演武场的火把在晚风中摇晃，将影子拉得老长。

路路攥着袖口往场中走时，能听见自己心跳撞着肋骨的声音——派翠克的大嗓门早就在里面炸响：“都围过来！

让新人亮亮新学的土系魔法，明天对抗赛可不能掉链子！“

他扒开人群缝隙，看见派翠克正用剑鞘敲着石墩，古铜色的手臂上还沾着下午打磨武器的石粉：“路路，发什么呆？

站中间去！“

路路喉结动了动。

颈间的水晶坠子贴着皮肤发烫，像块烧红的炭。

他记得今天上午战术课上，奥斯夫偷偷塞给他的笔记：“土系魔法要稳，像老树扎根，急不得。”可此刻，演武场四周二十多双眼睛盯着他，连风里都飘着铁锈味（不知谁的剑没擦干净），他的指尖刚触到地面，就觉得元素感知乱成了麻团。

“起！”派翠克吼了一嗓子。

路路咬着牙推元素力。

他看见地面的碎石微微颤动，可那股劲儿刚涌到胸口就散了——原本该拔地而起的土墙只堆成个小土坡，活像被踩扁的面包。

“噗。”后排传来一声闷笑。

“这就是你说的‘新学的’？”派翠克的剑鞘重重磕在土坡上，震得碎石蹦起来，“我家老母鸡刨坑都比这像样！”

路路的耳尖瞬间烧起来。

他盯着自己发抖的手，喉咙像塞了团湿棉花——昨晚他在宿舍偷偷练了七遍，每回都能堆出半人高的土墙。

可现在，那些元素力仿佛被谁抽走了线，软塌塌地瘫在土里。

“吵什么？”

一道清润的声音突然劈开嘈杂。

路路猛地抬头，看见西罗正扶着门框站着。

他没穿斗篷，月白里衣外罩着件银线锁边的短甲，额角的药贴在火光下泛着淡蓝，连睫毛投下的影子都带着病气的薄。

“太子殿下！”派翠克的大嗓门突然变了调，他慌忙把剑鞘往背后藏，却撞翻了旁边的兵器架，“哐啷”一声，三柄短刀摔在路路脚边。

路路本能地弯腰去捡，派翠克却急着行礼，转身时胳膊肘“砰”地撞在他背上。

他踉跄着往前扑，正撞进西罗怀里——西罗的短甲还带着夜风的凉，锁骨处的皮肤白得近乎透明，连血管的青蓝都看得一清二楚。

演武场的虫鸣突然哑了。

路路僵在原地，连呼吸都忘了。

他能听见西罗的心跳，轻得像蝴蝶振翅，却一下下撞着他的额头。

有那么一瞬，他甚至闻到了西罗身上的药香，是苦杏仁混着松脂的味道，和今天上午战术课上飘的一模一样。

“没事吧？”西罗的手落在他背上，力道轻得像片云，“摔疼了？”

路路猛地后退半步，耳尖红得要滴血。

他看见周围人的眼睛都瞪成了铜铃，派翠克的嘴张得能塞下整个拳头，连刚才笑他的那个佣兵都僵在原地，手里的酒葫芦“啪”地掉在地上。

“对、对不起！”路路的舌头打着结，“我......”

“是我没站稳。”西罗却笑了，眼尾的细纹里落着火光，“你刚才的土系魔法......”他弯腰捡起地上的短刀，指尖轻轻拂过路路刚才堆的小土坡，“土脉走得很稳，就是力道收得太急。”

派翠克突然咳嗽起来：“那、那个，殿下您要不要看看我们新练的盾阵？”

西罗应了声，转身时却又看了路路一眼。

路路这才发现，他的笑只停在嘴角——眼底像蒙着层雾，明明在说话，却像隔着道看不见的墙。

就像今天上午在战术课，他说“我帮你攒的力气够顶开整片山”时，也是这种笑，温暖却让人摸不着边。

“路路？”

