咱们这就接上《三国演义》第二十一回

书接上回。话说刘备刘玄德，怀里揣着那条藏着皇帝血诏、能要他全家性命的玉带，心都提到嗓子眼了！偏偏这时候，曹操派人来请，说是“过府议事”！刘备心里那个打鼓啊：“完了完了！莫非是东窗事发？曹操知道血诏的事了？这是要请我去，然后摔杯为号，刀斧手齐出把我剁成肉泥？”

他强压着内心的惊涛骇浪，脸上还得装出一副受宠若惊的憨厚样儿，跟着来使就往曹操的丞相府走。一路上，感觉怀里的玉带像块烙铁，烫得他心慌。他脑子里飞速旋转：万一曹操真问起玉带怎么办？万一董承那边露馅了怎么办？越想越觉得脖子后面凉飕飕的。

到了丞相府，气氛倒没有想象中那么肃杀。曹操在花园里摆了个小宴，就他们两个人，旁边只有几个亲信侍从。亭子里小菜几碟，温酒一壶，看起来还挺温馨。曹操笑眯眯地招呼刘备：“玄德公来啦？坐坐坐！今日天朗气清，找你过来喝两杯，聊聊天，不谈公事！”

刘备心里稍微松了半口气，但警惕性一点没放松。他小心翼翼地坐下，陪着笑脸：“承蒙丞相厚爱，备愧不敢当。”

两人推杯换盏，聊些风花雪月，家长里短。曹操好像真的只是闲聊，问刘备在许都住得习惯不？种菜种得怎么样？（刘备为了示弱，在府邸后院开辟了块菜地，天天浇水施肥，装农民）刘备赶紧回答：“习惯习惯！许都繁华，远胜他处。至于种菜嘛，纯属闲来无事，陶冶性情，让丞相见笑了。”

曹操哈哈大笑：“玄德公雅兴！不过，大丈夫生于天地间，岂能久居人下，埋首田园？当提三尺剑，立不世之功才是！”这话听着像是鼓励，但在刘备耳朵里，怎么听都像是试探！

刘备赶紧摆手：“丞相取笑了！备才疏学浅，能得丞相收留，安身立命，已是万幸，岂敢奢望建功立业？”

曹操抿了口酒，话锋一转，突然问：“玄德公，你走南闯北，见多识广。依你看，当今天下，谁可称得上是真正的英雄？”

来了！刘备心里咯噔一下！果然还是来了！这老狐狸，绕来绕去，还是要探我的底！他立刻打起十二万分精神，开始表演“点名排除法”。

“呃……这个嘛，”刘备装模作样地想了想，“淮南袁术，坐拥淮南，兵精粮足，最近还……呃，僭越称帝（袁术刚称帝），声势不小，算英雄乎？”他故意提袁术称帝，点明其大逆不道。

曹操嗤之以鼻，吐出俩字儿：“**冢中枯骨！**”意思是坟里的干尸，早晚被我收拾！

刘备：“那……河北袁绍，四世三公，门生故吏遍天下，坐拥冀、青、并、幽四州，带甲百万，粮草如山，可谓英雄？”

曹操摇摇头，掰着手指头数落：“袁绍？**色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命！**这种人，小事斤斤计较，大事畏首畏尾，非英雄也！”

刘备：“荆州刘表，名称八俊，威镇九州，坐拥荆襄富庶之地，如何？”

曹操：“**虚名无实！**守户之犬罢了，不足为惧！”

刘备：“江东孙策，少年英雄，血气方刚，继承父业，席卷江东六郡，人称‘小霸王’，当为英雄？”

曹操：“**藉父之名！**靠他爹孙坚的名头起家罢了，嫩了点！”

刘备又点了益州刘璋（暗弱无能）、汉中张鲁（装神弄鬼）、西凉韩遂、马腾（偏远军阀）……曹操把头摇得像拨浪鼓：“**此等碌碌小人，何足挂齿！**不值一提！”

最后，曹操放下酒杯，目光炯炯地盯着刘备，一字一句，石破天惊：“夫英雄者，**胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也！**”他顿了顿，然后用手指点了点刘备，又点了点自己，掷地有声：“**今天下英雄，唯使君（刘备）与操耳！**”

