任婷婷望着姜炎俯身拾起那缎带的背影，忽然发觉自己的心跳比方才还要快上几分。

她这才注意到，他眼尾微微上挑的弧度，像极了戏文里描画的丹凤眼。

姜炎忽然抬眸，正撞上任婷婷没来得及收回的视线。

她慌忙垂下眼睫，父亲昨日在书房里说的话忽然浮上心头——

“姜炎这孩子看似散漫，实则胸有丘壑，且心性坚毅，是理想的良配。”

她当时还暗自腹诽，想着不过是个精于算计的商人。

此刻那点不甘愿忽然就烟消云散了。

她唇角微扬，眸光盈盈，正欲开口，忽然——

“砰！”

厅门被人猛地推开，木框撞在墙上，震得案上茶盏微微一颤。

阿威高大的身影堵在门口，帽檐下的双眼却燃着怒火，死死盯着姜炎。

“你干什么？！”

他厉声喝道，声音里裹挟着压抑不住的怒意，三步并作两步冲了过来。

姜炎眉梢微动，缓缓收回手，神色依旧淡然。

“表哥，你——”

任婷婷慌忙站起身，可话未说完，阿威已经一把攥住姜炎的手腕。

“臭小子！”

阿威咬牙切齿，声音压得极低，却字字带刺，

“鬼鬼祟祟的，想揩我表妹的油啊？”

任婷婷脸色骤变，急急上前：

“表哥，你误会了！姜大哥只是在和我聊——”

“表妹，你别怕！”

阿威猛地打断她，转头时眼神瞬间柔和了几分，甚至带着几分哄劝的意味，

“有表哥在，绝不会让你吃亏。”

话音未落，他另一只手已经摸向腰间，“咔嚓”一声脆响，银亮的手铐在阳光下闪过一道冷光。

不等姜炎反应，便牢牢锁住了他的手腕。

任婷婷瞳孔一缩，惊呼出声：

“表哥，你干嘛，快放了姜大哥！”

可阿威充耳不闻，拽着姜炎就往外拖，力道蛮横。

姜炎被他扯得踉跄一步，却仍旧神色平静，只是眼底闪过一丝冷意，唇角甚至微微扬起，似笑非笑。

“王八蛋……”

阿威咬牙切齿地低骂，声音压得极低，却字字清晰，

“让你靠近我表妹……看老子怎么收拾你！”

任婷婷急得眼眶发红，提着裙摆追上去，可阿威脚步极快，转眼间已经拽着姜炎跨出门槛。

阿威拽着姜炎的手腕，怒气冲冲地往外拖，嘴里仍骂骂咧咧：

“让你接近我表妹！今天不让你吃点苦头，老子就不姓——”

话音未落，姜炎忽然轻笑一声，声音低沉而诡异：

“阿威队长，你最好看清楚……你抓的是谁？”

阿威一愣，下意识低头，瞳孔骤然紧缩——

银亮的手铐不知何时竟锁在了他自己的手腕上！

冰冷的金属紧贴皮肤，他猛地甩手，可那手铐像是生了根，纹丝不动。

“靠！你——”

他怒骂着回头，却在抬眼的瞬间，浑身血液骤然凝固。

姜炎的脸……在扭曲。

他的皮肤像融化的蜡一般缓缓蠕动，五官开始塌陷、重组，眼窝深陷成漆黑的窟窿，嘴角却越裂越大，直至耳根，露出森白的獠牙。

原本温润的肤色迅速灰败，浮现出密密麻麻的紫黑色血管，如同蛛网般爬满整张脸。

“阿威队长……”

那已经不是人类的声音，而是无数嘶哑低语的叠加，像是从地狱深处挤出来的回响，

“你再看看……我是谁？”