西罗的声音突然近了些。

路路这才惊觉自己又发起了呆——西罗不知何时已走到他面前，正递来块帕子：“手在抖。”

路路这才发现自己的指尖还在颤。

他接过帕子时，碰到西罗的指腹——凉得惊人，像块泡在冰水里的玉。

“对抗赛别紧张。”西罗的声音低了些，只有他们两个能听见，“我看过你的训练记录，土系天赋比我想象的......”他顿了顿，喉结动了动，“比很多人都好。”

演武场的号角突然吹响。

西罗的近卫加仑从门外探进头：“殿下，该回寝殿了。”

西罗应了声，转身时衣摆扫过路路的手背。

路路望着他的背影，突然想起罗德说过的“自我封锁”——或许西罗不是在封锁元素，而是在封锁什么更烫的东西，比如期待，比如信任，比如......

“喂！”派翠克的大嗓门又炸响，“发什么呆呢？过来收拾兵器！”

路路弯腰捡刀时，胳膊突然被抓住。

派翠克的手劲大得离谱，指甲几乎掐进他皮肤里：“你胳膊上这道红印子哪来的？”

路路这才注意到，刚才撞在兵器架上时，胳膊蹭破了道血痕。

他刚要抽回手，派翠克却凑得更近，鼻尖几乎要碰到他伤口：“这印子......怎么像被什么抓的？”

演武场的火把突然晃了晃，将派翠克的影子拉得老长，像只张牙舞爪的怪物。

派翠克的指甲几乎要掐进路路皮肉里，指腹蹭过那道红痕时，他后槽牙咬得咯咯响：“你当老子眼瞎？

这哪是兵器架蹭的？“他扯着路路的衣袖往上拽，粗布布料擦过伤口，疼得路路倒抽冷气——这力道活像要把整条胳膊扯下来。

“松手！”路路本能地去掰他的手腕。

派翠克的手像铁钳，反而拽得更紧，两人在演武场中央踉跄着转圈，撞翻了装着淬毒箭头的木匣，青铜箭头“叮叮当当”滚了满地。

围观的佣兵们先是一愣，接着爆发出哄笑——有人拍着大腿喊“摔跤比赛加场了”，有人吹着口哨扔来根草绳要“帮忙捆人”。

“派翠克你发什么疯！”路路急得眼眶发红。

他能感觉到颈间水晶坠子随着动作撞在锁骨上，烫得几乎要烧穿皮肤——那里面封着他用魔法凝成的假身份，若被扯断......他不敢往下想，另一只手死死攥住派翠克的手腕，指甲几乎陷进对方古铜色的皮肤里。

“老子就疯了！”派翠克额角青筋暴起，突然弯腰用肩膀撞向路路腰腹。

路路被顶得倒退两步，后背重重撞在石墩上，疼得闷哼出声。

这一下动静太大，连墙角打盹的老猎犬都被惊醒，夹着尾巴躲进兵器架底下。

“都给老子住手！”

一声炸雷般的呵斥劈开喧闹。

法兰克抱着臂站在演武场入口，皮靴跟重重磕在青石板上，震得人耳膜发颤。

他腰间的银质指挥徽章在火光下泛着冷光——那是国王亲赐的“铁蔷薇”，此刻正随着他的动作晃出刺目的光。

派翠克像被踩了尾巴的猫，猛地松开手后退半步。

路路顺着石墩滑坐在地，后背的疼痛混着胳膊上的灼痛，让他眼前发黑。

他听见法兰克的皮靴声越来越近，接着是皮鞭抽在地面的脆响：“成何体统？

明天就是对抗赛，你们是要把力气全耗在窝里斗上？“

“对、对不起......”派翠克搓着衣角，古铜色的脸涨得发紫，“我就是......”