轰隆！！！

这话简直比晴天霹雳还响！直劈刘备天灵盖！他吓得魂飞天外，魂儿都快从头顶冒出来了！手里的筷子“啪嗒”一声，掉在了地上！就在这要命的当口！老天爷仿佛也在帮刘备（或者说帮曹操吓刘备）！“喀嚓——！！！”一道刺眼的闪电撕裂天空，紧接着就是一声震耳欲聋的炸雷！轰隆隆隆！震得亭子顶上的瓦片都嗡嗡作响！瓢泼大雨瞬间倾盆而下！

刘备被雷声一震，倒是灵光乍现！他急中生智，赶紧弯腰去捡筷子，一边捡一边拍着胸口，装出一副惊魂未定的怂样：“哎哟！吓死我了！吓死我了！这雷声……也太大了点！震得我手都软了，连筷子都拿不住！让丞相见笑了！见笑了！”

曹操被刘备这突如其来的“怂包”表现弄得一愣，再看他那“惊慌失措”、脸色发白的样子，联想到他平时种菜养花、不问世事的“窝囊废”形象，心里那点疑云瞬间消散了大半！他不由得哈哈大笑，带着几分轻蔑和得意：“哈哈哈！大丈夫生于世，竟也畏惧雷霆乎？”他心想：一个连打雷都怕成这样的怂货，能是什么英雄？看来是自己多虑了！刚才那句“唯使君与操”，多半是喝多了，随口一说。

刘备陪着干笑，心里却长舒一口气：“我的娘诶！好险！好险！幸亏这声雷！不然今天非得露馅不可！”他赶紧借着雷声掩饰，又自罚了几杯，把自己灌得晕晕乎乎，看起来更像个没出息的酒鬼。曹操看他这副德行，彻底放松了警惕，两人又“愉快”地喝了一会儿，刘备才“醉醺醺”地告辞离开。

走出丞相府，被冰冷的雨水一浇，刘备瞬间清醒！后背早已被冷汗浸透！他回头望了一眼那灯火通明、如同龙潭虎穴般的相府，眼中闪过一丝后怕和决绝：“许都！不能再待了！曹操今日之言，绝非醉话！他对我已起杀心！必须走！立刻！马上！”

回到自己府中，刘备立刻找来关羽、张飞，关上房门，把今天在丞相府的惊魂一幕，以及曹操那句“天下英雄，唯使君与操耳”的致命评价，原原本本说了一遍！

张飞一听就炸了，豹眼圆睁：“哇呀呀！气煞俺也！曹操老贼，安敢如此轻视大哥？！俺这就去丞相府，捅他三百个透明窟窿！”说着就要往外冲。

“三弟！站住！”刘备和关羽赶紧死死拉住他。关羽捋着长髯，面色凝重如铁：“大哥！曹操此言，杀机毕露！他今日虽被大哥瞒过，但疑心既起，必难消除！许都乃虎狼之地，不可再留！当速思脱身之计！”

刘备点点头，愁眉紧锁：“二弟所言极是！然曹操盯我甚紧，如何能走？若无正当理由，擅自离京，等同谋反！他正好借此杀我！”

三人正在密室中苦思脱身良策，愁得头发都快薅掉的时候，突然！管家来报：“老爷！大喜！大喜啊！探马来报，淮南袁术，穷途末路，欲弃帝号，携带传国玉玺，北上冀州，欲投奔其兄袁绍！其大军已离开寿春，正途经徐州地界！”

轰！

这个消息，如同一道闪电，瞬间劈开了刘备眼前的迷雾！他猛地一拍大腿，眼中精光四射：“天助我也！脱身之计，就在眼前！”

关羽、张飞也立刻反应过来：“大哥是说……”

刘备压低声音，兴奋地说：“袁术僭号称帝，乃天下公敌！今其携玉玺北窜，欲与袁绍合流，若二袁联手，其势更难制！我身为朝廷左将军，汉室宗亲，岂能坐视国贼逍遥？当向曹操请命，率军截击袁术，夺回玉玺！此乃名正言顺，为国除奸！曹操必无理由阻拦！此乃金蝉脱壳之天赐良机！”

关羽、张飞大喜：“大哥妙计！此计大妙！”

第二天一大早，刘备顶着俩黑眼圈（兴奋得一夜没睡好），就跑到丞相府求见曹操。见到曹操，他一脸“忠愤填膺”，把袁术北窜的消息添油加醋一说，然后慷慨激昂地请命：“丞相！袁术逆贼，僭号称帝，罪大恶极！今携玉玺北投袁绍，若二贼合流，必为大患！备虽不才，愿请精兵数万，星夜兼程，出徐州截击袁术！誓夺玉玺，献于朝廷！为国除奸，万死不辞！”

