杜青峰的预判错了。

周通的离奇死亡非但没有引起铁爪帮内乱，反而像捅了马蜂窝。

短短三天内，铁爪帮剩余“三爪”——“铁爪”郑彪、“血爪”孙无痕和“鬼爪”莫七，联手发动了雷霆反击。

林渊站在朱雀堂的废墟上，脚下是尚未干涸的血迹。昔日繁华的堂口如今只剩断壁残垣，几具来不及处理的尸体横七竖八地倒在院中，空气中弥漫着血腥和焦糊的气味。

“二十七个兄弟，一个没留。”王麻子站在他身后，声音发抖，“郑彪亲自带队，听说连朱雀堂主的脑袋都被挂在了城门上。”

林渊面无表情地扫视战场。三天前这里还是黑蛇帮最富庶的堂口，掌管着城内大半赌坊和妓院的生意。现在，一切都化为了灰烬。

“玄武堂那边呢？”林渊问道。

“更惨。”王麻子擦了擦额头的汗，“孙无痕和莫七一起出手，玄武堂主被活剥了皮，现在还吊在铁爪帮总部门口示众。”

林渊嘴角微不可察地翘了翘。这场风暴本就在他预料之中——弱者面对强敌时会内斗，但当威胁足够大时，反而会团结一致。

他杀死周通，等于给了铁爪帮一个共同的敌人：黑蛇帮。

“杜堂主有什么指示？”

“全员戒备，暂时避其锋芒。”王麻子压低声音，“总舵已经乱了套，帮主连夜召集剩余两位堂主议事...林头儿，你说咱们会不会...”

林渊拍拍他的肩膀：“做好分内事就行。今晚你带兄弟们守好西门，我去北街探探风声。”

夜幕降临，青河镇北街一片死寂。这里是铁爪帮和黑蛇帮势力交界处，往日最热闹的夜市如今门窗紧闭，连更夫都不敢露面。

林渊蹲在一处屋檐上，像只等待猎物的夜枭。他换了一身灰色劲装，几乎与夜色融为一体。腰间短刀涂了麻痹药，袖中藏着三根淬毒银针——自从吞噬了毒娘子，他对用毒的理解已经远超普通江湖人。

远处传来杂乱的脚步声和说笑声。五个铁爪帮众大摇大摆地走来，腰间别着铁爪帮特有的分水刺，为首的壮汉手里还拎着一坛酒，显然刚从哪里庆祝归来。

“朱雀堂那群废物，连一个能打的都没有！”壮汉灌了口酒，哈哈大笑，“明天咱们就去端了青龙堂，把杜青峰的脑袋也挂起来！”

“听说青龙堂新出了个狠角色，叫什么林七...”一个瘦子有些担忧地说。

“屁！”壮汉不屑地啐了一口，“在咱们郑爷面前，都是土鸡瓦狗！”

林渊无声地笑了。他像一片落叶般从屋檐飘下，落在五人身后的小巷里。影子在月光下诡异地延伸，如活物般缠上最后一名帮众的脚踝。

那人还没反应过来，就被拖入黑暗。林渊一手捂住他的嘴，影刃轻轻划过咽喉。与以往不同，这次他尝试着调动丹田那团暗绿色气旋，将灵力注入阴影。

惊人的一幕发生了——影子如饿狼扑食般包裹住尸体，吞噬速度快得令人咋舌。衣服、血肉、骨骼...所有一切在短短二十多秒内就化为飞灰，比平时快了数十倍！

“老五呢？”前面的壮汉突然回头，“刚才还跟在后面...”

四人警觉地停下脚步，抽出兵器。林渊早已借着阴影转移到另一侧墙边，灵力在经脉中流转，带来前所未有的力量感。他弹出一根银针，精准命中第二个人的后颈。

“有埋伏！”那人刚喊出声就瘫软在地，麻痹毒素已经发作。

剩下三人背靠背形成防御阵型，但这对林渊毫无威胁。他故意让影子在远处晃动，吸引注意力，真身却从上方发动攻击。影刃带着墨绿色毒雾划过，又一人捂着喉咙倒下。

“出来！鬼鬼祟祟的算什么好汉！”壮汉怒吼，铁爪在月光下闪着寒光。

林渊如幽灵般出现在他面前，短刀直取心窝。壮汉勉强格挡，却见林渊左手一挥，一团墨绿色雾气扑面而来。他急忙后撤，却撞上了不知何时蔓延到身后的阴影。

“你...你是...”壮汉瞪大眼睛，认出了这独特的墨绿色雾气，“杀了毒娘子的...”

话未说完，影刃已经刺入心脏。林渊这次刻意放慢吞噬速度，观察灵力如何加速这个过程。暗绿色能量如同最贪婪的恶鬼，将壮汉的血肉精华一丝不留地攫取，连惨叫都来不及发出就结束了。

最后一个帮众早已吓破了胆，转身就跑。林渊没有追，而是抬起右手，尝试着将灵力凝聚在掌心。一缕墨绿色雾气如箭般激射而出，精准命中逃跑者的后背。

那人惨叫一声，扑倒在地。毒素迅速蔓延，但他没有立刻死去，而是在极度痛苦中慢慢失去生命迹象。林渊走过去，耐心地等待最后一刻才吞噬——活着的猎物提供的能量更加充沛。

五个铁爪帮众，不到半刻钟就彻底从世上消失，连衣物和兵器都没留下。林渊感受着体内奔涌的能量，特别是丹田处那团气旋，似乎壮大了一分。

“灵力...果然是质的不同。”他喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光芒。按照这个速度，用不了多久他就能...

突然，鼻腔一热。林渊摸了摸，指尖沾上鲜血。连续快速吞噬导致能量过多，身体有些吃不消了。他擦净鼻血，决定今晚到此为止。毕竟明天还要去见帮主，必须保持最佳状态。

回到青龙堂，林渊发现杜青峰还没休息，书房亮着灯。他犹豫片刻，还是轻轻敲了敲门。

“进来。”

杜青峰正在擦拭长剑，桌上摊着一张青河镇地图，上面标注了许多红圈和箭头。见林渊进来，他放下剑：“北街情况如何？”

“铁爪帮的人很嚣张。”林渊简略汇报了见闻，隐去了自己出手的部分，“他们明天可能会对青龙堂动手。”

杜青峰冷笑：“让他们来。”他指了指地图，“我已经设下埋伏，只要郑彪敢来，就别想活着回去。”

林渊注意到地图上青龙堂周围布置了三道防线，每条街道都标注了伏兵位置。杜青峰不愧是老江湖，早做好了应对准备。

“明日去见帮主，你准备好了吗？”杜青峰突然问道。

林渊心头一跳：“属下需要准备什么？”

“帮主年轻时曾在外游历，见识广博。”杜青峰意味深长地说，“在他面前，最好不要耍花样。”

林渊低头称是，心中却已警惕起来。看来这位帮主并非普通江湖人，明日的会面必须更加小心。