“三年之约？”海东来了兴趣，示意他们坐下详谈，“说来听听。”

萧炎简略地讲述了纳兰嫣然退婚的事，当然隐去了自己的真实身份和与药老的关系。海东听完，哈哈大笑：“云岚宗的小丫头确实嚣张。不过...”他意味深长地看着萧炎，“要对付云岚宗，光有异火可不够。云山那老家伙可是斗宗强者。”

“请前辈指点。”萧炎敏锐地改变了称呼，态度也恭敬了几分。

海东起身，从内室取出一张更加古老的地图，羊皮纸的边缘已经破损，但中央的图案依然清晰：“这张图标注了青莲地心火最可能出现的位置。不过...”他敲了敲图上一处蛇形神殿的标记，“这里现在由美杜莎女王亲自镇守。没有斗皇实力，去了也是送死。”

萧炎接过地图，手指轻轻抚过那些精细的线条。突然，他体内的岩元素不受控制地躁动起来，尤其是当目光扫过神殿位置时，仿佛有什么东西在召唤他，让他心跳加速，血液沸腾。

“这张图...”

“五十万金币。”海东笑眯眯地说，“或者...帮我做件事。”他布满皱纹的脸上露出一丝狡黠。

药老立刻在萧炎脑海中警告：“小心有诈！这老家伙不简单！”

萧炎面色不变，将地图轻轻放回柜台：“什么事？”

海东从柜台下取出一个精致的玉盒，打开后露出一块奇异的紫色晶体，晶体内部仿佛有液体在流动：“这是'破封晶'，能破解大多数封印。我需要你进入蛇人族圣地，取回一株生长在神殿附近的'冰灵焰草'。”

“这...”萧炎假装犹豫，“太危险了。美杜莎女王的凶名谁人不知？”

海东叹了口气，突然解开衣领，露出锁骨处一个狰狞的蛇形烙印：“实不相瞒，那株草能解我身上的封印。二十年前我与人交手，中了对方的阴招，实力被压制到不足一成...”烙印在他说话时微微发光，仿佛有生命般蠕动。

我暗自点头。海波东果然没完全说实话，但也没全说谎——他确实被美杜莎女王封印了实力，只是省略了交手对象正是美杜莎本人这一关键信息。

萧炎思索片刻，目光在海东和地图之间游移：“我可以试试。不过若事不可为，我不会冒险。”

“成交！”海东将地图和破封晶一起推给萧炎，“三天后出发如何？我需要时间准备些东西。”他顿了顿，“你们可以住在我店后的客房，沙漠夜晚危险，尤其是对带着蛇人混血的人来说。”

离开店铺前厅，萧炎和青鳞被带到一间简朴但整洁的客房。一关上门，药老就迫不及待地现身，半透明的身躯漂浮在空中：“那老头不简单！他身上的寒气凝而不散，至少曾经是个冰系斗皇强者。”

我点点头，飘到窗边检查是否有监听结界：“而且他给的破封晶确实能破解封印。不过...”我看向萧炎，“你真打算帮他取冰灵焰草？”

萧炎展开那张古老的地图研究起来：“顺路而已。我们的主要目标还是青莲地心火。”他的手指沿着一条几乎看不清的虚线移动，“看这里，这条通道可能直接通往地心岩浆所在。”

青鳞乖巧地坐在床边，突然小声说道：“萧炎少爷...那个老爷爷给我的感觉很奇怪。他的气息...有一瞬间让我想到了蛇人族的长老们。”

萧炎挑眉：“你是说，他可能与蛇人族有联系？”

小丫头摇摇头，碧绿的眼眸中三个黑点开始缓慢旋转：“不...更像是...他与蛇人族交过手？我的眼睛能看到一些普通人看不到的东西...他体内有一道很强大的蛇族封印...”

药老若有所思地飘到青鳞面前：“碧蛇三花瞳的感知能力吗...有意思。丫头，你能看出那封印的具体情况吗？”

青鳞闭上眼睛，额头上渗出细密的汗珠：“很模糊...但是...那封印里有女王陛下的气息...”她突然浑身颤抖，仿佛承受着巨大压力。

萧炎连忙扶住她：“够了，不要再勉强自己。”他轻轻擦去青鳞额头的汗水，“休息吧，明天我们再详细计划。”

当晚，月光透过窗棂洒落进来，为房间镀上一层银辉。萧炎正在调息，突然窗户被轻轻叩响。青鳞立刻警觉地睁开眼，眸中三个黑点快速旋转起来。

“谁？”萧炎低声问道，手中已经凝聚出一团淡黄色的岩元素能量。

“是我。”海东的声音从窗外传来，“有要事相商。”