曹操看着刘备那“义愤填膺”的样子，心里有点犯嘀咕。他总觉得刘备这小子最近有点不对劲，但又说不出哪里不对。袁术北窜这事确实紧急，派刘备去……好像也说得过去？他一时拿不定主意，就把心腹谋士郭嘉、程昱找来商量。

曹操把刘备的请求一说。郭嘉立刻反对：“主公！刘备乃人中之龙！其志不小！今借兵与其，是纵龙入海，放虎归山！后患无穷！切不可放他走！”

程昱也点头：“奉孝所言极是！刘备枭雄之姿，关、张皆万人敌！一旦离开许都，手握兵权，占据州郡，必成大患！不如趁其在许都，寻个由头，……”他做了个抹脖子的动作。

曹操一听，心里那点犹豫又冒出来了。对啊！刘备这小子，怎么看都不像真怂！放他走？太危险了！

刘备一看曹操犹豫，郭嘉、程昱还使绊子，心里急得冒火！但他脸上还得装出大义凛然的样子，甚至挤出几滴“忠臣泪”：“丞相！备一片赤诚，天地可鉴！若丞相疑备有二心，备……备甘愿交出左将军印绶，解甲归田，回涿郡卖草鞋去！只求丞相速发大兵，截击国贼袁术！勿使玉玺落入袁绍之手啊！”这演技，奥斯卡都欠他个小金人！

曹操被刘备这“以退为进”的悲情戏码弄得有点烦。他摆摆手：“玄德公言重了！为国除贼，乃分内之事！只是……”他还是有点不放心。

就在这僵持不下的时候，又有一个重量级谋士发言了。谁呢？**荀彧荀文若！**这位曹操的首席智囊，平时很少直接参与这种“人事斗争”。他捋着胡须，慢悠悠地说：“主公！袁术败亡在即，已是丧家之犬。刘备请兵截击，名正言顺。若不许之，恐失天下义士之心。况……”他话锋一转，“刘备虽去，丞相可另派心腹大将同往，名为助战，实为监军！更可令徐州刺史车胄（zhòu）严加防范，刘备纵有异心，亦难翻大浪！”

荀彧这番话，既顾全了大局（讨伐国贼），又给了曹操台阶下（派人监视），还点出了后手（让徐州守将防备）。曹操一听，茅塞顿开！对啊！我派人跟着他，再让车胄在徐州盯着他，他刘备还能飞了不成？

“文若之言，老成谋国！”曹操拍板了，“好！玄德公忠勇可嘉！准你所请！拨精兵五万，命朱灵、路昭二将为副将，随你同去徐州！务必擒杀袁术，夺回玉玺！”

刘备一听，心里乐开了花！成了！只要能离开许都这鬼地方，别说派俩监军，派二十个都行！他赶紧拜谢：“谢丞相信任！备定不负所托！”

曹操又写了一道手令，派人火速送往徐州，命令徐州刺史车胄：“严密监视刘备动向，供应粮草，但不可使其掌握徐州兵权！若其有异动，可先斩后奏！”安排得明明白白，自以为万无一失。

刘备拿到兵符和曹操的手令，简直如获至宝！他回到府中，立刻点齐曹操拨给他的五万兵马（虽然是曹军，但暂时归他指挥），带上朱灵、路昭两个“监军”，以及关羽、张飞和一干心腹，浩浩荡荡开出许都，直奔徐州方向！

走出许都城门的那一刻，刘备回头望了一眼那巍峨的城墙，心中百感交集！终于！终于逃出这座黄金牢笼了！他感觉呼吸的空气都自由了许多！但怀里的玉带依旧沉重，他知道，真正的危险，才刚刚开始！

大军一路向东，快到徐州地界时，探马来报：“报！袁术大军已过徐州，进入兖州地界！其势甚衰，军心涣散！”

刘备一听，眼珠一转，计上心来。他把朱灵、路昭两个监军找来，一脸“忧虑”地说：“二位将军！袁术已过徐州，若任其北窜入冀州，与袁绍合兵，则大事去矣！我意，请二位将军率主力，星夜兼程，绕过徐州，直插兖州，务必在袁术进入冀州前将其截住！我自带少量兵马，入徐州筹措粮草，随后便至！如何？”

