李自成一路尾随，见赵尘只在短短两个时辰内，就将张献忠三十万大军击溃，不免有些咋舌。

李定国的能力他很清楚，没想到竟也不是对手。

“李帅，咱们要不要先撤，您小舅子高一功刚才派哨兵来说，卢氏那边攻城好像不太顺利。”

“嗯？”

“什么情况？”

李自成不禁皱起眉头，他着实没想到卢氏战况和永宁县一样，没有丝毫进展，兵马同样折损严重。

这还是趁卢氏刚陷落，对手尚未准备妥当，突然发起的猛攻。

占据天时地利人和，饶是如此，都未能短时间内攻破。

看来，是他太大意了。

“撤！”

李自成下令撤退，倘若卢氏攻不下，就只剩一条路可走，南下南阳。

不过此刻他心里底气不足，对刚才的战斗仍旧心有余悸。

留给他们的时间不多了，赵尘很快就会派出援兵。

走到石头山时，部下劝李自成可以在这儿埋伏，以逸待劳，围剿前往卢氏的援兵。

“此处虽然地势狭窄，但是只有数百米长，并不适合埋伏。而且张献忠几百兵在此阻挡，不照样全部被歼灭。”

李自成思考一会儿，还是觉得赶回卢氏要紧。

“撤！”

城内的张仁，当听到县城周围出现大批人马时，原以为是大营派人来接应。

可站在城楼，仔细观察一会儿，才发现不对劲。

这伙人不像临时聚集，更像有谋划、有组织。

这哪是自己人，分明是来攻城的。

这些人，从哪冒出来！

张仁立即调兵遣将，在城楼破损的缺口处，安置精兵防守。

这次为了确保攻下卢氏，带来大部分攻城火炮和武器装备。

攻城时，并未消耗太多，所以至少能坚持十几天。

很快，张仁发现蹊跷，身上瞬间惊出一身冷汗。

大营！

大营恐怕有危险。

这些人的目标绝非卢氏，攻城这么久，他们只是佯装一番，应该是在拖时间。

张仁召集众人，商议后，决定放弃卢氏，带兵回援大营。

反正卢氏就在这儿，哪怕丢失，早晚有一天也能夺回来。

可大营要是没了，真就什么都没了。

众人都劝等到深夜，趁着夜色突出重围。

被张仁拒绝，他们能等到深夜，可大营不一定能等到。

光是佯攻牵扯的人就有数万之众，不敢想象……

“西门和北门兵力比较弱，适合突围，虽然多绕几里路，但是有把握能冲出重围。”

有人提出建议，众人随即附和。

张仁略微想了想，觉得可行。

“告诉弟兄们，趁着休战的间隙，闭上眼打会盹，带好干粮和水壶。一百五十里的路程，就算中途不停歇，最快也要三天。”

躲在一旁观战的李自成悄悄撤离，他找到一个适合埋伏地好地方，石头山。

张献忠战败，既然解了永宁县之围，一定会带兵回救卢氏。

疲惫之军，只需以逸待劳，定能将其尽数歼灭。

事实确如李自成猜想那般，赵尘正在商议如何救援卢氏。

“从石头山向西，大概有一百五十里，不过石头山有一段路地形狭窄。万一像来的时候一样，遇到埋伏，很难脱身。

如果过永宁河从南岸出发，虽多出五十里，但是大路平坦，利于骑兵突袭，一天时间便能赶到。”

“不可，张献忠流寇退到永宁河南岸，万一遭遇，岂不是羊入虎口，自投罗网。”

“怕他们干什么，一群乌合之众，你瞧瞧他们那怂样，就算碰上，也不用害怕！”

“说的对，刘大哥两千骑兵就冲破后军防线，他们骑兵都被射杀殆尽，见了我们，恐怕就像老鼠见了猫，吓得躲进洞里不敢出来。”