阿威的喉咙像是被无形的手扼住，发不出半点声音。

他的双腿开始发抖，冷汗浸透后背，眼睁睁看着姜炎的脖颈“咔嚓”一声拉长，头颅诡异地歪斜，黑发疯狂生长，化作蠕动的触须，每一根都滴落着腥臭的黏液。

更恐怖的是——他的身体在膨胀。

上身衣服“嗤啦”一声撕裂，露出底下紫黑色的腐肉，肋骨刺破皮肤，森然外翻，胸腔内竟没有心脏。

只有一团蠕动的黑雾，隐约可见无数张痛苦的人脸在其中挣扎、哀嚎。

“嗬……嗬……”

阿威终于挤出一点气音，踉跄后退，却撞上了冰冷的墙壁。

他绝望地发现，整条走廊不知何时已被浓稠的黑雾吞噬，而眼前的天魔——

正俯下身，那张扭曲到极致的脸几乎贴到他鼻尖上。

阿威的脸色瞬间惨白如纸，瞳孔剧烈收缩，仿佛看到了世间最恐怖的景象。

他的嘴唇颤抖着，喉咙里挤出一声撕心裂肺的尖叫：

“有鬼！有鬼啊——！”

话音未落，他疯狂地在院子里横冲直撞。

他的脚步踉跄，双手胡乱挥舞，仿佛要驱散什么看不见的恐怖之物。

“怎么回事？！”

任发闻声赶来，身后跟着几个手持棍棒的家丁，神色凝重。

他眉头紧锁，目光锐利地扫视四周，却并未发现任何异常。

阿威一见到任发，如同溺水之人抓住浮木，连滚带爬地扑了过去，死死拽住他的衣袖，声音颤抖得几乎不成调：

“表、表姨夫！有鬼！真的有鬼啊！”

“他、他……他变成怪物了！就在那儿！就在那儿！”

他语无伦次地指着空荡荡的走廊，眼神涣散，额头上冷汗涔涔，显然已经吓得魂不附体。

任发眉头微蹙，正欲开口询问，忽然，一道轻柔却带着几分无奈的声音从身后传来——

“爹爹。”

任婷婷缓步走近，秀眉微蹙，目光略带担忧地瞥了一眼仍在发疯的阿威，轻声道：

“刚才表哥突然闯进来，二话不说就把自己拷上，嘴里还念叨着什么‘别过来’‘你是鬼’之类的话，”

“然后就像现在这样……大喊大叫，怎么拦也拦不住。”

她的声音温婉，却透着一丝困惑，显然对阿威的异常行为感到不解。

任发闻言一愣，眉头微蹙，目光在阿威那张因恐惧而扭曲的脸上停留片刻。

这时，管家快步上前，压低声音道：

“老爷，阿威队长这样子……怕是中邪了。”

任发眉头皱得更紧，心中权衡。

阿威虽不成器，但终究是他一手提拔的保安队长，更是沾亲带故的远房表侄。

若他真在任家出了事，传出去不仅折损颜面，更会让人质疑他任家连自家人都护不住。

他正犹豫着要不要请个道士来看看，忽然，一道修长的身影从廊下缓步走出——

正是姜炎。

他神色如常，甚至带着几分困惑。

然而，就在他出现的瞬间，阿威像是被毒蛇咬了一般，猛地从地上弹跳起来，浑身颤抖，指着姜炎歇斯底里地尖叫：

“是他！就是他！他就是鬼！他刚才……刚才明明死了！我亲眼看见的！”

姜炎闻言，微微一愣，眉头轻挑，眼中闪过一丝茫然。

他低头看了看自己，又抬头环顾四周，仿佛在确认阿威口中的‘鬼’是否真的指向自己。

半晌，他才无奈地摊了摊手，苦笑道：

“阿威队长，你是不是……认错人了？”

他的声音温和，甚至带着一丝无辜，可阿威却像是见了索命恶鬼一般，疯狂后退，直到后背抵住柱子才停下，嘴里仍不住地念叨：

“别过来……别过来……”

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