朱灵、路昭都是纯粹的武将，没啥政治头脑。一听刘备说让他们带主力去追袁术，抢头功（夺玉玺是大功一件），而且理由充分（怕袁术跑了），立刻心花怒放！至于刘备去徐州筹粮？很正常啊！大军行动，粮草先行嘛！两人想都没想，拍着胸脯就答应了：“左将军放心！擒杀袁术，夺回玉玺，包在我二人身上！”他们立刻点起五万大军中的主力（约四万多），撇下刘备，兴冲冲地追杀袁术去了！

看着朱灵、路昭带着大队人马绝尘而去，刘备嘴角露出一丝不易察觉的微笑。他身边只剩下不到一万兵马，还有关羽、张飞等铁杆兄弟。他立刻下令：“全军！改道！目标——徐州治所下邳城！全速前进！”

张飞有点懵：“大哥！咱不去追袁术了？玉玺不要了？”

关羽捋着长髯，眼中闪过一丝了然：“三弟！大哥这是要……取徐州！”

刘备点点头，眼中精光闪烁：“正是！曹操派朱灵、路昭名为助战，实为监军！更密令车胄监视我等！若入徐州，无异于自投罗网！今借袁术之事，调开其主力，正是我等夺取徐州，自立门户的天赐良机！速速前往下邳！能否成事，在此一举！”

刘备带着这不到一万人的队伍，如同离弦之箭，直扑徐州下邳城！

此时的下邳城里，徐州刺史车胄（zhòu）已经接到了曹操的密令。曹操在信里把刘备可能搞事的风险分析得清清楚楚，命令车胄务必盯紧刘备，必要时可以“先斩后奏”。车胄这人，能力一般，但胜在对曹操忠心耿耿。他接到命令，立刻加强了城防，严阵以待。

这天，探马来报：“报！车刺史！城外来了大队人马，打着‘刘’字旗号，为首者乃是关羽关云长！说是奉左将军刘备之命，先行一步，前来接洽粮草事宜！”

车胄一听，心里咯噔一下！刘备的兵马？关羽来了？他赶紧登上城楼，果然看见城外黑压压一片，为首大将，绿袍金甲，面如重枣，五缕长髯，手提青龙偃月刀，胯下……咦？不是赤兔马？（赤兔马关羽骑着呢，但离得远可能看不清）但那股子睥睨天下的气势，绝对是关羽关云长无疑！

车胄不敢怠慢，在城头喊道：“关将军！不知左将军大军何在？下官奉曹丞相之命，在此恭候！”

城下的“关羽”用刀一指后方（其实后面没大军），声音洪亮（模仿关羽）：“车刺史！我大哥（刘备）率大军追击袁术，已得手在即！特命关某先行，一来与刺史接洽粮草，二来……有曹丞相最新密令，需当面传达！请开城门！”

车胄一听“丞相最新密令”，心里一紧！难道曹操又有新指示？他犹豫了一下：“关将军！非是下官不信，只是……丞相有令，需谨慎行事。可否请将军将密令射上城来？”

城下的“关羽”似乎有些不耐烦：“车胄！你好大的胆子！丞相密令，何等机密？岂能轻易示人？！速开城门！延误了军机，你担待得起吗？！”语气凌厉，带着关羽特有的傲气。

车胄被这一吼，有点发怵。想想关羽是刘备的结义兄弟，又是曹操都欣赏的名将，应该不至于骗自己吧？而且他身后好像也没多少兵马（刘备把主力藏后面了）……也许真是丞相有急令？他咬咬牙：“开城门！请关将军入城！”

吊桥放下，城门缓缓打开。“关羽”带着几十个亲兵（都是精挑细选的猛士），策马入城。

车胄赶紧从城楼上下来，走到城门洞附近迎接。他堆起笑脸，拱手道：“关将军一路辛苦！不知丞相有何密……”他话还没说完！

只见那“关羽”眼中寒光一闪！猛地从马鞍旁抽出一柄长刀（不是青龙刀，为了轻便）！以迅雷不及掩耳之势，兜头盖脸就朝车胄劈了下来！同时口中暴喝：“车胄！奉丞相密令——取你狗命！”

车胄根本来不及反应！他做梦也想不到，“关羽”会突然动手！只觉眼前寒光一闪，脖颈一凉！一颗大好头颅便冲天而起！鲜血如同喷泉般从无头的腔子里喷涌而出！尸体“噗通”一声栽倒在地！