“就是什么？”法兰克的皮鞭尖挑起路路垂落的衣袖，“为了道红印子把新人往死里拽？”他蹲下来，指节轻叩路路胳膊上的红痕，“这伤最多是木刺划的，你当是魔兽抓的？”

路路顺着他的力道卷起衣袖——青紫色的淤痕从肘弯蔓延到手背，像团没化开的墨。

那是三天前夜训时，他为了控制失控的土元素，被飞溅的碎石砸的。

当时奥斯夫还调侃他“比姑娘家的胭脂印子还花哨”，现在倒成了最好的遮羞布。

派翠克的喉结动了动。

他蹲下来，粗糙的拇指轻轻碰了碰那片淤青，力气轻得像怕碰碎瓷娃娃：“我......我看这印子形状像爪印，想着是不是你晚上偷偷溜出去......”

“溜出去喂野狗？”法兰克嗤笑一声，甩了甩皮鞭，“路路这半个月哪天干过出格事？

倒是你，上个月偷喝马厩的葡萄酒，把军旗当抹布擦嘴的事我还没算呢。“

演武场的哄笑声又起。

派翠克涨红了脸跳起来，抄起脚边的短刀作势要砍法兰克，却被对方一鞭子卷住手腕。

两人拉扯间，演武场的木门“吱呀”一声被推开——加仑裹着夜风站在门口，银甲上还沾着未干的露水，腰间的佩剑在火把下泛着冷光。

“军团长。”他冲法兰克行了个标准的军礼，目光扫过满地狼藉的箭头和缩在石墩后的路路，“太子殿下问，演武场怎么闹得这么凶？”

法兰克的皮鞭“啪”地收进腰间：“是属下管教不严，这就......”

“不必。”加仑打断他，视线落在路路身上，“太子殿下说，刚才那孩子手在抖，让我问问他可需要伤药。”

演武场突然安静得能听见虫鸣。

路路能感觉到二十多道目光砸在背上，像被人拿石子挨个砸着玩。

派翠克的手肘偷偷捅了捅他后腰，压低声音：“傻站着干吗？

殿下的好意哪能拒？“

“我......”路路的喉咙发紧。

他想起西罗递帕子时指尖的凉，想起对方说“土脉走得很稳”时眼底的雾，突然觉得那片雾里藏着根线，正轻轻勾着他往前挪。

“殿下还说，”加仑又补了一句，语气里带了丝不易察觉的温软，“若是怕黑，我可以提灯笼带路。”

路路抬头。

加仑手里果然提着盏琉璃灯，暖黄的光裹着他银甲的边，像给人披了层温柔的壳。

他想起昨晚在马厩喂马时，老车夫说“太子近卫的刀比冰还冷，心却比炭火还热”，此刻倒信了七分。

“那......有劳。”路路站起身，拍了拍衣摆上的土。

他经过派翠克身边时，对方偷偷竖了个大拇指，指节上还沾着下午打磨武器的石粉。

加仑转身时，琉璃灯在前面投出两道影子——一道是他笔挺的背，一道是路路微驼的肩。

演武场的喧闹渐渐被甩在身后，路路能听见自己的心跳撞着肋骨，像在敲一面小鼓。

他摸了摸颈间的水晶坠子，它不知何时凉了下来，贴着皮肤像块被捂暖的玉。

转过最后一道回廊时，加仑突然停住脚步。

他侧过身，琉璃灯的光正好照亮墙角的药草架——几株晒干的苦杏仁草在风里摇晃，松脂的香气混着夜露的凉，和西罗身上的味道一模一样。

“到了。”加仑轻声说，抬手叩了叩朱漆木门。

门内传来瓷器轻碰的脆响，接着是西罗的声音，清润得像春溪淌过石子：“请进。”

路路的指尖刚触到门环，就听见身后传来加仑的低语：“殿下总说，受伤的小兽最警觉。”他顿了顿，声音更轻了些，“您别怕。”

门“吱呀”一声开了。

路路抬眼，正撞进西罗的目光里——那层雾不知何时散了，眼底有簇小火苗，明明灭灭，像要把人烧穿。