萧炎示意青鳞退到安全距离，自己则警惕地打开窗户。海东如一片雪花般轻盈地飘入，落地时没有发出丝毫声响。他看了眼戒备的青鳞，露出一个安抚的笑容：“小丫头不用紧张。若我想对你们不利，白天就动手了。”

“前辈深夜造访，有何指教？”萧炎不动声色地问，身体依然保持战斗姿态。

海东从怀中取出一枚晶莹剔透的冰晶：“思来想去，还是该坦诚相待。老夫真名海波东，人称冰皇。”

冰晶在他掌心绽放出刺骨寒气，在空中凝结成一个小小的皇冠形状——这是冰系斗皇强者才能做到的精准控制。房间温度瞬间下降，窗棂上结出一层薄霜。

萧炎倒吸一口冷气：“冰皇海波东？加玛帝国十大强者之一？”

“曾经是。”海波东苦笑，脸上的皱纹在月光下显得更深，“现在只是个被封印的糟老头子。二十年前我闯入蛇人族圣地寻找异火，与美杜莎女王一战，被她用秘法封印了大半实力。”

药老在我耳边低语，声音中带着惊讶：“难怪觉得他眼熟！当年名震加玛帝国的冰皇，竟然沦落至此...那场战斗的真相原来是这样。”

萧炎很快镇定下来，眼中闪过一丝思索：“前辈告诉我这些，是有什么打算？”

海波东正色道：“我看得出你非池中之物，身边又有碧蛇三花瞳的拥有者，或许真有机会进入神殿。我可以提供更多帮助，但有个条件——若你得到青莲地心火，分我一缕子火解除封印。”

萧炎与药老和我交换了个眼神，缓缓点头：“可以。不过前辈得先告诉我关于神殿和异火的一切情报。”

海波东露出满意的笑容，开始详细讲述。原来青莲地心火每隔百年会在地心岩浆中孕育出一朵“火灵青莲”，而今年正是成熟之期。美杜莎女王守在那里，是想借助异火之力完成进化，突破至斗宗境界。

“不过...”海波东压低声音，眼中闪过一丝精光，“据我所知，美杜莎女王的进化出了岔子。她现在处于一种奇妙的状态，时而是人形，时而是七彩吞天蟒本体。这是我们的机会。”

青鳞突然插话，声音有些颤抖：“那个...我感觉到神殿方向最近有很强烈的蛇族情绪波动...好像...有两个意识在争夺同一个身体...一个充满愤怒，一个却很迷茫...”

海波东惊讶地看着青鳞：“小丫头的瞳术已经能感知到这种程度了？了不起！”他转向萧炎，表情严肃，“她说得没错。美杜莎女王很可能在进化中产生了意识分裂，这是我们最大的机会。”

三人一直商议到东方泛白。最终决定，萧炎和青鳞伪装成蛇人混血商人接近神殿，海波东则在暗中接应。出发前，海波东还给了萧炎三枚晶莹剔透的“冰灵丹”，能在关键时刻抵御异火高温。

“这是我珍藏多年的七品丹药，用一朵千年雪莲炼制而成。”海波东解释道，眼中闪过一丝不舍，“关键时刻能保你一命。”

送走海波东后，药老立刻检查了冰灵丹：“好东西！确实是七品丹药，这老家伙存货不少啊。看来他真的很想解除封印。”

我则提醒萧炎：“美杜莎女王的意识分裂是关键。若能与她的另一重意识达成共识，或许能兵不血刃地取得异火。青鳞的碧蛇三花瞳在这方面应该能发挥重要作用。”

萧炎点点头，看向正在整理行装的青鳞。小丫头脸上还带着倦容，但眼神已经变得坚定。他走过去轻轻揉了揉她的头发：“小丫头，这次真的要靠你了。”

青鳞用力点头，碧绿的眼眸中闪过一丝决然：“我一定会帮萧炎少爷拿到异火！”她手腕上的青色鳞片在晨光中闪烁着微弱的光芒。

三天后，一支奇怪的商队离开了绿洲集市。领队的是个披着黑袍的年轻人，身边跟着个蒙面少女，十几头沙漠骆驼驮着各种货物，看起来像是普通的沙漠商旅。暗处，一个白发老者如幽灵般跟随，脚步在沙地上不留任何痕迹。

沙漠深处，一座金字塔形的神殿在烈日下闪烁着诡异的光芒。殿前的蛇人守卫突然警觉地抬头——他们感应到了一股熟悉的血脉波动正在接近...