年来，那些树妖袭击矿洞时留下的。

它们狡猾又凶残，每次来袭都让人防不胜防，上个月两百多名矿工都……”

说着，他突然噤声，只留下令人心悸的沉默。

苏川面色微微一变，光是看着这些痕迹，他就能想象到当时矿洞中发生的战斗是何等惨烈。

他忍不住问道：“那树妖一般何时会来袭击？可有规律可循？”

余云峰皱了皱眉头，思索片刻后说道：“树妖来袭并无固定规律，有时候隔数月才来一次，有时候却接连数日都来。

它们似乎对这矿洞中的灵矿极为觊觎，所以才如此执着。”

苏川心中一凛，这哪里是矿洞，分明是妖物的狩猎场。

看来这地方的确危险重重，接下来自己必须万分小心才行。

走了一会后，苏川抵达了矿洞深处，那里面是一个巨大的空间。

只见，数百名凡人佝偻着背，在泥泞中艰难挖掘，他们身上的麻衣破破烂烂，手脚布满血泡和伤口，却仍在官差的呵斥声中挥动着沉重的镐头。

“快！都给老子动起来！”

“三日内交不出足额灵石，你们都得下血池！”

几名官差手持漆黑的长鞭，来回巡视，鞭子破空的脆响混着怒骂，在空旷的矿洞中回荡。

每当有人动作稍缓，皮鞭便如毒蛇般抽下，带起一串血花。

苏川微微皱起眉头，收回目光，落在矿洞外侧，这里有几间开凿的洞室，门上挂着褪色的草帘，勉强遮挡着里面简陋的床铺。

这些就是他们五人接下来的栖身之所。

“这处就交由五位负责了。”

余云峰交代一句后，转身离去。

苏川忽然敏锐嗅到，对方紫色衣摆扬起时，带着一缕若有若无的异香气息。

不等他细究，余云峰已化作紫影消失在洞道尽头。