……

各人都发表自己的建议，然后目光看向赵尘，到底走哪一条路，都在等待他的最终决断。

面临生死抉择，赵尘不得不慎重，这一刻压力山大，好像有一把无形的大手，紧紧攥着心脏，感觉呼吸困难。

谁也不知道张献忠会不会再次来攻，永宁县又不得不防，这样算下来，能派去救援的兵力，少之又少。

是求稳走永宁河河南大路，还是走石头山。

赵尘来回踱步，最终下定决心走石头山。

有没良心大炮，就算有埋伏，又有何惧。

交代好留守的事宜后，便带着三千骑兵，整装出发。

临行前，赵尘拿出匆忙画好的石头山地形图，派出早上石头山的士兵前去打探消息。

“这有一条小路，从这里可以爬到半山腰，山下的情形一览无余，尽收眼底。

见到大军到来，倘若没有伏兵，你便点燃绿色烟火。有伏兵，便点燃红色烟火。”

嘱咐后，赵尘让所有人检查装备，确认无误后，一阵马蹄声响，仿佛要踏破山河。

半柱香的功夫后，十几名先锋斥候找到小路，费尽九牛二虎之力，爬到半山腰。

果然如赵尘所说，山脚一览无余，仔细观察一会儿，并没有发现有伏兵。

于是十几人悠闲地躺在地上，沐浴着阳光，等待大军到来。

又过了半个时辰，负责观察的士兵，发现东边烟尘滚滚，急忙叫醒大家。

“是咱们的人！”

“看！他们放黄烟了！”

“立刻点燃绿烟，告诉赵大人，山脚下没有埋伏，可放心通过。”

李自成站在另一处的山头，眺望远处，突然看到有两股烟，直入云霄。

“来了！来了！”

等了这么久，终于来了。

“哈哈哈！赵尘，恐怕你想不到吧，老子早料到一切，没有在石头山埋伏。”

原来，李自成骑马走到半山腰查看，发现这里的确不适合埋伏。

不过往西一两里，还有一处山头，那儿地势虽然开阔，却到处都是沟沟壑壑，利于隐藏，倒是个打埋伏的好地方。

于是他果断放弃石头山，带着数千骑兵赶到小山头。

放眼望去，确实是个好地方！

“就在此处，立即派人去卢氏报信，让高一功停止攻城，所有人前来围剿援军。”

“李帅，这是为何？“

部下皆不解，打了这么久，为何要放弃攻城。

李自成莞尔一笑，“卢氏久攻不下，毫无进展，只怕再有十天半月，也很难攻克。

救援卢氏，必定是赵尘亲自带兵，咱们只要全力围剿，杀掉赵尘，卢氏和永宁将不攻自破。”

众人转念一想，果真如此，擒贼先擒王，只要除掉赵尘，一切还不是水到渠成。

“李帅如此深谋远虑，属下们不及！”

“李帅如此深谋远虑，属下们不及！”

“李帅如此深谋远虑，属下们不及！”

赵尘远远望见山腰升起绿烟，悬着的心当即落下来。未确保万无一失，他决定亲自登到山腰。

十几匹马在山路上奔跑，赵尘纵马在前，刘必成和十几名护卫跟在身后。

熟悉的路，熟悉的风景。

只是这才过去几个月，山路两旁已经是杂草丛生，遍地荆棘，心中不禁感慨万分。

没过多久，赵尘就来到半山腰，眯着眼仔细向西边眺望，并未发现异常。

“走吧！”

“赵大人，先等一等！”

刘必成急忙牵着马跑过来，说出自己心里的担忧。

“前面一两公里处，有一片地势开阔的空地，虽然好走，但是山沟多，利于骑兵隐藏埋伏。

不如同中午那样，还是兵分两路，让我先到前面探探路，如果没有危险，大人再追赶也不迟。”

赵尘和刘必成牵着马并肩而行，说实话，要不是刘必成说起这件事，他倒镇没想到这一层。

“还是下山再说吧！”

