乙未之秋，七月既望，余自浔阳放舟东下。时值暮霭初合，江雾如纱，两岸芦花似雪，与波光相激荡。忽闻岸上有笛声幽然，穿雾而来，其声清越，若孤鹤唳于九皋。

引舟近观，见白雾中有二人：一老叟披蓑垂钓，恍若严陵再世；一童子骑牛吹笛，依稀牧竖仙俦。老叟银髯飘拂，每提竿必得锦鲤；童子玉笛横吹，每吐音皆成宫商。余拊掌而叹：“此非《列仙传》中渔樵问答之景乎？“

忽见童子回首而笑，指江心曰：“客见水中月否？“余俯视，但见月影破碎，恍若万片琼瑶。老叟朗声歌曰：“黄粱未熟邯郸道，明月已沉浔阳潮。“歌声方落，雾中竟现一鹿，通体如雪，角生玉华，踏波而行，身后涟漪皆成莲状。

余惊问其故，童子笑而不答，唯以笛声相送。及舟行三里外，笛声犹在耳畔。回望处，雾霭尽散，唯见江天寥廓，鹿踪杳然。舟子忽指远山：“客观彼处！“但见五老峰巅，白鹿昂首，角挂流云，瞬目间化入苍茫暮色。

嗟乎！昔人云“镜花水月终是空“，然则此夜之遇，岂尽幻耶？夫严光钓台尚存，葛洪丹井犹在，而仙踪神迹，或现或隐，正如苏子所言：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色。“此鹿此笛，得之俄顷，藏之永久，何必辨其真幻哉？

时舟过小孤山，月出东山之上，余取洞箫和之，作《鹿鸣》之章。而童笛之声，竟与余音相和，袅袅不绝，直至彭蠡之口方息。

太史公曰：夫仙凡之隔，不过一念。见鹿者谓其祥，不见者斥为妄。然九江烟水，千古同流，孰能断言雾中垂钓者非仙，踏波之鹿非真耶？惟记此奇遇，以待后之览者，亦如元亮桃源、东坡赤壁，存乎想象之间耳。