“老大人，堵不如疏。新政推行，不能只造新饭碗，也得想法子安置可能被打碎的旧饭碗，这亦是利民的应有之义。”

明昀略一沉吟，吩咐侍卫道：“去请刘记煤行的刘东家去神京城府衙，要快！

另外，本王亲自过去，让他们派两三个代表，本王亲自和他们谈。

其余人，立刻散去，若再聚集，以冲击衙署论处！”

侍卫领命而去。

李凡有些担忧：“殿下，直接见他们？万一…”

“无妨。”

明昀摆摆手道：“总要有人面对，这也是了解实情的机会。”

不多时，明昀来到神京城府衙。

“周大人，不好意思，给你带来麻烦了。”

作为神京城的父母官，周牧之在神京城的位置至关重要。若蜂窝煤之政没有神京城府衙的配合，怕也没那么好展开。

所以明昀上来就是表达歉意，周牧之哪怕有再多的不满，此刻也得压下去。

“殿下折煞下官了。”

周牧之拱手道：“只是这些挑夫冲击府衙，下官不敢强行驱散，没想到却惊动了殿下您。”

明昀示意没关系：“本王既来到这里，就是来解决麻烦的。”

不多时，三个皮肤略黑、手脚粗大、带着忐忑和一丝倔强的汉子被带了进来，正是柴薪行挑夫的代表。

面对衣着华贵、气度不凡的皇子，三人紧张得手脚都不知道往哪放。

明昀示意他们坐下，语气平和：“你们的事，本王知道了。

蜂窝煤替代柴薪，是大势所趋，非朝廷一纸禁令能停，但朝廷也绝不会坐视你们没了生计。”

他指向刚被请来的刘永德：“这位是刘记煤行的刘东家，刘记煤行正在神京和周边招募大量挑夫，负责走街串巷叫卖、配送蜂窝煤。

工钱是每日三十文，管一顿午饭，干得好还有提成。

你们有力气，熟悉街巷，正是刘记需要的人。”

刘永德立刻接话：“对对！殿下所言极是，我们刘记正缺人手，只要肯干，踏实，工钱现结，绝不拖欠。

蜂窝煤比柴火重些，但一趟送的也多，算下来挣得未必比原来少。

而且风吹不着雨淋不着，比整天扛大捆柴火轻省些。”

三个挑夫代表面面相觑，眼中燃起希望的火苗。

三十文，还管饭，早就听说刘记煤行的挑夫们待遇不错，确实比他们原来在柴薪行扛活强不少。

“真…真的吗？”黑脸汉子声音有些发颤。

“殿下在此，刘东家当面，本府亦可作证，岂能诓骗尔等？”周牧之非常配合，正色道。

“那…那我们愿意干！”三人连忙点头。

明昀趁热打铁：“好！你们三人，可回去告知同伴，愿意转行的，三日内到刘记煤行在各城的分号报名登记，优先录用。

而蜂窝煤作坊一旦扩大，正是用人之时，绝对少不了你们的活计。

但有一条，聚众闹事，触犯律法，朝廷绝不姑息。”

消息传出，衙门外聚集的人群很快散去。

一场潜在的冲突，被明昀以疏导和提供新出路的方式暂时化解。刘永德也松了口气，这等于殿下给他送来了大批有经验的劳动力。

明昀对周牧之表示感谢：“多谢周大人肯帮本王站台，否则此事怕是要费上一番功夫。”

周牧之道：“都是为了朝廷新政，下官配合理所应当。”

若是官员们都有周牧之的觉悟，此事怕是能省下不少麻烦。

然而，表面的平静下，暗流愈发汹涌。

神京城南，一座隐秘的宅院内，几盏幽暗的灯火映照着几张阴沉的脸。

其中一人，正是四皇子明辰的心腹幕僚，孙先生。

“哼，成王殿下倒是会收买人心！”

孙先生冷哼：“用刘记那点蝇头小利，以及虚无缥缈的承诺就把那群莽夫打发了。

不过，这只是开始。”

他对面一个穿着绸衫、商人模样的胖子谄媚地笑道：“孙先生说的是，小的已按宁王殿下的吩咐，联系上了南城和津门府几个最大的地下私煤作坊主。

他们正愁被那特许卡着脖子呢！

只要宁王殿下能保他们平安，许他们日后转正，他们愿意给殿下奉上这个数。”

胖子伸出五根手指晃了晃，这得不少银子。

“还有，”

另一个瘦高个压低声音：“南安郡王府那边也递了话，郑公爷对成王殿下那套特许恨之入骨。

他在津门府人脉根基深厚，若是拿到了特许，也绝不会按照成王殿下的规矩来。

他暗示，只要宁王殿下在京里给成王殿下找点麻烦，牵制其精力。

津门那边，他有的是办法让的蜂窝煤之政名存实亡，甚至…再点几把火。”

孙先生眼中闪过一丝毒蛇般的寒光：“很好。告诉那些私煤贩子，让他们放手去干，质量？无所谓。

安全？更不用管。

先把水搅浑，让那些贪便宜的愚民去买、

出了事，就往工部监管不力、特许门槛形同虚设上推。

请转告郑公爷，宁王殿下在京中，定会好好关照我们的成王殿下。

大家各取所需，合作愉快！”

一张由明辰暗中串联、勾结勋贵豪强和地下黑产共同编织的巨网，正悄然张开，目标直指明昀和他的蜂窝煤新政。

特许经营的金光大道尚未铺就，脚下的泥沼已然翻腾起致命的毒泡。神京城的暗夜，危机四伏。

特许经营章程的细则在紧锣密鼓地完善后正式递交，但明昀深知，朝堂上的博弈从未停止。

新政的推行，不仅需要完善的制度，更需要强有力的政治支撑。

这日午后，明昀再度携王妃贾元春和秦可卿拜访桓王府。两个王妃再次和桓王妃展开夫人外交，明昀和明延在书房谈事情。

明延面容方正，气质沉稳内敛，久在吏部历练，身上带着一股不怒自威的肃杀之气。

他屏退左右，亲自给明昀斟了一杯茶。

“七弟，坐。”

明延声音不高，却带着一种不容置疑的分量。

他开门见山，目光锐利地看向明昀：“特许之策，化私为公，既解民生之急，又增国库之利，更将隐患纳入监管，一举数得，父皇深以为然。”

明昀微微欠身：“二哥谬赞，弟只是就事论事，尽己所能罢了。若无李尚书据理力争，父皇明察秋毫，此事也难成。”

明延摆了摆手，示意不必过谦：“我久涉朝局，深知钱粮之重。

你这蜂窝煤特许，若能推行全国，岁入何止百万？这于国于边，皆是大利。

更难得的是，你未触动盐铁漕运等旧利，阻力已小了许多。”

他话锋一转，语气微沉。

“然，树大招风。老四那边，怕是不会善罢甘休。”

明昀心中了然。明延这是在释放明确的结盟信号，同时提醒他警惕四皇子明辰。

“臣弟明白。四哥…似乎对工部之事，格外上心。”

明延嘴角勾起一丝冷峭的弧度：“他岂止是上心？蜂窝煤之利，他眼红得很。江南商会那些蠹虫，早已攀附于他。

本想借着津门府之事分一杯羹，却被你釜底抽薪，断了念想。

如今这特许经营，更是将暴利纳入朝廷规制，他如何甘心？”

明延点到即止，但意思已再明白不过，明昀的崛起，严重威胁到了明辰的利益。

这夺嫡之路上下花钱的地方可多了，明辰自然希望利益越多越好。