赵尘一直看不透李自成，这家伙好像会情绪管理，把自己隐藏在平静虚伪的脸面下，很难猜到他的心思。

就比如这次围攻卢氏和永宁两县，这就是赵尘有些忌惮他们的原因之一。

这两位向来不按常理出牌，不管遇到什么事，想一出是一出。

就比如朝廷剿灭高迎祥时，他们想要突围，一直拿不定主意。

所以李自成才会提出，通过抓阄的方法，来决定突围的方向。

走到山下，顺着刚才的话题，有人反驳道：“李自成应该不会蠢到在那儿埋伏吧。方才他应该看见张献忠一败如山倒，就算吃了熊心豹子胆，断不会埋伏。”

“不好说，不好说！打仗如果靠臆想猜测，谁都是常胜将军，吕布下凡。”

“俺觉得肯定有埋伏！”

于是刘必成提出和赵尘交换战马，带着先锋先去探路，如果没有危险，自然最好。

赵尘点头同意，由于这次没有带没良心大炮，所以遇到埋伏，恐怕会是骑兵之间的真正交锋。

双方骑兵已经交过手，李自成的重甲兵更有优势，虽然有复合弓和精钢制成的箭矢，依旧穿不透重甲。

射在身上，顶多留下一道浅浅的痕迹。

好在李自成手下的重甲兵兵力不多，只有三百骑。

不过重甲兵也有致命的缺点，那就是续航严重不足。

而每个重甲兵仅一匹战马，不能轮换着。

战马长时间驮着数百斤重的人和铁甲，力气很快就会消耗完。

所以，他们只需挺过前几波冲锋，胜率就会大大增加。

刘必成跨上战马，整理好铁甲，带好头盔，身先士卒，很快便来到李自成预先埋伏的地点。

环顾一眼周围的地势，刘必成不由得惊出一身冷汗，果然是险峻之地，适合伏击。

这片空地呈葫芦形状，东窄西宽，中间内凹，四周又利于隐藏。

一旦骑兵从高处冲锋，气势如虹，很难抵挡攻势。

不过来之前，他已经得到秘密真传，手上有专门克制骑兵的武器，是制作坊新制造出的，经过试验，还是第一次使用。

张仁本打算突围，奈何攻城的流寇死命阻挡，连续进行四五次突围，都以失败告终。

负责围城的高一功更是心惊胆寒，惊诧于守城兵士的顽抗和战力。

他们竟能一面防守，一面组织突围反击。

而且真如传闻中的一样，有防守的大杀器。

相比之下，他的几门火炮没打几发，便歇气炸膛，铁弹哑火，不免让他恼怒。

每次连城楼墙根都没摸到，攻城冲锋的士兵就已倒下一大片，甚至云梯都架不起来。

高一功绞尽脑汁，也想到了一个好办法。

他吩咐部下，每五六十人组成一队，每次冲锋只一队人，直接扛着梯子，不用攻城车。

这就叫大炮打蚊子，你不开炮我就攻城，你开炮我消耗你弹药，自身损伤又不大。

此法果然奏效，张仁想下令开炮，可是一看零零散散就几个人，火药包消耗一半，又不忍心浪费。

可是如果不开炮，一旦敌军攻到城下，后续会源源不断上人。

思前想后，张仁决定再次注定出击，可被部下死死拦住。

“现在城内四门防守，每一处只有一千多人，防守力量太过薄弱，咱们眼下只凭着这些大杀器才能艰难守住，还是要存人为主。”

天色已经暗下来，太阳落山消失不见，月亮悄悄爬上夜空。

对面营寨亮起火光，看来他们要准备夜以继日攻城。

张仁三百带着预备兵，在四处城楼来回巡查，哪里危险到哪里。

“高帅，要不让部下们休息一晚，明天一大早再攻城。”

“属下也觉得这样最好，今天损伤惨重，士气有些低沉，就算继续攻城，想必不会有太大进展，不如收兵休整一夜……”

高一功抬头，冷冷看着说话的两人。

“告诉所有人，今夜务必攻下卢氏。我大军所到之处，攻无不克，战无不胜。

一个小小的卢氏，竟然打了一天，连城楼边都没摸到，要是传出去，你们不嫌丢人，我高一功丢不起这个人。”