周围的守军都吓傻了！目瞪口呆！

那“关羽”一刀斩了车胄，立刻摘下头盔，抹了把脸（可能涂了红颜料），露出一张豹头环眼、钢须倒竖的脸！哪里是什么关云长？分明是**张飞张翼德！**原来刘备和关羽、张飞定下计策，让张飞假扮关羽（两人身材都高大威猛，离远了不好分辨），利用关羽的名头和气势诈开城门！关羽则埋伏在城外不远处，随时准备接应！

张飞举起血淋淋的长刀，对着吓傻的守军怒吼：“车胄勾结袁术，图谋不轨！已被俺老张奉丞相密令诛杀！尔等放下兵器，降者不杀！敢有反抗者，车胄就是榜样！”

守军一看主将都死了，又听说这是“丞相密令”（半信半疑），再加上张飞如同凶神恶煞，哪还敢反抗？纷纷扔掉兵器投降。城外埋伏的刘备、关羽也立刻率军冲入城中！几乎兵不血刃，就拿下了徐州重镇下邳城！

刘备重新踏入下邳城，感慨万千！这是他第二次成为徐州之主！但这一次，他不再依靠陶谦的让位，也不再是曹操的附庸！他是靠自己的智慧和兄弟的勇武，硬生生从曹操嘴里抢下来的！

他立刻发布安民告示，收编降兵，任命关羽、张飞、简雍、孙乾等人分守要地。同时，他做了一件最重要的事——派人星夜赶往许都，给曹操送去了一份“报告”。

报告里是这么写的：

>“尊敬的曹丞相钧鉴：备奉钧命，截击国贼袁术。奈何袁术狡诈，闻风远遁。备追之不及，深恐其与袁绍合流，祸乱更甚！故暂驻徐州，整军经武，以备不测。然徐州刺史车胄，暗通袁术，欲图谋害于备，劫夺大军粮草！证据确凿，情势危急！备为大军安危计，不得已，先斩后奏，已将叛贼车胄正法！徐州军民，皆愿归顺朝廷（其实就是归顺刘备），誓死讨贼！今特上表请罪，并报捷于丞相！玉玺之事，备定当竭力追查！左将军刘备顿首再拜！”

这封报告，写得那叫一个“情真意切”，“有理有据”！核心思想就三点：

1.袁术跑了，不怪我，是他太狡猾（反正死无对证）。

2.车胄是叛徒，我杀他是替天行道，为民除害（先泼脏水）。

3.徐州军民都拥护我，我暂时替您看着徐州，您放心（生米煮成熟饭）！

报告送到许都，曹操一看，气得差点一口老血喷出来！他把报告狠狠摔在地上，破口大骂：“大耳贼！安敢如此欺我？！什么车胄通敌？分明是你诈城夺地！无耻之尤！无耻之尤！！”

他立刻就要点兵，亲征徐州，活捉刘备！

郭嘉赶紧劝：“主公息怒！刘备虽狡诈，然其立足未稳，且袁绍在北，虎视眈眈！若主公大军东征，袁绍趁机南下，则许都危矣！不如……暂且隐忍，先以朝廷名义，承认其对徐州的控制（反正不认也没用），封他个徐州牧，稳住他。待解决了袁绍，再回头收拾刘备，易如反掌！”

曹操虽然怒火中烧，但也知道郭嘉说得对。北方的袁绍才是心腹大患！他强压怒火，咬着牙，捏着鼻子，以朝廷（自己）的名义下诏：**“加封左将军刘备为徐州牧，宜城亭侯，镇守徐州，讨伐不臣！”**这等于官方承认了刘备对徐州的占领！

诏书送到徐州，刘备接旨，心里乐开了花，但脸上还得装出感恩戴德的样子。关羽、张飞也是喜形于色。兄弟三人知道，虽然暂时安全了，但和曹操的梁子算是彻底结下了！未来的路，必定充满腥风血雨！

而此刻的刘备，站在下邳城头，眺望西方许都的方向，心中豪情万丈，却也深知责任重大。他摸了摸怀中那条依旧藏有血诏的玉带，暗暗发誓：“曹操！汉贼不两立！我刘备，与你势不两立！匡扶汉室之路，就从这徐州，重新开始！”

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下一章我们将继续《三国演义》原著第二十二回：“袁曹各起马步三军关张共擒王刘二将”的精彩故事。袁绍曹操撕破脸，官渡大战拉开序幕！