如今的局面，正是朱小宝和朱棣博弈的结果。

这些苦水，他只能咽进肚子里。

抱怨没用，他得打破僵局。

好在老爷子留了情面，只杀了清宁宫的宫人，否则廖家兄弟和唐赛儿怕是早已一命呜呼了。

朱小宝无力地对何广义道。

“我自己回去就行了。”

何广义张了张嘴，最终只说了声“好”。

朱小宝朝东宫走去，路过清承宫时，朱允炆正好一脸焦急地找来。

“大哥！这一切都是我的错！”

朱小宝冷冷瞥了他一眼，摇头道。

“不关你的事。”

朱允炆见他失魂落魄，暗自得意，嘴上却仍装模作样。

“弟弟以为是大哥病了，却没想到……”

“唉！大哥，您实在是太糊涂了！”

朱小宝只是苍白一笑，没再理会他。

不管朱允炆怎么添乱，事是自己惹的，但他打定了主意，绝不能让朱允炆再继续留在应天，得赶紧找机会让他去封地。

回到清宁宫，朱小宝坐在空荡荡的文华殿中，端起茶喝了两口。

他心不在焉地望着窗外飞雪，突然抓起伞朝皇宫走去！

谨身殿和养心殿都没能找到老爷子。

奉先殿、奉天殿也不见人影，连灵堂都找了，还是没人。

朱小宝找了一圈，终是失落地返回了东宫。

事情不解释清楚，误会难解。

可真找到了老爷子，自己又该怎么说呢？

当他步入东宫甬道时，恰巧碰见谷大用领着朱允炆朝皇宫方向走。

“臣弟向大哥请安。”

“奴婢拜见太孙殿下。”

朱小宝应了声，问朱允炆。

“去哪？”

朱允炆笑道。

“皇爷爷召我进谏。”

皇帝召见了朱允炆。

这是明摆着他还在宫里，只是压根没想过要见朱小宝。

朱允炆刻意在朱小宝面前提这事儿，他那点小心思，哪能瞒得过朱小宝？

朱小宝也没多说啥，就跟朱允炆说。

“二弟，能不能帮我给皇爷爷捎句话？”

朱允炆恍若未闻，甩着袖子径直就走了。

朱小宝站在原地没动，眼神空落落的，看着特别黯淡。

回到东宫以后，朱小宝揉了揉发胀的太阳穴。

离大婚就剩两天了，可廖家兄弟和唐赛儿还被关在诏狱里。

这会儿老爷子的火气又还没消，朱小宝心里头不由得担心起来。

这还是他第一次见老爷子发这么大的火。

可等见到老爷子后，自己又该怎么解释呢？

私藏白莲教可不是小事儿。

再说了，唐赛儿跟他在朱元璋眼皮子底下商量事儿，这就更严重了。

最关键的是，这些事儿都是他背着老爷子偷偷干的。

老爷子对他的信任，肯定会因为这事儿大打折扣。

但到底该如何解释呢？

如何跟老爷子说唐赛儿的事儿呢？

为啥自己要把她藏在皇宫里呢？

这些问题，都得朱小宝给出合理的说法。

尽管借口可以轻易捏造，可就怕用谎言去填谎言，万一哪天露了馅儿，老人家可能就再也不会信任自己了。

朱小宝觉得心里乱糟糟的，一宿都没睡着。

想叫人去煎药，这才记起宫里好像没人了。

偌大的清宁宫，安静得跟废墟似的。

突然，门外传来一阵轻盈的脚步声。

“何人？”

朱小宝警惕地问道。

“太孙殿下，我是小夏。”

小夏边走边应声道。

朱小宝疑惑地看着小夏。

“你有事？”

小夏小声道。

“太孙殿下，奴婢得知清宁宫没人干活了，又听何同知说您病着，就想着过来给您煎药。”

以前朱小宝为了救朱允熥，也把丫鬟小夏救下来了。

她始终铭记着朱小宝的恩惠，却苦于没有机会去回报。

“不用了，你赶紧回去吧，也免得惹上麻烦。”

可小夏却固执地摇了摇头。

“太孙殿下放心，奴婢是悄悄过来的，肯定不会被人发现，奴婢这就去给您煎药。”

她从朱小宝手里接过药包，转身就走了。

朱小宝没再拦着。

朱允熥能有这么个乖巧懂事、知道感恩图报的伴儿，即便出身普通，也让朱小宝觉得挺欣慰。

书房的书案上又堆了不少从交趾送来的折子。

交趾海军将领马福上奏说。

“三佛齐与吕宋两国藏匿着盗贼，且两国为汉人海盗提供庇护，导致他们频繁在海上对商船实施抢劫。请求礼部向这两国发送正式文书，责令他们立即驱逐这些海盗。”

随着交趾港的开放，南疆海岸的船只往来日益频繁，南海地区的海盗活动亦日益猖獗。

大明要是出兵去围剿，他们就逃到三佛齐、吕宋或者琉球那些岛上；要是不出兵，他们就又出来抢劫。

朱小宝把这事儿记在了心上。

除了马福，解缙也送来了文书，说的却是占城的事儿。

占城说，他们和交趾交界的三十里土地，是早年被安南国侵占的固有疆域，为了这事，他们引经据典，列了好多典籍当铁证，恳请大明主持公道，把土地还回去。

这种外交争端，朱小宝虽说可以靠着大明的国力强硬拒绝，可要是这么做，大明就会落个不讲理的名声。

眼下这天下可不是大明一家独大，西方那些国家早就对东方的财富虎视眈眈了，要是被他们抓住把柄当成出兵的理由，后果可就严重了。

所以朱小宝没急着给解缙回复，决定把这事儿交给六部详细商议，想办法找个妥善的解决办法。

没过多久，小夏端来了煎好的中药。

朱小宝喝了药，想接着办事儿，却被小夏给拦住了。

“何大人特意嘱咐过奴婢，一定要请太孙殿下早点休息。”

看着朱小宝疲惫的模样，小夏挺不忍心的。

即便她只是个丫鬟，却也能体会到朱小宝现在肩上的担子有多重。

国家大事、东宫的事儿、和朱元璋的纠葛，一桩桩一件件都得他默默扛着。

可他从来没有抱怨过，哪怕半句，一直都在按部就班地处理这些事儿。

见小夏一直跪着不起来，朱小宝只好答应。

“行，你也早点回去，别被人发现了，惹上了麻烦。”

等小夏走了，朱小宝又坐回到了书案前。

小夏走到门外，回头看了一眼，轻轻地叹了口气。

太孙殿下荣登皇储之位，绝非偶然，即便是他们这些侍奉的奴婢，内心深处也是真心敬佩。

就算她心里喜欢的是朱允熥，也不影响她对朱小宝的敬重。

像太孙殿下这样的人，本来就该被世人尊崇。