“可是……”

部下还想再劝，衣角被人从后面拉了一下，只得将话咽了回去。

“奔帅给你们四个时辰，必须攻破一处城楼，否则你们两个就提头来见。”

“高帅，属下有一计，不知是否可行？”

其中一人吓得肝胆俱裂，赶紧说出自己刚想到的计策。

“不说怎么知道可不可行？”

高一功憋着一肚子气，自从跟着姐夫起事，还从来没打过这么窝囊的仗。

前不久，虽然被孙传庭围剿的只剩十八骑，可那是野战，中了埋伏的情况下，被打了个措手不及。

他一直是军中的攻城先锋，只要出马，就没有攻不下的城池。

今天倒好，被一个小小的县城难住。

“高帅您听过孙子减灶的故事吗？”

“什么孙子、儿子，有话就说明白点，该怎么做，又如何去做，一一说清楚，磨磨唧唧！”

“是！是！”

那人擦掉额头上的冷汗，继续说道：

“咱们可以佯装退兵，然后兵分两路，一路向西行军，找一处适合埋伏的地方。一路原地等候，静待时机。

只等他们出城，进入埋伏，便可以逸待劳，然后留守等候的兄弟，趁机攻城。”

“哈哈哈！一石二鸟，好计策，好计策！”

另一人赶紧附和道，只要不攻城，什么都好说。

他部下两万之众，短短一天，就损伤三四千人，营中早就怨声载道。

再这样下去，恐怕城没攻破，人心先散了。

“好什么计策！”

“李帅下的死命令，让我们务必攻破城池，你们六万之众，城内才看看一万人，还是疲惫之众，这要是攻不下来，让我如何向李帅交待。”

高一功气得原地打转，这次攻城，姐夫本想让李过那小子来打。

是他苦苦哀求，甚至立下军令状，这才抢来攻城的机会。

玛德！

要是打不下，以后见了李过那小子，头都抬不起来。

“高帅，您也看到了，不是属下们不竭尽全力，而是那群鳖孙子尽是火炮。

咱们人还没靠近，几轮炮火下来，折损大半，那玩意儿威力又大，一炸就是一片。”

“老子又不是没长眼睛，能看得见，还用你多说？”

高一功翻了个白眼，恨铁不成钢地看这两人，一遇战事失利，就去找借口。

方才的计策不是挺奏效吗，就按照五十人一队攻击，我就不信他们的火炮能一直打，不会炸膛。

“是奏效，不过到城下也就几十人，起不到太大的作用！”

“老子要的不是攻城起作用，是消耗他们的铁弹，只要他们铁弹打光，到那时再全军出击攻城，何愁攻不下。”

高一功恨恨地瞪着脑子不开窍的两人，连真正的意图都看不出来，真是白白培养那么长时间。

“那……那……这不是用人命来换吗？”

“要不然呢？打仗不是小孩子过家家，是要死人的！老子不管死多少人，总之今天晚上，必须攻破卢氏。”

“咱们不是劫了大量金银珠宝吗？告诉弟兄们，每人发五两银子，死了补偿十两银子。谁先攻上城楼，赏银一百两。”

“牛油田、乔四五，你们都听明白了吗？”

“明白，高帅！”

两人来到军营，看着士气低落的部下们，愁眉不展。

“所有人都听好了，刚才高帅说了，只要攻下卢氏，每人发三两银子，死了补偿六两。谁先攻上城楼，赏银五十两。”

一听说有银子拿，原本毫无生机、面无表情的脸上，霎时间露出难以名状的喜悦。

“高帅威武！”

“高帅威武！”

“今夜，必须攻下卢氏，李帅和张帅已经联手攻破永宁，就差咱们了。”

“杀！”

“杀！”

“杀！”

牛油天很是满意，继续鼓动士气。

“把所有弓箭和火炮全用上，把你们的力气全使出来，都给我发泄到城墙上。”